אוטיזם כסיבוך של חיסונים

במדינות מפותחות רבות, נושא הקשר בין אוטיזם לחיסונים עדיין שולט בתקשורת, מה שמפחית את כיסוי החיסונים ותורם להימשכות מקרי החצבת.

בשנים האחרונות, מדינות רבות חוו עלייה (פי 2-3) בשכיחות האוטיזם והפרעות אחרות בספקטרום זה (הפרעות התפתחותיות נרחבות), ששכיחותן הגיעה ל-0.6% מאוכלוסיית הילדים. מחקרים ב-14 אזורים בארצות הברית (מעל 400,000 ילדים) גילו שיעורי שכיחות של הפרעות בספקטרום של 0.66% עם תנודות מ-0.33% ל-1.06% ודומיננטיות של בנים ביחס של 3.4-5.6 לכל ילדה.

רוב החוקרים מקשרים תופעה זו עם הרחבת מסגרת האבחון של פתולוגיה זו ושיפור תהליך האבחון. עם זאת, מאמר מאת ד"ר וייקפילד משנת 1998 קישר את התפתחות האוטיזם והפרעות מעיים כרוניות אצל ילדים אלה להכנסת חיסון ה-MMR. השערה זו, המבוססת על תצפיות אינדיבידואליות, הופרכה על ידי מספר מחקרים שנערכו בקפידה וסוכמו על ידי שתי קבוצות של מדענים. באפריל 2008, המועצה הרפואית הבריטית האשימה את ד"ר וייקפילד באי עמידה בסטנדרטים אתיים בעת ביצוע מחקרו ובפעולות המכוונות נגד האינטרסים של הילדים הנחקרים; כיום הוא אינו עוסק ברפואה. האשמות הוגשו גם נגד שותפיו למחקר.

בארצות הברית, בתחילת 2008, הממשלה אישרה תביעה שהוגשה על ידי הורים לילד בן 9 עם מחלת מיטוכונדריה ואוטיזם, שחוסן ב-MMR בגיל 18 חודשים, למרות שהדבר לא קישר ישירות את התפתחות האוטיזם לחיסון. פעולה ממשלתית זו גינתה את הקהילה הרפואית.

נראה כי המילה האחרונה בנושא זה נאמרה על ידי שני מחקרים שפורסמו לאחרונה. אחד מהם חקר את התגובה החיסונית לחיסון נגד חצבת ב-98 ילדים בגילאי 10-12 עם אוטיזם בהשוואה לזו של 148 ילדים ללא אוטיזם. לא נמצא הבדל בתגובה החיסונית בין הקבוצות או בין ילדים עם אוטיזם בהתאם לחומרת התסמינים. RNA של נגיף החצבת במונוציטים בדם היקפי זוהה אצל ילד אחד עם אוטיזם ואצל שניים בקבוצת ההשוואה.

מחקר נוסף בחן את נוכחותו של RNA של נגיף חצבת בחיסון בביופסיות מעיים מילדים עם הפרעות מעיים עם ובלי אוטיזם. מחקרים מבוקרים בשלוש מעבדות (כולל זו שהציעה בתחילה קשר בין היפרפלזיה לימפואידית של הרירית ואוטיזם עם חיסון) לא מצאו הבדלים בין קבוצות הניסוי לקבוצת הביקורת, או בעיתוי האוטיזם עם הכנסת החיסון.

מרתיולאט, מלח הנתרן של אתיל כספית תיוסליצילאט, משמש מזה שנים רבות כחומר משמר אנטיבקטריאלי בחיסונים מומתים שונים הניתנים באופן פרנטרלי. בשנת 1997, חבר הקונגרס פ. פאלון תיקן את החוק בארצות הברית, וחייב את ה-FDA לחקור את נושא תוספי הכספית המשמרים, כולל בחיסונים. בפגישה בארצות הברית בשנת 1999, דווח כי ילד מתחת לגיל 6 חודשים עם 3 חיסונים (DPT, Hib, HBV) מקבל 187.5 מק"ג של כספית, נתון קטן, למשל, בהשוואה לכמויות הכספית המתקבלות עם סוגים מסוימים של דגים (בצורת מתיל כספית); יתר על כן, לא זוהה ולו דיווח אחד על תופעת לוואי של מרתיולאט בחיסונים. עם זאת, הפגישה אימצה המלצה "זהירה" הקוראת ליצרנים לשקול הפחתת מינון התימרוסל בחיסונים. יש להודות, מסקנה לא הגיונית זו עוררה דאגה מסוימת; בפרט, פחות ילדים מתחסנים נגד הפטיטיס B בתקופת היילודים, שלפי ההערכות חשפה כ-2,000 יילודים בשנה לזיהום בצהבת עקב טעויות בבדיקות נשים בהריון.

על מנת לחקור את ההשפעות השליליות האפשריות של תימרוסל בחיסונים, פורסמו מחקרים כבר בשנת 2004 שנתנו תשובה שלילית לשאלה זו. רמות הכספית בדם אצל יילודים, ילדים בני חודשיים ו-6 חודשים היו מקסימליות במהלך היום הראשון לאחר החיסון והיו 5.0±1.3, 3.6±1.5 ו-2.8±0.9 ננוגרם/מ"ל, בהתאמה; הן ירדו במהירות וחזרו לרמה שלפני החיסון עד סוף החודש. תימרוסל הופרש בצואה (19.1±11.8, 37.0±27.4 ו-44.3±23.9 ננוגרם/גרם, בהתאמה, עם מקסימום ביום החמישי), וזמן מחצית החיים היה 3.7 ימים. המחברים מסיקים כי הפרמקוקינטיקה של תימרוסל שונה מזו של מתילכספית, כך שלא ניתן להסיק נתונים על האחרון לתימרוסל.

המחקר המקיף ביותר היה זה שבדק התפתחות פסיכומוטורית ב-42 פרמטרים של יותר מ-1,000 ילדים בגילאי 7-10 שנים. הוא הראה כי מינון גבוה יותר של תימרוסל, שניתן עם חיסונים ואימונוגלובולין בגילאי 0-7 חודשים, היה קשור למדדים גבוהים יותר (בנקודה אחת) של קואורדינציה מוטורית עדינה, קשב ופעילות עצמאית. מינון גבוה יותר של תימרוסל בגילאי 0-28 ימים היה קשור ליכולת נמוכה יותר (בנקודה אחת) של ביטוי דיבור, אך למדדים גבוהים יותר (גם בנקודה אחת) של קואורדינציה מוטורית עדינה.

והדיווחים על הקשר בין אוטיזם ותימרוסל בחיסונים נראים בלתי סבירים לחלוטין, למרות התוצאות השליליות העקביות של מספר מחקרים בנושא זה. כך, בארה"ב בשנים 2000-2001, השימוש בחיסונים עם תימרוסל הופסק כמעט לחלוטין, אולם בשנים שלאחר מכן נצפתה עלייה במספר החולים האוטיסטים שלא קיבלו תימרוסל. ניתוח הנתונים בנושא זה גילה שגיאות מתודולוגיות חמורות; לא נמצא קשר בין תימרוסל בחיסונים לאוטיזם. ובגלל דיווחים סנסציוניים בתקשורת, נשמרים חששות בקרב האוכלוסייה ומתעורר טיפול קלאציה בילדים אוטיסטים (כ-10,000 בארה"ב), שלא רק שאין לו יעילות מוכחת, אלא גם יכול להיות קטלני.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]