שפעת העופות

מהי שפעת העופות? זוהי מחלה קשה הפוגעת בציפורים ולאחר מכן בבני אדם. היא נגרמת על ידי נגיף H5N1, וגורמת לתסמינים חמורים: קשיי נשימה, נזק למערכת העיכול ותמותה גבוהה. נגיף זה מסוכן במיוחד משום שהוא מדביק בני אדם מהר מדי ומשתנה מהר מדי, מה שהופך את כלהחיסונים הקונבנציונליים לחסרי תועלת.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

מאיפה הגיעה שפעת העופות?

היא התגלתה לראשונה על ידי הווטרינר האיטלקי פרונציטו בשנת 1878. הוא כינה אותה שפעת העוף, ומאוחר יותר נקראה מחלה זו מגפת העוף בשל שכיחותה הגבוהה. המדען הגיע למסקנה שמקור המחלה הוא ויראלי. הנגיף נקרא נגיף שפעת A, והוא שייך לנגיפי השפעת משום שיש לו מבנה וסט אנטיגנים דומה. באותה תקופה, האיטלקים עדיין לא ידעו עד כמה מסוכן הנגיף הזה וכמה אנשים הוא עלול להשפיע.

למידע נוסף על נגיפי שפעת העופות

כאשר רופאים המציאו את החיסון נגד שפעת העופות, הם כללו 16 סוגים שונים של המגלוטינין, המסומן באות H, וכן 9 סוגים שונים של נוירמינידאז, המסומנים באות N בנוסחה של נגיף זה.

ישנם 144 צירופים של שפעת העופות בסך הכל, משום שהיא מחולקת לתת-סוגים. סוגי הווירוסים המסוכנים ביותר לציפורים הם H7 ו-H5. הווירוס רגיש מאוד לסביבה החיצונית ומת אם משטחים מטופלים בתמיסה חיידקית אפילו בכמויות קטנות. אבל בסביבה קרירה, הווירוס חי זמן רב יותר.

מאיפה מגיע נגיף השפעת?

הוא נמצא בתוך ציפורים, לרוב ציפורים פראיות ובעיקר ברווזים. יש להן חסינות חזקה לסוג זה של וירוס. אבל אם הן מדביקות ברווזים או תרנגולות מבויתות בווירוס, הן מתות מהר מאוד.

בין הצירופים הנפוצים ביותר של נגיף שפעת העופות נמצא A/H5N1. על פי תחזיות של מומחים רפואיים, נגיף זה הוא המסוגל לגרום למגפה ברחבי העולם. זן זה אלים מאוד, כלומר, הוא מסוגל להתפשט באופן נרחב מאוד. אם אדם בא במגע עם ציפור חולה או עם בשרה, הוא עלול להידבק בשפעת העופות. זן שפעת זה מסוכן במיוחד בשילוב עם אחרים - בני אדם וחזירים , אז זן השפעת משתנה והופך לחשוד במיוחד.

למידע נוסף על נגיף שפעת העופות

המקרים הראשונים של שפעת העופות נודעו לציבור בשנת 1997 בהונג קונג. באותה תקופה, מספר המתים הגיע ליותר מ-60%. אותם אנשים שסבלו מתסמינים קלים של המחלה לא פנו לטיפול רפואי, אחרת אחוז המתים היה גבוה עוד יותר. האזור הפגיע ביותר להתפשטות שפעת העופות היה דרום מזרח אסיה.

בהשוואה לשפעת רגילה, שכיחות שפעת העופות נמוכה כמובן בהרבה, אך המוטציה של נגיף זה מעוררת דאגה רבה בקרב מדענים. מגפת הקורונה האפשרית שלה מושווה ל"שפעת הספרדית" הידועה לשמצה שהדאיגה את העולם כולו בשנים 1918-1919. אז, עד 100 מיליון בני אדם מתו בגלל נגיף זה.

