מבנה היסטולוגי של מערכת העצבים

למערכת העצבים מבנה היסטולוגי מורכב. היא מורכבת מתאי עצב (נוירונים) עם התהליכים שלהם (סיבים), נוירוגליה ואלמנטים של רקמת חיבור. היחידה המבנית והתפקודית הבסיסית של מערכת העצבים היא הנוירון (נוירוציט). בהתאם למספר התהליכים היוצאים מגוף התא, ישנם 3 סוגים של נוירונים - רב-קוטביים, דו-קוטביים וחד-קוטביים. רוב הנוירונים במערכת העצבים המרכזית הם תאים דו-קוטביים עם אקסון אחד ומספר רב של דנדריטים מסתעפים דיכוטומיים. סיווג מפורט יותר לוקח בחשבון את מאפייני הצורה (פירמידלית, ציר, סל, כוכבית) והגודל - מקטן מאוד ועד ענק [לדוגמה, אורך הנוירונים הפירמידליים הענקיים (תאי בץ) באזור המוטורי של קליפת המוח הוא 4-120 מיקרומטר]. המספר הכולל של נוירונים כאלה בקליפת המוח של שתי ההמיספרות של המוח לבדה מגיע ל-10 מיליארד.

תאים דו-קוטביים, בעלי אקסון ודנדריט אחד, נפוצים גם הם למדי בחלקים שונים של מערכת העצבים המרכזית. תאים כאלה אופייניים למערכות הראייה, השמיעה והריח - מערכות חישה ייעודיות.

תאים חד-קוטביים (פסאודו-אוניפולריים) נמצאים בתדירות נמוכה הרבה יותר. הם ממוקמים בגרעין המזנצפלי של עצב הטריגמינל ובגנגליות השדרה (גנגליות השורשים האחוריים ועצבי הגולגולת התחושתיים). תאים אלה מספקים סוגים מסוימים של רגישות - כאב, טמפרטורה, מישוש, כמו גם תחושת לחץ, רטט, סטריאוגנוזה ותפיסת המרחק בין מקומות של שתי נגיעות נקודתיות על העור (חוש מרחבי דו-ממדי). תאים כאלה, למרות שהם נקראים חד-קוטביים, למעשה יש להם 2 תהליכים (אקסון ודנדריט), המתמזגים ליד גוף התא. תאים מסוג זה מאופיינים בנוכחות קפסולה פנימית ייחודית וצפופה מאוד של אלמנטים גליה (תאי לוויין), שדרכם עוברים התהליכים הציטופלזמיים של תאי הגנגליון. הקפסולה החיצונית סביב תאי הלוויין נוצרת על ידי אלמנטים של רקמת חיבור. תאים חד-קוטביים אמיתיים נמצאים רק בגרעין המזנצפלי של עצב הטריגמינל, אשר מוליך דחפים פרופריוספטיביים משרירי הלעיסה לתאי התלמוס.

תפקידם של הדנדריטים הוא להוביל דחפים לעבר גוף התא (מביא, צלולופטלי) מאזורי הקולטן שלו. באופן כללי, גוף התא, כולל גבעת האקסון, יכול להיחשב כחלק מאזור הקולטן של הנוירון, מכיוון שקצות האקסון של תאים אחרים יוצרים קשרים סינפטיים על מבנים אלה באותו אופן כמו על הדנדריטים. פני השטח של הדנדריטים המקבלים מידע מאקסונים של תאים אחרים גדלים משמעותית על ידי גידולים קטנים (טיפיקון).

האקסון מוליך דחפים בצורה אפרנטית - מגוף התא והדנדריטים. כאשר מתארים את האקסון והדנדריטים, אנו יוצאים מהאפשרות של הולכת דחפים בכיוון אחד בלבד - מה שנקרא חוק הקיטוב הדינמי של הנוירון. הולכה חד-צדדית אופיינית רק לסינפסות. לאורך סיב העצב, דחפים יכולים להתפשט בשני הכיוונים. בחלקים מוכתמים של רקמת עצבים, האקסון מזוהה על ידי היעדר חומר טיגרואידי בו, ואילו בדנדריטים, לפחות בחלקם הראשוני, הוא מתגלה.

