הביטויים העיקריים של מחלת כיב פפטי הם כאב ותסמונות של דיספפסיה (התסמונת היא קבוצה יציבה של תסמינים האופייניים למחלה נתונה). כאב הוא התסמין הטיפוסי ביותר לכיב קיבה וכיב תריסריון. יש צורך לקבוע את אופיו, תדירותו, זמן הופעתו והיעלמותו של הכאב, ואת הקשר שלו לצריכת מזון.