מדענים הציעו כי שפעת העופות עלולה לגרום למגפה חדשה שעשויה להיות אחראית ליותר מ-150 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם. לכן, חיסון נגד שפעת רגילה פעם בשנה הוא הגנה הגיונית מפני שפעת העופות, מכיוון שטרם הומצא חיסון ספציפי.

תסמיני שפעת העופות אצל ציפורים

לאחר שהנגיף הדביק את הציפור, המחלה עשויה להישאר סמויה במשך 20 עד 48 שעות. הציפור מראה עייפות נראית לעין, מטילה ביצים בצורה גרועה ושותה הרבה. נוצות הציפור החולה בולטות לכיוונים שונים, עיניה מאדימות. נוזל יוצא מהמקור, ולפני שהציפור מתה, שרשראותיה ומסרקה מכחילים. תסמינים אלה עשויים להיות מלווים בעוויתות ובהליכה לא יציבה.

כאשר נפתחת ציפור חולה בשפעת, רופאים מבחינים בדימומים בדרכי הנשימה ובריריות מערכת העיכול, כמו גם בכבד ובכליות.

למרבה הצער, אי אפשר לרפא ציפורים כאלה - הן מתות. כדי לא להדביק ציפורים אחרות ובני אדם, אנשים החולים בשפעת העופות מושמדים.

מהם התסמינים של שפעת העופות בבני אדם?

• הטמפרטורה עלתה ל-39 מעלות צלזיוס ומעלה
• האיש מצמרר
• הראש והשרירים כואבים לי
• יש שיעול יבש
• דלקת גרון נצפית
• עיניים אדומות ודומעות, רופאים מאבחנים דלקת הלחמית
• ייתכנו הקאות, דום נשימה, דלקת ריאות קשה שמתפתחת במהירות.
• לרוב, שפעת העופות בבני אדם מסתיימת במוות.

רופאים מבחינים גם במה שנקרא סערת ציטוקינים בשפעת העופות. ציטוקינים הם חומרים המופרשים על ידי מערכת החיסון של הגוף בתגובה לפלישה של נגיפי שפעת העופות. ראוי לציין כי נגיפי שפעת העופות הם אלה שגורמים למספר כה גדול של ציטוקינים כתגובת הגוף להתערבות פתוגנים של שפעת. לכן, מופיעים התסמינים המפורטים לעיל - חום גבוה, כאב ראש וכן הלאה. עקב מספר הציטוקינים הרב, רקמות האיברים במקום שאליו חדר הזיהום נהרסות, כך שמערכות הגוף עלולות להיכבות. האדם מת.

האם שפעת העופות ניתנת לריפוי?

כן, היא מטופלת בתרופות מהדור החדש שיכולות להשפיע על רוב זני השפעת. אלו הן זנמיביר וגם אוסלטמיביר (המכונה טמיפלו, על שם שם המותג שמייצר אותו). לא ידוע אם תרופות אחרות יכולות להשפיע על נגיפי שפעת העופות.

מניעת שפעת העופות

כפי שכבר הזכרנו, עדיין לא הומצא חיסון נגד שפעת העופות. למרות שמדענים מכל רחבי העולם עובדים עליו. לכן חשוב לדבוק בשיטות המקובלות למניעת שפעת העופות.

• אל תאפשרו לילדים לשחק עם ציפורים, במיוחד אם הן מראות סימני מחלה.
• אל תקנו בשר שלא נבדק
• אם יש לכם ציפורי מחמד שמתו באופן בלתי צפוי, אסור לכם לגעת בהן בידיים חשופות.
• לאחר שהרסתם ציפור חולה, עליכם לשטוף היטב את הידיים ולכבס את הבגדים.
• אם אתם מפתחים תסמינים דמויי שפעת לאחר נגיעה בציפור, עליכם לפנות מיד לרופא המשפחה שלכם.

שפעת העופות, למרבה המזל, נדירה מאוד בארצנו. אך עדיין, עליכם לנקוט בכל אמצעי הזהירות שיאפשרו לכם להישאר בריאים.

[ 4 ], [ 5 ]