גוף התא (פריקריון), בהשתתפות ה-RNA שלו, מבצע את תפקיד המרכז הטרופי. ייתכן שאין לו השפעה מווסתת על כיוון תנועת הדחפים.

לתאי עצב יש את היכולת לתפוס, להוליך ולהעביר דחפים עצביים. הם מסנתזים מתווכים המעורבים בהולכה שלהם (נוירוטרנסמיטרים): אצטילכולין, קטכולאמינים, כמו גם ליפידים, פחמימות וחלבונים. חלק מתאי העצב הייעודיים בעלי היכולת לבצע נוירוקריניה (לסנתז תוצרי חלבון - אוקטפפטידים, למשל, הורמון אנטי-דיורטי, וזופרסין, אוקסיטוצין בגרעינים הסופראופטיים והפרה-חדריים של ההיפותלמוס). נוירונים אחרים, שהם חלק מהחלקים הבסיסיים של ההיפותלמוס, מייצרים מה שנקרא גורמי שחרור המשפיעים על תפקוד האדנוהיפופיזה.

כל הנוירונים מאופיינים בקצב מטבולי גבוה, ולכן הם זקוקים לאספקה קבועה של חמצן, גלוקוז וחומרים אחרים.

לגוף תא העצב יש מאפיינים מבניים משלו, אשר נקבעים על ידי הספציפיות של תפקודו.

גוף הנוירון, בנוסף לקליפה החיצונית, כולל קרום ציטופלזמי תלת-שכבתי המורכב משתי שכבות של פוספוליפידים וחלבונים. הקרום מבצע תפקיד מחסום, המגן על התא מפני כניסת חומרים זרים, ותפקוד הובלה, המבטיח את כניסתם של חומרים הדרושים לפעילותו החיונית לתא. מבחינים בין הובלה פסיבית ואקטיבית של חומרים ויונים דרך הקרום.

הובלה פסיבית היא העברת חומרים בכיוון של ירידה בפוטנציאל האלקטרוכימי לאורך מפל הריכוזים (דיפוזיה חופשית דרך שכבת הדו-ליפידים, דיפוזיה מקלה - הובלה של חומרים דרך הממברנה).

הובלה אקטיבית היא העברת חומרים כנגד מפל הפוטנציאל האלקטרוכימי באמצעות משאבות יונים. ציטוזיס מובחנת גם - מנגנון להעברת חומרים דרך קרום התא, המלווה בשינויים הפיכים במבנה הממברנה. לא רק שכניסתם ויציאתם של חומרים מווסתים דרך קרום הפלזמה, אלא גם מתבצע חילופי מידע בין התא לסביבה החוץ-תאית. קרומי תאי עצב מכילים קולטנים רבים, שהפעלתם מובילה לעלייה בריכוז התוך-תאי של אדנוזין מונופוספט מחזורי (nAMP) וגואנוזין מונופוספט מחזורי (nGMP), המווסתים את חילוף החומרים התאי.

גרעין הנוירון הוא הגדול ביותר מבין מבני התא הנראים במיקרוסקופ אור. ברוב הנוירונים, הגרעין ממוקם במרכז גוף התא. פלזמת התא מכילה גרגירי כרומטין, שהם קומפלקס של חומצה דאוקסיריבונוקלאית (DNA) עם חלבונים פשוטים (היסטונים), חלבונים שאינם היסטונים (נוקלאופרוטאינים), פרוטמינים, ליפידים וכו'. כרומוזומים הופכים גלויים רק במהלך מיטוזה. במרכז הגרעין נמצא הגרעין, המכיל כמות משמעותית של RNA וחלבונים; בו נוצר RNA ריבוזומלי (rRNA).

המידע הגנטי הכלול ב-DNA של הכרומטין מתועתק ל-RNA שליח (mRNA). לאחר מכן, מולקולות ה-mRNA חודרות לנקבוביות קרום הגרעין ונכנסות לריבוזומים ולפוליריבוזומים של הרשת האנדופלסמית הגרגירית. שם, מולקולות חלבון מסונתזות; חומצות אמינו המובאות על ידי RNA מיוחד (tRNA). תהליך זה נקרא תרגום. חומרים מסוימים (cAMP, הורמונים וכו') יכולים להגביר את קצב התעתוק והתרגום.

