דלקת מוח נגיפית אצל ילדים

דלקת מוח נגיפית היא קבוצה גדולה של מחלות זיהומיות חריפות של מערכת העצבים המרכזית הנגרמות על ידי נגיפים נוירוטרופיים, בעיקר מהסוג ארבו-וירוסים, המועברים לבני אדם על ידי וקטורים של פרוקי רגליים מוצצי דם. הסוג ארבו-וירוסים כולל אלפא-וירוסים ופלביווירוסים. הם חלק ממשפחת הטוגא-וירוסים (Togaviridae).

דלקת מוח נגיפית הנגרמת על ידי ארבו-וירוסים מסווגת כראשונית, שכן נזק לרקמת המוח מתרחש בעיקר והוא מהות המחלה. יש להבחין בין דלקות מוח אלו לבין דלקת מוח נגיפית משנית, המופיעה במחלות נגיפיות רבות (חצבת, אבעבועות רוח, אדמת, שפעת, חזרת, זיהומים אנטרו-וירוסיים וכו').

המחלות האנושיות הקשות ביותר הנגרמות על ידי אלפא-וירוסים הן מחלות האנצפלומיאליטיס הסוסית האמריקאית: אנצפלומיאליטיס הסוסית המזרחית, אנצפלומיאליטיס הסוסית המערבית ואנצפלומיאליטיס הסוסית הוונצואלית.

פלביווירוסים הם הגורמים לדלקת מוח הנישאת על ידי קרציות, דלקת מוח בסנט לואיס, דלקת מוח עמק מאריי, דלקת מוח יפנית ודלקת מוח הנילוס המערבי.

בארצנו, דלקת המוח הנישאת על ידי קרציות ודלקת המוח הנישאת על ידי יתושים (יפנית) הן בעלות חשיבות מעשית.