המומחה הרפואי של המאמר
פרסומים חדשים
הרעלת ניטרט וניטריט
סקירה אחרונה: 04.07.2025
כל תוכן iLive נבדק מבחינה רפואית או נבדק למעשה כדי להבטיח דיוק עובדתי רב ככל האפשר.
יש לנו קווים מנחים קפדניים המקור רק קישור לאתרים מדיה מכובד, מוסדות מחקר אקדמי, בכל עת אפשרי, עמיתים מבחינה רפואית מחקרים. שים לב שהמספרים בסוגריים ([1], [2] וכו ') הם קישורים הניתנים ללחיצה למחקרים אלה.
אם אתה סבור שתוכן כלשהו שלנו אינו מדויק, לא עדכני או מפוקפק אחרת, בחר אותו ולחץ על Ctrl + Enter.
לפעמים, כשאוכלים מוצרי מזון טריים, אתם עלולים להיתקל בתגובה חריגה של מערכת העיכול אליהם. הכל על השולחן נראה טרי, אך תסמיני הרעלה ניכרים. לרוב, זה קורה בתקופת האביב-קיץ, כמו גם במהלך חגי ראש השנה, כאשר כל כך קשה להימנע מירקות ופירות מפתים מחוץ לעונה מהמדפים. אנחנו קונים אותם לעצמנו, נותנים אותם לילדינו, ואז מופתעים בכנות כשהרופא מאבחן הרעלת ניטרט. אבל על מה יש להתפלא, האם לא ידענו שכל הירקות והפירות המוקדמים הם כאלה בזכות דשני חנקן, כלומר ניטרטים.
ניטרטים: יתרונות ונזקים
למעשה, ניטרטים, או מלחי חנקן, כמעט ולא יכולים להיקרא רעל, שכן צמחים אינם מתים מהם, אלא להיפך, הם מתחילים לגדול באופן פעיל, להפוך לירוקים, לשאת פרי, אשר מאופיין לא רק במראהו האטרקטיבי, אלא גם מתמלא במהירות ומבשיל. מסתבר שחנקן הוא מזון לצמחים. בזכות המלחים שלו צמחים יכולים לגדול ופירות יכולים להבשיל.
אבל מאיפה צמחים משיגים מלחי חנקן? כמובן, באדמה ובמים שאנו משקים אותם. בדרך כלל האדמה מכילה מספיק ניטרטים, אנו מקבלים את הקציר בזמן ומרוצים ממנו למדי. אם אין מספיק ניטרטים, הצמחים חלשים, אינם נושאים פרי, או שהקציר שלהם מכוער מאוד (הפרי קטן, יבש, בעל צורה לא סדירה). במקרה זה, הוספת דשני חנקן לאדמה מוצדקת למדי, וזה מה שאנו רואים בחקלאות.
נכון, כל בעל צמחים שואף לא רק לקבל יבול טוב, אלא גם להשיג אותו לפני אחרים כדי למכור אותו במחיר גבוה יותר. ניתן לעשות זאת על ידי הגדלת מינון הדשן. דשנים חשובים במיוחד לצמחים הגדלים בתנאים לא טבעיים, למשל, בחממות תחת תאורה מלאכותית. ללא ניטרטים, אפשר לחכות זמן רב מאוד לפירות מהם.
אבל הפירות המתקבלים בדרך זו יהיו מסוכנים עבור אלו שיצרכו אותם לאחר מכן, משום שהם צוברים את עיקר הניטרטים. ניטרטים ממוקמים ליד קליפת הפרי, ומתפרקים בהדרגה במהלך אחסון ארוך טווח (במשך שישה חודשי אחסון, ירקות מאבדים בין 40 ל-80% ממלחי החנקן והופכים לפחות מסוכנים).
ניטרטים תמיד קיימים בכמויות קטנות בצמחים, משום שהם משתתפים בבניית מבנים תאיים. רק שתכולה קטנה של חומרים אלה היא טבעית ואינה פוגעת בגוף האדם. יתר על כן, גופנו מכיל גם מלחים חנקניים אשר זורמים עם הדם ומשתתפים בסינתזת חלבונים ובחילוף חומרים. הגוף עצמו מייצר אותם, אך עושה זאת באופן מוסדר בקפדנות כדי לא לפגוע בעצמו.
מסתבר שכל היצורים החיים מכילים ניטרטים בכמות כזו או אחרת. וכל עוד בני אדם לא מתערבים, יש איזון בטבע שאינו פוגע באף אחד.
אבל אנשים הם יצורים סקרנים, וברגע שהם לומדים את תכונות הניטרטים, הם ממהרים להשתמש בהם בתעשיות שונות: ברפואה לייצור תרופות, בתעשיית המזון כחומר משמר ומרכיב המעניק למוצרי בשר צבע ורוד אטרקטיבי, בחקלאות כדי להשיג יבולים גדולים ומוקדמים. על ידי דישון שפע של האדמה, אנו מסכימים שחלק מהדשנים יעברו בסופו של דבר למים שנשתה ונשקות את כל אותם צמחי "ניטרט", מה שיגדיל את תכולת מלחי החנקן בהם.
קשה אפילו לדמיין כמה ניטרטים, בנוסף לניטרטים שלהם, מצטברים בגופנו. אבל הם באמת מצטברים, ומרעילים אותנו, את האנשים שנתנו להם הזדמנות כזו. שימוש במים ובמוצרי מזון עם כמויות גדולות של מלחים חנקניים גורם להרעלת ניטרטים, כאשר תסמיני הרעלה נגרמים משימוש במוצרים שנראים טריים.
אבל למה הצמחים לא מתים במקרה כזה? העניין הוא שהם מתמודדים עם ניטרטים, שאינם רעילים כשלעצמם, אך בגופנו, תחת השפעת הרוק וכמה אנזימים, ניטרטים יכולים להפוך לניטריטים, הנחשבים לכימיקלים רעילים למדי.
גורם ל הרעלת ניטרט
הסיבה היחידה להרעלה עם ניטרטים, שאינם חומרים רעילים, יכולה להיות רק מנת יתר שלהם. כמו חומרים אחרים הקיימים בגופנו, ניטרטים מזיקים רק במינונים גדולים. ועלייה בתכולת המתמוגלובין (שאנו חבים דווקא לניטרטים שהומרו לניטריטים) מעל 1% כבר יכולה להיחשב כמינון יתר, אם כי לא מסוכנת.
