בהופעתם של פציעות שונות בעמוד השדרה, יש להבחין בין ארבעה מנגנונים עיקריים של פעולה של פגיעה באלימות: גמישות, כיווץ-סיבוב, אקסטנסור ודחיסה. כל אחד מסוגים אלה של אלימות מוביל צורה מסוימת של פגיעה בעמוד השדרה, שכל אחד מהם יכול להיות מסווגת או נזק יציב או יציב.