לחלק מהמחלות יש תסמינים חלשים וייתכן שלא תבחינו בהתפתחות המחלה במשך שנים. אלרגיות נותנות תסמינים באופן מיידי, מה שעוזר לאבחן אותן מוקדם. לא ניתן לומר את אותו הדבר על זיהוי האלרגן. זיהויו יכול לקחת זמן רב, במיוחד אם האלרגן אינו יחיד, אלא משולב או שיש אלרגיה צולבת.