על פי מסמכי ארגון הבריאות העולמי, לא יותר מ-3.7 מ"ג ניטרטים לקילוגרם משקל גוף אדם צריכים להיכנס לגוף האדם ביום. כלומר, אדם במשקל 50 ק"ג צריך לקבל לא יותר מ-185 מ"ג עם מזון, ואם משקל הגוף הוא 90 ק"ג - לא יותר מ-333 מ"ג. במקרה זה, תכולת הניטריט תהיה פחות מ-0.2 מ"ג לקילוגרם משקל, וזה די בטוח לגוף למרות שיש לנו ניטריטים משלנו.
אבל במציאות מתברר לעתים קרובות שאנו צורכים הרבה יותר ניטרטים, ולפעמים אנחנו עצמנו לא מבינים מה גורם להידרדרות הבריאותית עד שהיא הופכת לבלתי נסבלת, כי ניטרטים נוטים להצטבר בגוף. ולמרות העובדה שניתן למצוא ניטרטים כמעט בכל מקום: בירקות ובפירות, בבשר, במים וכו', לרוב אנו מתמודדים עם הרעלה כרונית.
כלומר, אנו קונים ואוכלים מוצרים עם תכולה מוגברת של ניטרטים ומבחינים בתסמינים לא נעימים כמו כאבי ראש וחולשה, אך לא מקשרים אותם למנת יתר של תרכובות חנקן. אבל זה עד שזה מגיע לגבול מסוים ולא רק המוח, אלא גם האיברים האחרים שלנו מתחילים לחוות רעב חמצן מורגש, מה שישפיע על עבודתם.
אבל מנת יתר של ניטרט יכולה להיות גם חריפה אם כמות גדולה של חומרים אלה נכנסת לגוף בבת אחת. גורמי סיכון להרעלה חריפה יכולים להיות:
- מי שתייה ממאגרים שאליהם נכנסו נגר משדות שדושנו בחנקות,
- טיפול בדשני חנקן ובליעתם עקב היגיינת ידיים לקויה או בטעות גרידא,
- שימוש במוצרי בשר ונקניק מוכנים בעלי גוון ורוד יפהפה, המתקבל לא בזכות צבעים, אלא כתוצאה משימוש בניטרטים כחומר משמר,
- טיפול בתרופות המכילות ניטרטים, למשל, אותו ניטרוגליצרין.
- השימוש במתנות הטבע, שאותן הפכנו בני האדם לרעל במרדף אחר יבולים גדולים ומוקדמים.
אבל בואו נבין האם כל האמור לעיל מסוכן באותה מידה. נתחיל עם מים. מה הסיכוי שאדם ישתה מים מנהר או בריכה רגילים? כנראה שזה יהיה יותר חריג. בקר, שבשרו עשוי להגיע מאוחר יותר לשולחן שלנו, ישתה מים כאלה מהר יותר.
חלק מהניטרטים עלולים להגיע גם למי תהום, המספקים לחות מחייה למאגרים המשמשים למי שתייה. אך רמת הניטרטים במי השתייה נשלטת בדרך כלל, ולא סביר שתירעלו בצורה חמורה משתייתם, אלא אם כן ניטריטים מצטברים בגוף לאורך תקופה ארוכה.
אבל מקורות מי שתייה כמו בארות ומעיינות, שבאופן אידיאלי צריכים להכיל לא יותר מ-50 מ"ג ניטרטים לליטר, למעשה עולים על הנורמה פי 10 או יותר, ולכן אין זה מפתיע שתושבים כפריים מגיעים לבית חולים עם הרעלת ניטרט. ילדים קטנים, שגופם עדיין אינו מייצר אנזימים המסוגלים להמיר מתמוגלובין להמוגלובין, מאושפזים לרוב עם תסמינים חריפים. הרעלה כתוצאה משתיית מים אצל מבוגרים היא נדירה.
בעבודה עם דשנים חנקניים, הסיכון להרעלה גבוה למדי אם לא מקפידים על אמצעי זהירות. חשוב גם לאחסן דשנים כימיים של מפעלים בצורה נכונה כדי שלא יגיעו ליד מזון או מי שתייה.
באשר למוצרי בשר מוכנים, כמות הניטרטים בהם אינה גדולה עד כדי גרימת הרעלה חמורה. סביר להניח שאדם יפסיק להעמיס על מנות בשר קנויות מהר יותר מאשר יופיעו תסמינים של הרעלת ניטרטים. אנחנו לא אוכלים נקניקיות ובייקון בקילוגרם, מה שעשוי להציל אותנו מחוסר חמצן חריף הנגרם כתוצאה משיכרון עם מלחי חנקן. אף על פי כן, הסיכון לשיכרון כרוני כתוצאה משימוש לרעה בנקניקיות עם ניטרטים עדיין גבוה.
הסיפור עם תרופות שונה במקצת. "ניטרוגליצרין", "איזוסורביד דיניטרט", "איזוסורביד מונוניטרט", "איזוקרדין", "ניטרונג" ותרופות אחרות המכילות ניטרטים אורגניים, המשמשות למחלות לב, משמשות בזהירות מיוחדת. עודף קל של המינון גורם מיד לכאבי ראש וטכיקרדיה, האופייניים למתמוגלובינמיה קלה.
מאחר שלניטרטים יש תכונות מרחיבות כלי דם, חלק מהחולים חווים ירידה בלחץ הדם, המלווה בחולשה, סחרחורת ולעיתים אובדן הכרה זמני. עם זאת, מתמוגלובינמיה חמורה, ובמיוחד הרעלה עם ניטרטים בתרופות, התרחשה רק בטיפול בחולים הצעירים ביותר.
עצוב ככל שיהיה, מתברר שירקות, פירות וגרגירים נותרו המקור העיקרי לניטרטים עבור בני אדם. אבל אם ניקח בחשבון שדשני חנקן משמשים בדרך כלל להאכלת גידולי ירקות ומלונים, ניתן לצפות שתכולת הניטרט בהם תהיה גבוהה במיוחד.
על פי מחקרים וסטטיסטיקות הרעלות, ניתן לזהות רמות גבוהות של ניטרטים:
- בירקות חממה (בדרך כלל במלפפונים ועגבניות, שמגיעים בסופו של דבר לשולחן שלנו הרבה לפני שהירקות הטחונים מבשילים),
- ירקות מוקדמים ואלו שניתן למצוא טריים בחנויות ערב חגי החורף (אלה לא ירקות שכל אחד מאיתנו יכול לגדל על אדן החלון ללא ניטרטים, אבל מעטים אנשים מתרגלים זאת),
- גידולי שורש: תפוחי אדמה, סלק, גזר, צנוניות, צנוניות (מסיבה זו, לא מומלץ לקנות דגימות גדולות מדי שהפכו לכאלה עקב דישון חנקני, כי כל יצרן מנסה להשיג יבול טוב, אבל באילו דרכים?!),
- כרוב, אשר באדמה לא מופרית מתגלה עם ראשים קטנים, או אפילו ללא שחלות (דשנים טבעיים מושכים מזיקים שפוגעים בשורשי הצמח, ולכן קל יותר להשתמש בדשנים כימיים, אשר גם מרחיקים מזיקים וגם מבטיחים יבול עשיר),
- מלונים ודלעות (מלונים ואבטיחים).
