השריר שמיישר את עמוד השדרה.

שריר הספינים הזוקפים הוא החזק ביותר מבין השרירים האוטוכתוניים של הגב, והוא משתרע לכל אורך עמוד השדרה - מהסקרום ועד בסיס הגולגולת. הוא נמצא לפני שרירי הטרפז, המעוין, שרירי הסראטוס האחוריים ושריר הלטיסימוס דורסי. מאחור, שריר הספינים הזוקפים מכוסה בשכבה השטחית של הפאשיה הטורקולומברית. השריר מתחיל בצרורות גידים עבים על פני השטח הגביים של סקרום, זחלים קוציים, רצועות סופרה-ספיניוזיות של חוליות החזה המותניות, חוליות בית החזה ה-12 וה-11, החלק האחורי של ציצת הכסל ופאשיה הטורקולומברית. חלק מצרורות הגידים המתחילים בסקרום מתמזגים עם צרורות הרצועות הסקרוטובריות והגבליות של רצועות העצה והכסל.

בגובה חוליות המותניות העליונות, שריר הספינאה הזוקפת מחולק לשלושה חלקים: צדדי, ביניים ומדיאלי. לכל חלק ניתן שם משלו. החלק הצידי הוא שריר האיליוקוסטליס, החלק הביניים הוא שריר הארוך, והחלק המדיאלי הוא שריר הספינליס. כל אחד משרירים אלה מחולק עוד לחלקים.

המאפיינים המבניים של שריר הספינה הזוקפת (erector spinae) התפתחו במהלך אנתרופוגנזה בקשר להליכה זקופה. העובדה שהשריר מפותח מאוד ובעל מקור משותף בעצמות האגן, והוא מחולק עוד יותר למסלולים נפרדים המחוברים באופן נרחב לחוליות, לצלעות ולבסיס הגולגולת, ניתנת להסבר על ידי העובדה שהוא מבצע תפקיד חיוני - הוא מחזיק את הגוף במצב זקוף. יחד עם זאת, חלוקת השריר למסלולים נפרדים, חלוקת האחרונים ברמות שונות של הצד הגבי של הגוף לשרירים קצרים יותר בעלי אורך קצר יותר בין נקודות המוצא לנקודות החיבור, מאפשרת לשריר לפעול באופן סלקטיבי. לדוגמה, כאשר שריר האיליוקוסטליס מותן (iliocostalis lumborum) מתכווץ, הצלעות המתאימות נמשכות כלפי מטה, ובכך יוצרות תמיכה לביטוי כוח הסרעפת כאשר היא מתכווצת וכו'.

תפקידו של שריר ה-erector spinae כולו משתקף בצורה מדויקת למדי בשמו. מכיוון שמרכיבי השריר מקורם בחוליות, הוא יכול לפעול בכל מסתו כמפרק של עמוד השדרה (גו) והראש, תוך התגברות על התנגדות שרירי הגחון וכוח המשיכה של הגוף. על ידי התכווצות עם חלקים נפרדים משני הצדדים, שריר זה יכול להוריד את הצלעות, ליישר חלקים שונים של עמוד השדרה ולהטיל את הראש לאחור. בכיווץ חד-צדדי, הוא מטה את עמוד השדרה (גו) לאותו צד. השריר מפתח כוח רב יותר כאשר הוא מונע מהגוף ליפול קדימה תחת פעולתם של שרירים הממוקמים בגחון, בעלי מנוף פעולה גדול יותר על עמוד השדרה.