שָׂפָה

הלשון (lingua) מעורבת בעיבוד מכני של מזון, בפעולת הבליעה, בתפיסת הטעם ובביטוי הדיבור. הלשון ממוקמת בחלל הפה. זוהי איבר שרירי שטוח, מוארך מלפנים לאחור. הלשון מצטמצמת קדימה ויוצרת את קודקוד הלשון (apex linguae). הקודקוד עובר מאחור אל גוף הלשון הרחב והעבה (corpus linguae), שמאחוריו נמצא שורש הלשון (radix linguae). המשטח העליון והקמור נקרא גב הלשון (dorsum linguae). המשטח התחתון (facies inferior linguae) קיים רק בחלק הקדמי של הלשון. בצדדים, הלשון מוגבלת על ידי קצוות מעוגלים ימינה ושמאלה (margo linguae). החריץ האמצעי של הלשון (sulcus medianus linguae) עובר לאורך קו האמצע מלפנים לאחור. בעובי הלשון, היא מתאימה ללוח הסיבי המחלק את הלשון לחצאים ימינה ושמאלה. המענית האמצעית מסתיימת בפתח עיוור (foramen caecum). קדימה ובצד של פתח זה נמצאת המענית הסופית (sulcus terminalis), שצורתה כאות V. המענית מפרידה בין גוף הלשון לשורש הלשון. באזור שורש הלשון נמצא איבר חיסוני חשוב - השקד הלשוני.

הקרום הרירי מכסה את שרירי הלשון מבחוץ. פני השטח של הקרום הרירי בחלק האחורי של הלשון הם קטיפתיים בשל נוכחותן של פפיליות רבות (papillae linguales). כל פפיליה היא צמיחה של הלוח התקין של הקרום הרירי של הלשון, המכוסה באפיתל שטוח רב שכבתי. בבסיס רקמת החיבור של הפפיליות ישנם נימי דם רבים, בכיסוי האפיתל ישנם קצות עצבים רגישים לטעם.

גבשושיות בצורת פיליפורם וחרוט (papillae filiformis et papillae conicae), המספר הרב ביותר, ממוקמות באופן מפוזר על פני כל גב הלשון, ואורכן כ-0.3 מ"מ. גבשושיות פטרייתיות (papillae fungiformis) ממוקמות בעיקר בקודקוד ובקצוות הלשון. בסיסן צר, והקודקוד מורחב. אורך הגבשושיות הללו הוא 0.7-1.8 מ"מ, הקוטר הוא 0.4-1.0 מ"מ. בעובי האפיתל של הגבשושיות הפטרייתיות ישנן בלוטות טעם (3-4 בכל גבשושיות), בעלות רגישות לטעם. גבשושיות מחורצות (papillae vallatae), או גבשושיות מוקפות בפיר, בכמות של 7-12 ממוקמות על גבול גוף ושורש הלשון, לפני חריץ הגבול. אורך הגבשושיות העוקפות הוא 1-1.5 מ"מ, הקוטר הוא 1-3 מ"מ. לפפילות המעגליות (circumvallate papillae) בסיס צר וחלק חופשי מורחב ושטוח. סביב הפפילה יש שקע (חריץ) בצורת טבעת, המפריד בין הפפילה לרכס המעובה שמסביב. בלוטות טעם רבות ממוקמות באפיתל של המשטחים הצדדיים של הפפילה המעגלית והרכס המקיף אותה.

פפיליות עליונות (papillae foliatae) הן לוחות שטוחים, באורך 2-5 מ"מ כל אחד, הממוקמים בקצוות הלשון; הן מכילות גם בלוטות טעם.

רירית הלשון היא הטרוגנית במקטעים שונים. באזור גב הלשון, היא חסרה תת-רירית והיא מחוברת באופן נייח לבסיס השרירי של הלשון. לרירית השורש יש שקעים וגבהים רבים, מתחתיה נמצא השקד הלשוני. תת-רירית מפותחת היטב של המשטח התחתון של הלשון תורמת להיווצרות קפלים. שני קפלים שוליים (plicae fimbriatae) נוצרים בקצה הלשון. כאשר עוברים מהמשטח התחתון של הלשון לתחתית חלל הפה לאורך קו האמצע, הרירית יוצרת קפל בעל אוריינטציה סגיטלית - פרנולום הלשון (frenulum linguae). בצידי הפרנולום לאורך הגובה נמצאת הפפילה התת-לשונית (caruncula sublingualis). על הפפילה התת-לשונית נפתחים צינורות ההפרשה של בלוטות הרוק התת-לסתיות והתת-לשוניות של הצד המתאים. מאחורי הפפילה התת-לשונית נמצא הקפל התת-לשוני האורכי (plica sublingualis), שמתחתיו נמצאת בלוטת הרוק בעלת אותו שם.