אבל שוב, ברוב המקרים אנו מטפלים בחום בירקות שורש, מה שהורס חלק מהניטרטים. אם מנה דורשת ירקות קלופים (וניטרטים מצטברים בשכבות העליונות של הפרי), אז חלק מתרכובות החנקן הולכות לפח עם הקליפה.
אנחנו בדרך כלל מסירים את העלים העליונים מהכרוב, שעשויים להיות מלוכלכים ופגועים ממזיקים שונים, וזורקים את הגבעול, שמכיל לא פחות ניטרטים (אבוי, לא הכל ולא תמיד).
מה שנותר הוא ירקות ירוקים, שתכולת הניטרט שלהם נמוכה יחסית, ירקות חממה ומעדנים משדה מלון. יש לומר שאנשינו מתייחסים לירקות חממה בזהירות רבה, מבינים במה הם ממולאים, ולכן מוצרים כאלה כמעט ולא מגיעים לבטן של ילדים. ומבוגרים כמעט ולא משתמשים לרעה בירקות מחוץ לעונה, במיוחד בהתחשב בעלותם הגבוהה.
נותרו מלונים ודלעות. כאן טמונה הסכנה העיקרית. הרעלת ניטרטים מאכילת אבטיח שהופיע על השולחן מראש נחשבת כמעט לתופעה שכיחה. וזה לא מפתיע. אבטיח, במיוחד מוקדם, הוא פרי גדול למדי שסופג כמות גדולה של ניטרטים. אבטיח חתוך לא מחזיק מעמד זמן רב, כך שלכל המשפחה יש הזדמנות לאכול את שבעה כבר ביום הראשון. אבל האם היא תגיע למיטת בית חולים? זה תלוי ב"נדיבות" של עובדי המלונים שמאכילים את היבול העתידי.
בדרך כלל אבטיחים ומלונים עם ניטרטים מופיעים זמן קצר לפני שרוב המלונים מתחילים להבשיל. קשה לאדם להבין האם היה טעם למלא את הצמח בניטרטים או שמא ההבשלה נגרמה מחום עז. לכן קניית מלונים מוקדמים היא תמיד סיכון.
ברור שכמות הניטרטים בפירות בשלים תלויה לא רק בכמות הדשן המיושמת, אלא גם בזמן היישום שלו. מומלץ לדשן צמחים לפני הנפילה, אז תכולת הניטרט בירקות לא תהיה גבוהה מדי. אבל במרדף אחר יבול טוב, חלק מהחקלאים חסרי המצפון מיישמים דשנים מאוחר יותר, ומוצריהם הופכים לאחר מכן לרעל עבור אנשים אחרים.
גם מזג האוויר משחק תפקיד. אם האביב והקיץ לא משמחים אותנו עם ימים חמים ושטופי שמש, צמחים סופגים ניטרטים גרוע יותר, אשר מומרים לחלבונים רק בהשפעת טמפרטורות גבוהות. מסתבר שפירות שנאספו בשנים קרירות ולחות יהיו בעלי תכולה גבוהה יותר של תרכובות חנקן ללא שינוי, שמנת יתר שלהן גורמת להרעלת ניטרטים.
[ 1 ]
פתוגנזה
מה עושים ניטריטים? הפתוגנזה של הרעלת ניטרט היא כזו שכאשר הם הופכים לניטריטים ונכנסים לדם, הם נקשרים להמוגלובין, וכתוצאה מהתגובה נוצר מתמוגלובין. אבל אם המוגלובין תקין בריאות מועשר בחמצן, הופך לאוקסיהמוגלובין, ונושא אותו בכל הגוף, ומבטיח נשימה תאית, אז המתמוגלובין אינו מסוגל לצרף מולקולות חמצן. הוא, כמו המוגלובין מחומצן, מסתובב בדם, אך נשאר חסר תועלת.
ככל שיותר ניטרטים נכנסים לגוף, כך גדל הסיכוי לעלייה ברמות המתמוגלובין, שאמורות להיות לא יותר מ-1%, דבר הנחשב נורמלי. מכיוון שניטרטים נמצאים תמיד בגוף.
כאשר כמות המתמוגלובין מתקרבת ל-15-20%, אדם מתחיל להרגיש חולשה ועייפות, מופיעים כאבי ראש, עייפות מתרחשת במהירות, הדופק הופך תכוף יותר, הנגרמת על ידי תחילת היפוקסיה של האיברים והרקמות של הגוף.
עלייה נוספת במתמוגלובין מחמירה תסמינים אלה, וגורמת לקוצר נשימה, עוויתות, בעיות לב וכו'. כאשר תכולת האוקסי והמתמוגלובין משתווה, מתרחש מחסור חמצן חריף, המוביל למותו של המטופל.
גוף של אדם מבוגר מסוגל לעמוד על שלו, להמיר חלק מהמתמוגלובין להמוגלובין רגיל באמצעות אנזימים, ובכך להפחית את עוצמת תסמיני הרעלה. בגופו של ילד קטן, לא נצפות טרנספורמציות הפוכות, ולכן ילדים סובלים הרעלת ניטרטים בצורה חמורה יותר ממבוגרים, ואחוז התוצאות הקטלניות גבוה יותר, אם כי אין נתונים סטטיסטיים מדויקים בנושא זה. ידוע רק שמספר ההרעלות עולה כאשר מופיעים ירקות מוקדמים, כמו גם בחגים, כי אתם באמת רוצים לקשט את שולחן החג עם מלפפונים ועגבניות בשלים מחוץ לעונה שגדלו על ניטרטים בתנאי חממה.
תסמינים הרעלת ניטרט
גופו של כל אדם הוא אינדיבידואלי, וכמות הניטרטים הנכנסת לגוף יכולה להשתנות באופן משמעותי. זה מוביל לעובדה שתסמיני המחלה אצל אנשים שונים יכולים להיות בעלי ביטויים שונים.
במקרה של הרעלה חמורה עם תרכובות חנקן, ניתן לצפות לסימנים הראשונים לאחר 2-4 שעות. כמו בכל הרעלה, יהיו תגובות ממערכת העיכול. מדובר בעיקר בהופעת בחילות, הקאות ושלשולים. יחד עם זאת, לצואה נוזלית יש לעיתים גוון חום בולט, המזכיר את צבע השוקולד, דבר המצביע על נוכחות דם בצואה. מורגשות עוויתות כואבות בבטן.
