לעתים קרובות למדי, הן אנשי צוות רפואי והן אמהות רואות בפטמות שטוחות מכשול משמעותי להנקה. עם זאת, כאשר הן מחוברות כראוי, התינוק יתפוס באמצעות פיו, בנוסף לפטמה, חלק מרקמת בלוטת החלב הממוקמת מתחת לעטרה, ויצור "מוצץ" שבו הפטמה תופסת רק שליש.
הנקה לא מספקת היא אחת הסיבות העיקריות להעברת ילד להאכלה מלאכותית. לכן, חשוב שעובד בריאות יוכל להעריך נכון את תפקוד ההנקה של האישה ולעזור לה לבסס הנקה מלאה.
ציסטה בשד יכולה להיות חלל פתולוגי יחיד, או שיכולות להיווצר ציסטות מרובות בבלוטה. הן ציסטות שפירות והן תצורות המכילות שומן או תאים לא טיפוסיים מאובחנות בבלוטת החלב.
גודש בבלוטות החלב מתרחש כתוצאה ממילוי יתר וכואב של השדיים בחלב. זה קורה כאשר התינוק צורך פחות חלב ממה שהבלוטות של האם מייצרות. זו הסיבה שאימהות לעיתים קרובות מפסיקות להניק בטרם עת.
פתולוגיה כמו גידול בשד סיווגת אותה באופן רחב מאוד, והיא מחולקת לשפיר וממאיר. גידול שפיר מאופיין בגדילה איטית וחוסר חדירה לרקמות סמוכות. נכון לעכשיו, לא נחקר במלואו אילו גידולים יכולים להתדרדר לסרטן.
