בתנאים של שכיחות נמוכה, אבחון חצבת מורכב וכולל הערכת מצב המגיפה בסביבת המטופל, תצפית קלינית דינמית ובדיקה סרולוגית. חצבת אופיינית עם כתמי פילטוב-בלסקי-קופליק, שיעול, נזלת, דלקת הלחמית ופריחה, המופיעה לראשונה על הראש, מאובחנת בקלות על סמך התמונה הקלינית.