כל התסמינים הללו, המופיעים כאשר רמת המתמוגלובין גבוהה מ-15%-20%, דומים מאוד להרעלת מזון הנגרמת ממזון מעופש או באיכות ירודה. אך ישנם תסמינים נוספים ספציפיים להרעלה עם מלחי חנקן:
- עור פניו של הקורבן הופך חיוור מאוד עם גוון כחול בולט, דבר המצביע על התפתחות היפוקסיה. במיוחד בולטת הכחול של השפתיים ומשולש הנזולביאלי. גם קצות האצבעות הופכות לכחולות, בעוד שהציפורניים מקבלות גוון כחלחל יוצא דופן.
- אבל לובן העיניים מתחיל להצהיב, מה שמעיד על בעיות בכבד. זה מאושש על ידי תחושת כבדות וכאב במיקום האיבר.
- בנוסף, אדם חש חולשה יוצאת דופן, מתעייף במהירות, והוא ישנוני.
בשלב הבא, כאשר ריכוז המתמוגלובין עולה ל-35-40%, המטופל מתחיל להתלונן על סחרחורת, כאבי ראש, טינטון, חום הגוף עשוי לעלות ובעיות בתיאום תנועות מתעוררות. ישנם כשלים בתפקוד מערכות הלב וכלי הדם והנשימה, המתבטאים בקוצר נשימה, התקפי חנק, טכיקרדיה, ירידה בלחץ הדם והפרעות בקצב הלב.
אז נמנום יכול להתחלף בתסיסה מוגברת, האדם מפתח עוויתות, וייתכנו אפיזודות של אובדן הכרה. בריכוז מתמוגלובין של 45-50%, החולה יכול ליפול לתרדמת או למות עקב כשל של איברים ומערכות חיוניים.
אם מתרחשת הרעלת ניטרט עקב מים בעלי תכולת חנקן גבוהה, התסמינים מופיעים בדרך כלל מוקדם יותר, לאחר שעה. חומרים מזיקים מהמים חודרים למעיים ונספגים מהר יותר מאשר ממזון ותרופות.
אלו הם תסמינים של הרעלה חריפה. פשוט בלתי אפשרי שלא לשים לב אליהם. אבל לעתים קרובות למדי אנחנו אפילו לא חושדים בהרעלת ניטרטים אם לא מתעוררות הפתעות לאחר האכילה. מזון עשוי לא להכיל מינונים קריטיים של ניטרטים, כך שהרעלה חריפה לא מתרחשת. אבל מלחי חנקן מצטברים בהדרגה בגוף, והמטהמוגלובין חסר התועלת שהם יוצרים דוחק צורות רגילות של המוגלובין הקושרות מולקולות חמצן.
עם הזמן, רמת המתמוגלובין עולה והדם כבר לא מספק נשימה תאית תקינה. המוח ומערכת העצבים סובלים בעיקר מהיפוקסיה, כך שאדם מתחיל לחוש חולשה בלתי נתפסת, לפעמים הוא מרגיש סחרחורת, כאבי ראש כרוניים בחלק העורפי עשויים להופיע, כושר העבודה מתדרדר ומצב הרוח מחמיר. הפרעות מטבוליות עקב היפוקסיה מובילות לחוסר בוויטמינים ומינרלים מועילים בגוף, היחלשות תפקודי ההגנה.
אבל סביר להניח שתסמינים לא ספציפיים כאלה לא יצביעו על הרעלה. אדם עם הרעלת ניטרט כרונית בדרך כלל מתייעץ עם רופא בשלב שבו מתחילות תקלות באיברים ומערכות שונות.
כל האמור לעיל חל על מבוגרים. אך ניטרטים עלולים לפגוע גם בילדים קטנים. הורים, מבלי לדעת זאת כלל, עלולים למלא את תינוקם בחנקות נסתרות:
- בפורמולות חלב אם נעשה שימוש במים עם תכולה גבוהה של מלחי חנקן להכנתן,
- בירקות הכלולים במזונות משלימים,
- במיצים מירקות ופירות שגדלו תוך הפרת הנורמות לתכולת ניטרט, כלומר עם מנת יתר של דשנים.
ילדים גדולים יותר יכולים פשוט לבלוע את הדשן, אותו הם מוצאים בצורת גרגירים לבנים קטנים על הקרקע או באסם של סביהם וסבתותיהם, ולחשוב בטעות שהוא אוכל. ילדים קטנים מאוד סקרנים ומנסים לטעום הכל. וגם אם הטעם המלוח של ניטרטים אינו לטעמם, והילד יורק את ה"סוכריות" חסרות הטעם, חלק מהחומר עדיין יגיע לגוף הלא בוגר.
הרעלת ניטרטים אצל ילדים מתנהגת בצורה מעט שונה. תגובות שליליות ממערכת העיכול (הקאות ושלשולים) בדרך כלל אינן נצפות, מה שמסבך במידה מסוימת את האבחון. אחרי הכל, רבים מאיתנו מאמינים שהרעלה חייבת להיות מלווה בשלישיית תסמינים: שלשולים, בחילות עם הקאות וכאבי בטן.
באופן כללי, התמונה הקלינית של הרעלה אצל ילד מדברת יותר על מחסור בחמצן ופגיעה במערכת העצבים המרכזית. הכל מתחיל בשפתיים כחולות וציפורניים כחולות וירידה בניידות של התינוק, אשר הופך אדיש, עייף, ישן הרבה ולא משחק. תסמינים כאלה מופיעים כאשר ריכוז המתמוגלובין בדם הילד מתקרב ל-10%. לאחר מכן מופיע קוצר נשימה, קואורדינציה של תנועות נפגעת, ומתרחשת תסמונת עוויתית.
הורים עשויים להבחין שזרועותיו ורגליו של התינוק התקררו, והכבד מוגדל מעט (ניתן לקבוע זאת על ידי מישוש). תסמינים אלה בהחלט צריכים להדאיג, מכיוון שהמינון הנחשב מקובל למבוגר יכול להיות קטלני עבור ילד שמשקלו נמוך בהרבה, והגוף עדיין לא למד להגן על עצמו מפני ניטריטים. לפיכך, הרעלה חמורה עם ניטריטים, המאיימת על החיים, נרשמת אצל ילדים כאשר אחוז המתמוגלובין עולה על 30%.
