דלקת הריאות של פרידלנדר הנגרמת על ידי קלבסיאלה (K.pneumoniae) היא נדירה אצל אנשים שהיו בריאים לחלוטין לפני כן. לעתים קרובות זה דלקת ריאות מתפתחת בחולים עם ירידה בפעילות של מערכת החיסון, נחלש בכל מחלה, תשישות קשות אחרות, כמו גם תינוקות, קשישים, אלכוהוליסטים נויטרופניה, סוכרת מפוצה.