אם יש קוצר נשימה לאחר חום, לרוב זה מצביע על כמות משמעותית של נזק ריאתי או על הצטרפות של פתולוגיות לבביות, אשר בתורן יכולות להסתבך עקב מחסור בחמצן או מחלות ומצבים אחרים.
כאשר לומן הענפים הקטנים של עץ הסימפונות מצטמצם, אומרים כי התרחשה ברונכוספזם, הקשורה להתכווצות רפלקס ממושכת של סיבי שריר חלקים הנמצאים בסמפונות ובברונכיולות.
דלקת ריאות מסווגת לפי מידת הנזק הריאה. אם התהליך הדלקתי משפיע רק על האונות, מבלי להתפשט לכלי הדם ולנאדיות, אז מדברים על פלאורופנאומוניה, או דלקת ריאות אונית - מחלה זיהומית שיכולה להיגרם על ידי וירוסים, חיידקים או פטריות.