הרעלת ניטרטים במהלך ההריון מסוכנת לא פחות. בתקופה זו, נשים הרות צריכות להיזהר מאוד בבחירת מזון ושתייה, משום שכל אותם חומרים מזיקים הנכנסים לגוף האם מועברים לעובר ברחמה עם הדם. ומה המשמעות של היפוקסיה של המוח (והוא סובל ממנה קודם כל) עבור האורגניזם המתפתח?!
אם העובר חווה מחסור בחמצן בשלבים המאוחרים, הדבר ישפיע על התפתחות האיברים והמערכות השונות שלו. ילדים כאלה עלולים לפגר בהתפתחות השכלית והפיזית ולעתים קרובות לחלות.
הרעלה חריפה בשלבים המוקדמים מסתיימת ברוב המקרים בהפלה או בהריון קפוא. העובר עדיין קטן מאוד בשלב זה, ולכן כל מנת יתר קלה של ניטרטים תהיה רעילה עבורו. יתר על כן, ניטרטים מקדמים הרחבת כלי דם מהירה, מה שהופך אותם לעזרים יקרי ערך ביתר לחץ דם עורקי, אך עלולים לפגוע באם ההרה על ידי גרימת הפלה.
הרעלת ניטרטים מסוכנת מאוד לקשישים שצברו מטען גדול של מחלות שונות, כולל מחלות לב, חולים עם לחץ דם נמוך, נטייה להתקפים, מחסור בוויטמינים, הפרעות נוירולוגיות ומחלות נשימה.
טפסים
באופן עקרוני, כאשר מוזכרים ניטרטים ונזקם לבריאות, רבים מאיתנו חושבים מיד על אבטיח ומלון, ואז על עגבניות חממה ומלפפונים. ולמרות שמוצרי מזון רחוקים מלהיות המקור היחיד לתרכובות חנקן, הסיבה הנפוצה ביותר לאשפוז במיטת בית חולים היא הרעלת מזון עם ניטרטים.
בואו נגיד שלא כולנו עובדים עם דשנים חנקניים, משתמשים בחנקות בתרופות או שותים מי בארות בעלי הרכב מפוקפק. אבל כולם רוצים לפנק את עצמם בירקות, פירות וגרגירים מוקדמים או עונתיים. ולפעמים כל כך קשה לעמוד בפני לפנק את ילדכם בחתיכת אבטיח עסיסי או מלון ריחני.
הרעלת ניטרט מאבטיח מתפתחת כמעט באותה מהירות כמו ממים. הסימנים הראשונים של הרעלת ניטרט בירקות, כגון הפרעות במערכת העיכול וכחול עור וריריות, יכולים להופיע תוך השעתיים הראשונות. הרעלה כזו היא בדרך כלל חמורה, מכיוון שהאבטיח הוא גרגר מלון גדול שיכול לספוג את כמות הניטרטים המרבית ממים ואדמה.
בנוסף לאבטיחים, שיכולים לספוג עד 5,000 מ"ג של מלחי חנקן לקילוגרם משקל, חסה עלים, תרד, שמיר ובצל ירוק, מספוא, בורשט וסלק ויניגרט, זני כרוב עלים וכמובן, מלונים יכולים להתפאר בתכולת חנקה גבוהה. ברור כי הרעלה ממלון ומוצרים אחרים המפורטים לעיל יכולה להתרחש רק אם נוספו דשנים עם חנקות לקרקע שמתחתם בשפע או שימשו מים מזוהמים בתרכובות חנקן להשקיה.
גזרים, מלפפונים, צנוניות, קישואים ודלעת, כמו גם כרוב לבן וכרובית צוברים ניטרטים בכמויות קטנות יותר (לא יותר מ-600 מ"ג לק"ג). ותכולת הניטרט בכרוב ניצנים, קטניות, תפוחי אדמה, עגבניות, בצל ופירות יער נמוכה אף יותר. לכן, מלפפונים טריים יהיו מסוכנים יותר על שולחן השנה החדשה, ולא עגבניות, כפי שאנו רגילים לחשוב. אבל שוב, הכל תלוי בכמות ובזמן היישום של דשנים.
יש לציין שדשני קרקע הגורמים לצמיחה מואצת של צמחים והבשלה של פירות דורשים עלויות נוספות מצד היצרן, מה שמשפיע לאחר מכן על עלות ירקות וירקות מחוץ לעונה. לכן, אנשים שלא רוצים להוציא הרבה כסף על משהו שיימכר במלואו ובזול משמעותית לאחר זמן מה, לא מפסידים דבר. לא סביר שירקות עונתיים יהיו מלאים בחנקות כמו ירקות מוקדמים, כי אף אחד לא רוצה לשאת בעלויות נוספות.
בין קבוצת המוצרים המסוגלים לספוג את כמות הניטרטים הגדולה ביותר, בולטים מלונים ודלעות. וזה לא מפתיע, בהתחשב במנות שאנו אוכלים אותם, כמו גם בעובדה שמוצרים אלה אינם עוברים טיפול בחום, שאמנם לא הרבה, אך מפחית את תכולת הניטרטים. דווקא עם הרעלת אבטיחים ומלונים חנקתיים מגיעים ילדים קטנים לבית החולים, שהוריהם לא יכלו שלא להגיב למבטם המתחנן ולבקשותיו של ילדם.
הרעלת ניטרטים וניטריטים, הנוצרת מניטרטים, מתרחשת לרוב בעת אכילת פירות "המוזנים" בדשנים ושתיית מים מזוהמים בהם. אך חומרת ההרעלה במקרה זה תלויה לאו דווקא בכמות הירקות הנאכלים או המים הנשותים, אלא בתכולת תרכובות החנקן שבהם.
אבל המטבח רחוק מלהיות המקום היחיד שבו יכולה להתרחש הרעלה. אדם יכול להידבק בה בעבודה. לדוגמה, כספית חנקתית משמשת לייצור גלזורות לקרמיקה, השחרת פליז, ייצור פירוטכניקה, ובכמה ניתוחים כימיים. חומר זה הוא בצורת גבישים שקופים, מסיסים במים, ודומה במראהו למלח או סוכר. חנקן מעניק לתרכובת טעם מלוח, כך שהרעלת כספית חנקתית יכולה להיגרם על ידי שימוש בטעות בה כתוסף טעם.
הרעלה כימית עם תרכובות כספית בעת שאיפת אדים של החומר דומה לתסמינים של הרעלת ניטרט, אך במקרה זה הכליות בדרך כלל מושפעות קשות, אשר, על רקע היפוקסיה כללית, אינה נותנת את הפרוגנוזה החיובית ביותר.
