תלמוס, מטהלמוס ואפיתלמוס

התלמוס (thalamus dorsalis; syn.: posterior thalamus, optic tubercle) הוא תצורה זוגית, בעלת צורה קרובה לאובואידית, הממוקמת משני צידי החדר השלישי. בחלק הקדמי, התלמוס מצטמצם ומסתיים ב-tubercle הקדמי (tuberculum anterius thalami). הקצה האחורי מעובה ונקרא כרית (pulvinar).

רק שני משטחים של התלמוס חופשיים: המדיאלי, הפונה לחדר השלישי ויוצר את דופן הצד שלו, והעליון, שלוקח חלק בהיווצרות החלק התחתון של החלק המרכזי של החדר הצדדי.

המשטח העליון מופרד מהמשטח המדיאלי על ידי הרצועה הלבנה והדקה של התלמוס (stria medullaris thalamica). המשטחים המדיאליים של התלמוס האחורי, ימין ושמאל, מחוברים זה לזה על ידי איחוי בין-תלמוסי (adhesio interthalamica). המשטח הצידי של התלמוס צמוד לקפסולה הפנימית. בתחתית ובאחורית, התלמוס גובל בטגמנטום של פדונקל המוח האמצעי.

התלמוס מורכב מחומר אפור, שבו נבדלים אשכולות בודדים של תאי עצב - גרעיני התלמוס. אשכולות אלה מופרדים על ידי שכבות דקות של חומר לבן. נכון לעכשיו, נבדלים עד 40 גרעינים, המבצעים פונקציות שונות. הגרעינים העיקריים של התלמוס הם הקדמי (nuclei anteriores), המדיאלי (nuclei mediates) והאחורי (nuclei posteriores). תהליכי תאי העצב של הנוירונים השניים (מוליכים) של כל המסלולים המוליכים החושיים (למעט הריח, הטעם והשמיעה) באים במגע עם תאי העצב של התלמוס. בהקשר זה, התלמוס הוא למעשה מרכז חושי תת-קורטיקלי. חלק מהתהליכים של הנוירונים התלמוסיים מופנים לגרעיני הסטריאטום של קורפוס הסטריאטום של הטלנצפלון (בהקשר זה, התלמוס נחשב למרכז חושי של המערכת האקסטראפירמידלית), וחלק - צרורות התלמוקורטיקליים (fasciculi thalamocorticales) - לקליפת המוח.

מתחת לתלמוס נמצא האזור התת-תלמי (regio subtalamica - BNA), אשר ממשיך כלפי מטה אל תוך הטגמנטום של פדונקל המוח. זהו אזור קטן בחומר המוח, המופרד מהתלמוס על ידי החריץ ההיפותלמי בצד החדר השלישי. הגרעין האדום והחומר השחור של המוח האמצעי ממשיכים אל תוך האזור התת-תלמי של המוח האמצעי ומסתיימים שם. הגרעין התת-תלמי (nucleus subthaldmicus, גופו של לואיס) ממוקם בצד החומר השחור.

המטא-תלמוס (האזור הפוסט-תלמוסי) מיוצג על ידי גופי גניקולוס צידיים ומדיאליים מזווגים - תצורות מזווגות. אלו גופים מלבניים-סגלגלים המחוברים לקוליקולוס של גג המוח האמצעי בעזרת ידיות הקוליקולוס העליונות והתחתונות. גוף הגניקולוס הצידי (corpus geniculatum laterale) ממוקם ליד המשטח הצידי התחתון של התלמוס, בצד הכרית. ניתן למצוא אותו בקלות על ידי מעקב אחר מהלך מערכת הראייה, שסיביו מופנים לגוף הגניקולוס הצידי.

מעט מדיאלית ואחורית לגוף הגניקולטי הצידי, מתחת לכרית, נמצא גוף הגניקולטי המדיאלי הזווג (corpus geniculatum mediale), על תאי הגרעין שלו מסתיימים סיבי הלולאה הצידית (השמיעתית). גופי הגניקולטי הצידיים הזווגים, יחד עם הקוליקולי העליון של המוח האמצעי, הם מרכזי הראייה התת-קורטיקליים. גופי הגניקולטי המדיאליים והקוליקולי התחתונים של המוח האמצעי יוצרים את מרכזי השמיעה התת-קורטיקליים.

האפיתלמוס (epithalamus; אזור סופרתלמי) כולל את גוף האצטרובל, המחובר למשטחים המדיאליים של התלמוס הימני והשמאלי באמצעות האבנולות. בנקודות בהן האבנולות עוברות לתלמוס ישנן התרחבות משולשות - משולשי האבנולות (trigonum habenulae). החלקים הקדמיים של האבנולות לפני הכניסה לגוף האצטרובל יוצרים את קומיסורה של האבנולות (commissura habenularum). מלפנים ומתחת לגוף האצטרובל יש צרור של סיבים רוחביים - קומיסורה אפיתלמית (commissura epithalamica). בין קומיסורה אפיתלמית לקומיסורה של האבנולות, כיס עיוור רדוד - שקע האצטרובל - בולט אל החלק הקדמי העליון של גוף האצטרובל, אל בסיסו.