הרעלת חומרי הדברה וניטראט עלולה להתרחש אצל עובדים חקלאיים העובדים עם דשנים. בכך שהם לא מקפידים על היגיינת ידיים וישבים לאכול בידיים לא שטופות, הם תורמים להרוות את הגוף לא רק בחומרים מועילים, אלא גם מזיקים או רעילים ממש.
אם לא מקפידים על הכללים לאחסון תזונת צמחים ומוצרי הדברה, חומרים רחוקים מלהיות מזיקים עלולים לחדור לאדמה בכמויות גדולות, ומשם לחדור עמוק למי התהום, ולהרעיל את האדמה והמים לאורך מאות קילומטרים. בעלי חיים ובני אדם ישתו לאחר מכן את המים הללו, הטעונים בשיכרון.
אנשים פונים לבית חולים בתדירות נמוכה יותר בגלל הרעלת ניטרטים במים, משום שבדרך כלל ריכוז הניטרטים במים טבעיים נמוך יחסית. עם זאת, ישנם מקרים שתוארו לעיל שיכולים להשפיע באופן משמעותי על הסטטיסטיקה. תושבים כפריים סובלים בדרך כלל מרשלנות כזו, שבבארותיהם המים הקרים והטהורים ביותר, הודות לשדות מופרים בקרבת מקום, יכולים להיות מועשרים בתרכובות מינרליות לא מועילות ביותר וברכיבי תזונה צמחיים המזיקים לבני אדם. גם ילדים כפריים גדלים על מים אלה, והם יכולים בקלות להירעל, משום שכדי שיופיעו תסמיני הרעלה אצל ילדים, אין צורך לשתות כל כך הרבה מים ניטרטים.
אבל אל תחשבו שתושבי הערים מוגנים מהרעלה על ידי ניטרטים הכלולים במים. ייתכן שתרכובות חנקן יכולות להגיע גם לגופי מים גדולים שמהם ערים גדולות מקבלות את המים שלהן (אם כי יש תקווה שהבעיה תזוהה ותבוטל במהירות).
כדאי גם להיזהר כשאתם מוצאים מעיין עם מים צלולים ונראים טהורים. אם מעיין כזה זורם ליד שדות חקלאיים או מחסנים עם דשנים וחומרי הדברה, הרכב המים כנראה לא יהיה שימושי כפי שהיינו רוצים.
כאשר אנו נתקלים בהרעלת ניטרט בחיי היומיום, אנו מדברים בעיקר על דשנים חנקניים המשמשים בחקלאות: אמוניום ונתרן חנקתי, ניטרופוסקה וכמה ניטרטים אחרים. כאשר אנו אוכלים מלפפונים או אבטיחים טריים מחוץ לעונה ויש לנו תסמינים מחשידים, עלינו להבין שמדובר בהרעלה לא מהירקות עצמם, אלא מהניטרט שבו הם ממולאים מעל לנורמה.
בהרעלת ניטרט בתרופות, אנו עוסקים בתרכובות אורגניות אחרות של חומצה חנקתית. חלקן (לדוגמה, ניטרוגליצרין, שהוא תערובת של גליצרין, חומצה חנקתית וחומצה גופרתית) הן חומרי נפץ.
סיבוכים ותוצאות
לא משנה מה בדיוק גורם להרעלה, היא לעולם לא חולפת ללא עקבות עבור אדם, במיוחד שיכרון חמור כמו הרעלת ניטרטים. אולי ניטרטים עצמם אינם מהווים סכנה מיוחדת ואינם חומרים רעילים, אך ההשפעה שיש להם על הגוף מסתירה סכנה נסתרת. במינונים קטנים הם אינם מורגשים, ובמינונים גדולים הם מובילים להופעת תסמיני היפוקסיה.
רעב חמצן באיברים וברקמות גורם לתקלות. אבל תמיד קל יותר לגרום להפרעות תפקודיות מאשר לשקם את התפקוד התקין של איבר או מערכת. לרוב, במקרה של הרעלה חמורה, זה דורש טיפול רציני, אשר, עם זאת, אינו מבטיח שהתקלות לא יחזרו בעתיד.
המצב חמור עוד יותר עם הרעלת ניטרט של העובר ברחם וילדים קטנים, שחלק ממערכותיהם נותרות בלתי מעוצבות לחלוטין גם לאחר לידת הילד. ברור שכל השפעה שלילית מבחוץ יכולה להשפיע על התפתחות הילד ועל המשך עבודתם של איברים חיוניים.
הרעלת ניטרטים קשה למדי לנשיאה אפילו עבור אנשים בריאים בדרך כלל, שלא לדבר על אלו שבריאותם רחוקה מלהיות אידיאלית. היפוקסיה עלולה לגרום לסיבוכים של מחלות לב וכלי דם ומחלות כבד קיימות. אצל אנשים עם לחץ דם נמוך, ניטרטים עלולים לעורר ירידה חדה נוספת בלחץ הדם, מה שיוביל להתפתחות מצב מסכן חיים הנקרא קריסה. במקרה של מחלות נשימה, תסמינים של אי ספיקת נשימה יופיעו במהירות רבה, מה שידרוש צעדים דחופים להצלת חיי המטופל. מחלות נוירולוגיות עלולות גם להסתבך על רקע היפוקסיה.
אז גם אם תצליחו להתמודד במהירות עם תסמיני ההרעלה, ההשלכות של היפוקסיה חמורה וממושכת עדיין יכולות להזכיר לכם את עצמן במשך זמן רב בצורה של עוד ועוד בעיות בריאותיות חדשות.
אבחון הרעלת ניטרט
הרעלת ניטרטים היא התפתחות של מצב אצל אדם הדורש טיפול חירום. אל תחשבו שהכל יעבור מעצמו עד הבוקר, אתם רק צריכים לשתות את המספר הנדרש של טבליות פחם פעיל מתוך הרגל. אבל אם מופיעים תסמינים של היפוקסיה, אז פחם לא יעזור. הוא יכול לטהר את המעיים, אבל לא את הדם, שם חדרו ניטריטים ופיתחו את פעילותם המסוכנת.
אם מופיעים תסמינים של קלקול קיבה וחוסר חמצן, ניתן לחשוד מיד בהרעלת ניטרט ולהתקשר לאמבולנס. ככל שגוף האדם חווה היפוקסיה זמן רב יותר, כך ההשלכות יהיו חמורות יותר. יהיה צורך לספר לרופא מה המטופל אכל ושתה יום קודם לכן, זה יעזור לקבוע את סיבת ההרעלה על מנת לספק סיוע חירום.
בבית החולים, הצוות הרפואי יבצע את הבדיקות הנדרשות. בדיקות דם כלליות וביוכימיות יראו נוכחות של חומרים מזיקים ומולקולות מתמוגלובין שעברו שינוי. ניתוח כמותי יסייע לקבוע את חומרת ההרעלה ולחזות את הטיפול בקורבן.
לאחר מתן טיפול חירום ומצבו של המטופל התייצב במידה מסוימת, ניתן לקבוע בדיקות נוספות כדי לסייע בהערכת היקף הנזק עקב היפוקסיה של איברים ומערכות שונים. אבחון אינסטרומנטלי עשוי לכלול אלקטרוקרדיוגרמה, צילום רנטגן של החזה, טומוגרפיה של המוח, אולטרסאונד של הכליות ובדיקות נחוצות אחרות, בהתאם לתסמינים המצביעים על נזק לאיבר מסוים.
אבחון דיפרנציאלי
למרות העובדה שעיכוב במקרה זה רק מחמיר את המצב, חשוב שהרופא יבצע אבחנה מדויקת על מנת לרשום את הטיפול הנכון. פשוט אי אפשר לזלזל בתפקידה של האבחנה המבדלת במקרה זה, מכיוון שבטיפול בהרעלת מזון ממוצרים מקולקלים או נגועים ובהרעלת ניטרט יש הבדלים משמעותיים כבר בשלב הטיפול הדחוף. במקרה של הרעלת ניטרט, ניתנת תרופת נגד להצלת חיי המטופל, שהיא תמיסה של מתילן כחול. היא מנטרלת את ההשפעות המזיקות של ניטריטים הנוצרים כאשר ניטרטים נכנסים לגוף.
חשוב מאוד לשים לב לא רק לתפריט של המטופל יום לפני הופעת תסמיני קלקול קיבה, אלא גם לציאנוזה או כחלחל של העור והריריות, קוצר נשימה, חולשה יוצאת דופן וכו', המסייעים להבחין בין הרעלת מזון מעופש לבין היפוקסיה הנגרמת על ידי הרעלת ניטריט ולספק את הסיוע הדרוש בזמן.
קשה במיוחד לאבחן הרעלת ניטרט אצל תינוקות, משום שהם אינם מראים סימנים של הרעלת מזון, והתסמינים מזכירים יותר דלקת ריאות רעילה, המתרחשת כאשר חלקיקים של חומרים רעילים נשאפים, הגורמים לדלקת של הסמפונות והריאות.
למי לפנות?
יַחַס הרעלת ניטרט
במצב חמור כמו הרעלה עם תרכובות כימיות, שהן מלחי חומצה חנקתית, רק רופא בבית חולים יכול לספק לחולה סיוע מוסמך כדי להציל את חייו. אבל זה לא אומר שעד להגעת האמבולנס, צריך לשבת ולהמתין עד שהניטרטים שהומרו יהפכו מחצית ממולקולות ההמוגלובין למתמוגלובין. יש לנקוט באמצעים בהקדם האפשרי כדי לסייע בהאטת חדירת הניטריטים לדם. ולשם כך, צריך לדעת בדיוק מה לעשות במקרה של הרעלת ניטרט.
מְנִיעָה
אין צורך לסרב למתנות הטבע. אבל יהיה זה מועיל לנקוט בכמה אמצעי זהירות. מה תוכלו לעשות כדי להגן על עצמכם ועל משפחתכם מהרעלת ניטרט:
- אם אפשר, עדיף לגדל ירקות ופירות בגינה או בדאצ'ה שלכם, או לקנות אותם מיצרנים מהימנים. סבתות וסבים זקנים שמוכרים את הסחורה שגדלו בעצמם לא יתלהבו מקניית דשנים כימיים. סביר להניח שהם יאכילו את הצמחים בחומוס או זבל, שאינם מסוכנים לגוף האדם.
- ירקות עונתיים מכילים רמות נמוכות יחסית של ניטרטים, כך שהם יכולים להיות מסוכנים רק במקרה גרידא, אם הם צוברים ניטרטים ממים מזוהמים או נשתלים ליד מחסנים עם דשני חנקן. ניתן לקנות ירקות עונתיים ללא חשש, אך אם עדיין יש לכם חשדות לגביהם, עליכם לזכור כי:
- אזור הסכנה של תפוחי אדמה נמצא מתחת לקליפה, כמו במקרה של אבטיחים, מלפפונים או מלון,
- בכרוב, ניטרטים מצטברים בגבעול ובעלים העליונים,
- ירקות שומרים על תרכובות חנקן בגבעולים,
- סלק - בעיסת החלק העליון של יבול השורש (1-2 ס"מ) ובצמרות,
- גזרים - גם ליד החלק העליון ובליבת החצי העליון של הצמח.
על ידי הסרת חלקים אלה של פירות וצמחים לפני הצריכה, ניתן להפחית משמעותית את תכולת הניטרט בהם.
- טיפול בחום גם מפחית את תכולת הניטרט. במקביל, כמות הניטרטים פוחתת לא רק בירקות, אלא גם במים. מסתבר שעל ידי שתיית מים רותחים, שבניגוד לאמונה הרווחת, אינם פחות שימושיים ממים גולמיים, וירקות מבושלים, אנו יכולים בכך להגן על עצמנו מפני ההשלכות העצובות של הרעלת ניטרט. אגב, לאחר הרתיחה, יש להוציא את הירקות מיד מהמים, אחרת הניטרטים המבושלים יחזרו לפירות (זו דעתם של רופאים מנוסים). כמו כן, כדאי לדאוג שהפירות המבושלים יתקררו במהירות.
- לא את כל הירקות ניתן לבשל, וזה לא תמיד הכרחי. ירקות ופירות גולמיים שומרים על יותר ויטמינים, מה שאומר שהם שימושיים יותר. ניתן להפחית את כמות הניטרטים בירקות גולמיים על ידי השרייתם במים למשך זמן מה.
- במהלך האחסון, ירקות ופירות מאבדים חלק מהניטרטים שלהם והופכים לפחות מסוכנים. אבל אי אפשר לומר זאת על מיצים טבעיים העשויים מהם. יש לשתות מיצים סחוטים טריים, מיץ סלק עדיף להשאיר לעמוד כמה שעות במקרר.
- באשר לירקות מוקדמים, ויתור עליהם לא סביר שישפיע רבות על תחושת שמחת החיים שלכם, אך זה יעזור לכם לחסוך בבריאות ובכסף. לכל ירק יש את הזמן שלו. ברור שההמתנה לחלק מהמלונים האהובים על כולם עשויה להתעכב. הם בדרך כלל מתחילים להבשיל בסוף הקיץ, באוגוסט, אך ניתן לראות יפהפיות מפוספסות של אבטיחים ויפהפיות צהובות ריחניות של מלונים על מדפי חנויות קמעונאיות הרבה יותר מוקדם. זהו פיתוי גדול, שבטוח יותר להתמודד איתו. ואם אתם רגילים להתמכר לגחמות שלכם, אז עשו זאת ללא השתתפות של ילדים, שעבורם הרעלת חנקה יכולה להיות בעלת השלכות חמורות יותר ופרוגנוזה פחות ורודה.
יש להתייחס בזהירות גם למלפפונים ועגבניות בחממה, הזמינים על מדפי החנויות כמעט כל השנה. מחוץ לעונה, כמותם על שולחן החג צריכה להיות מוגבלת ככל האפשר. עדיף לא לתת מעדנים כאלה לילדים ולנשים בהריון כלל. כך גם לגבי קשישים, שכבר יש להם מספיק בעיות בריאותיות.
- חשוב לזכור כי ניטרטים נמצאים לא רק בצמחים ובמים. ניתן למצוא אותם בתרופות השייכות לאותה קבוצה, או בנקניקיות. תכשירים מקבוצת הניטרטים דורשים זהירות מיוחדת בשימוש, אך אדם עם מחלת לב לא תמיד יכול לסרב להם. אבל בייקון, בייקון, נקניקיות ומעדנים אחרים, שתכולת הניטרט שבהם ניתנת לשיפוט לפי הצבע והמידע שעל התווית או בתיעוד המוצר, ניתן לזנוח לחלוטין לטובת מוצרים שיוצרו ללא שימוש בתוספים מזיקים. בכנות, אפשר לבשל נקניקייה טעימה בבית, היא בהחלט לא תכיל שום דבר מזיק או מסרטן והיא מתאימה למדי לילדים שלנו.
- בעת עבודה עם כימיקלים, דשנים חנקניים וחומרי הדברה, יש להקפיד על דרישות הבטיחות, להגן על דרכי הנשימה ואזורים חשופים בגוף מפני מגע עם "כימיה" מסוכנת. קיים ציוד מגן מיוחד לכך, אותו יש להשתמש. לפני ארוחת הצהריים ואחרי העבודה, יש לשטוף את הפנים והידיים עם סבון כדי להסיר מהם חלקיקי ניטרט, אשר לאחר מכן עלולים להיכנס למערכת העיכול.
תַחֲזִית
ההשלכות של הרעלת ניטרט תלויות במידה רבה במינון מלחי החנקן שנכנסו לגוף ובגיל הקורבן. מבוגרים וילדים כאחד יכולים לאכול באותה מידה את אותו אבטיח או מלון בשולחן האוכל, אך בני המשפחה הקטנים ביותר יסבלו הכי הרבה, מכיוון שמנה מיקרוסקופית של ניטריטים מספיקה כדי לגרום להרעלה. הילד מפתח מיד ציאנוזיס של העור והריריות, עייפות וחום, בעוד שמבוגרים עלולים להתחמק מתסמיני דיספפסיה או לא להגיב כלל. אצל מבוגרים, הרעלת ניטרט ממוצרי מזון מתרחשת לעיתים קרובות בצורה קלה, אך הפרוגנוזה להרעלת ניטרט אצל ילדים גרועה בהרבה.
אצל ילדים, הרעלה חריפה עם תרכובות חנקן מתרחשת בתדירות גבוהה יותר מאשר אצל מבוגרים עם הופעת עוויתות, קוצר נשימה והשלכות אחרות של רעב חמצן, אשר עשויות שלא להשפיע בצורה הטובה ביותר על התפתחות הילד, או אפילו להוביל למותו של התינוק. הרעלה חריפה אצל אם הרה עלולה לגרום להפלה או ללידת ילד עם עיכובים התפתחותיים ופתולוגיות תורשתיות.
אבל אי אפשר לומר שהרעלה כרונית חולפת ללא עקבות. אם רקמות של איברים ומערכות שונות חוות כל הזמן חוסר חמצן, הדבר יוביל בסופו של דבר להיחלשותן או ניווןן ולשיבוש האיברים. על ידי צריכה קבועה של מוצרים עם תכולת ניטרט גבוהה, אנו מסכנים ביודעין את מערכת העצבים שלנו, הלב, הכבד, הכליות ואיברים אחרים שחווים היפוקסיה מתונה.
הרעלת ניטרט כרונית הופכת להרעלה חריפה לעיתים רחוקות מאוד. כדי שזה יקרה, כמות נכבדה של ניטרטים צריכה להיכנס לגוף בבת אחת, מה שיגביר את השפעתם של הניטרטים הקיימים. אבל אין זה אומר שהרעלה הדרגתית של הגוף פחות מסוכנת מהרעלה מיידית. יש להבין הרעלת ניטרט כרונית כמוות איטי, כאשר בהדרגה, אחד אחד, איברים חיוניים מתחילים להיכשל.
סביר להניח, לאחר קריאת שורות אלה וגילוי תסמינים של הרעלת חנקן כרונית, רבים מתחילים לחשוב ששום דבר טוב לא יכול לקרות להם, כי אי אפשר להסיר ניטרטים מהגוף. אין צורך להתייאש. הרעלה כרונית ללא הופעת תסמינים מסכני חיים אינה כה מפחידה אם מנסים למנוע כניסה נוספת של מלחי חנקן לגוף באמצעות מזון, מים, כתוצאה מרשלנות עצמית בעבודה עם כימיקלים ודשנים. בהדרגה, מאזן החמצן והמתמוגלובין ישוחזר, מכיוון שהדם נוטה להתחדשות.
אבל איך אפשר לוותר לחלוטין על ניטרטים אם לאדם אין גינה משלו, וסירוב מוחלט למוצרים צמחיים, שבהם אותם ניטרטים מרוכזים בדרך כלל, יגרום לגוף לא פחות נזק מהרעלה עם תרכובות חנקן? אחרי הכל, בדרך זו אנו מונעים מהגוף את ההזדמנות לקבל ויטמינים ומינרלים שניתנו על ידי הטבע וכל כך נחוצים לחיים תקינים.
אנו שומעים על הרעלת ניטרט כמעט מדי יום, ברגע שירקות וירקות עסיסיים ומפתים מופיעים על מדפי חנויות הקמעונאות. למרבה הצער, למרות המספר הרב של דיווחים כאלה וההשלכות המסוכנות של היפוקסיה הנגרמת על ידי ניטריטים, אנשים ממשיכים להוציא סכומי עתק על משהו שיכול אפילו לקחת את חייהם. אבל כזה הוא טבע האדם. עד שאנחנו עצמנו נתקלים בסכנה, איננו יכולים להאמין לחלוטין בקיומה.
[ 22 ]