קרום הגרעין מורכב משני ממברנות - פנימי וחיצוני. הנקבוביות שדרכן מתרחש החילוף בין הנוקלאופלזמה לציטופלזמה תופסות 10% משטח קרום הגרעין. בנוסף, קרום הגרעין החיצוני יוצר בליטות שמהן נובעים גדילי הרשת האנדופלזמית עם ריבוזומים המחוברים אליהם (רשתית גרנולרית). קרום הגרעין וקרום הרשת האנדופלזמית קרובות זו לזו מבחינה מורפולוגית.

בגופים ובדנדריטים הגדולים של תאי עצב, גושים של חומר בזופילית (חומר ניסל) נראים בבירור תחת מיקרוסקופ אור. מיקרוסקופ אלקטרונים גילה שחומר בזופילית הוא חלק מהציטופלזמה רווי בציסטרנות שטוחות של הרשת האנדופלזמית הגרנולרית המכילות ריבוזומים ופוליריבוזומים חופשיים רבים המחוברים לממברנה. שפע ה-rRNA בריבוזומים קובע את הצביעה הבזופילית של חלק זה של הציטופלזמה, הנראית תחת מיקרוסקופ אור. לכן, חומר בזופילית מזוהה עם הרשת האנדופלזמית הגרנולרית (ריבוזומים המכילים rRNA). גודל הגושים של גרנולות בזופילית ופיזורם בנוירונים מסוגים שונים משתנה. זה תלוי במצב פעילות הדחפים של הנוירונים. בנוירונים מוטוריים גדולים, גושים של חומר בזופילית גדולים והציסטרנות ממוקמות בו בצפיפות. ברשת האנדופלזמית הגרנולרית, חלבונים ציטופלזמיים חדשים מסונתזים ברציפות בריבוזומים המכילים rRNA. חלבונים אלה כוללים חלבונים המעורבים בבנייה ושיקום של קרומי תאים, אנזימים מטבוליים, חלבונים ספציפיים המעורבים בהולכה סינפטית ואנזימים המנטרלים תהליך זה. חלבונים שסונתזו לאחרונה בציטופלזמה של הנוירון חודרים לאקסון (וגם לדנדריטים) כדי להחליף את החלבונים שהתרוקנו.

אם חותכים את האקסון של תא עצב לא קרוב מדי לפריקאריון (כדי לא לגרום נזק בלתי הפיך), אז מתרחשת פיזור מחדש, צמצום והיעלמויות זמניות של חומר בזופילי (כרומטוליזה) והגרעין זז הצידה. במהלך התחדשות האקסונים בגוף הנוירון, נצפית תנועה של חומר בזופילי לכיוון האקסון, כמות הרשתית האנדופלסמית הגרנולית והמיטוכונדריה עולה, סינתזת החלבון עולה ותהליכים עשויים להופיע בקצה הפרוקסימלי של האקסון החתוך.

הקומפלקס הלמלרי (מנגנון גולג'י) הוא מערכת של ממברנות תוך תאיות, שכל אחת מהן מורכבת מסדרה של ציסטרנות שטוחות ושלפוחיות הפרשה. מערכת זו של ממברנות ציטופלזמיות נקראת רשתית אגרנולרית בשל היעדר ריבוזומים המחוברים לציסטרנות ולשלפוחיות שלה. הקומפלקס הלמלרי מעורב בהובלת חומרים מסוימים מהתא, בפרט חלבונים ופוליסכרידים. חלק משמעותי מהחלבונים המסונתזים בריבוזומים על גבי ממברנות הרשתית האנדופלסמית הגרנולרית, עם כניסתם לקומפלקס הלמלרי, מומרים לגליקופרוטאינים, אשר נארזים בשלפוחיות הפרשה ומשוחררים לאחר מכן לסביבה החוץ תאית. זה מצביע על קיומו של קשר הדוק בין הקומפלקס הלמלרי לבין ממברנות הרשתית האנדופלסמית הגרנולרית.

ניתן למצוא נוירופילמנטים ברוב הנוירונים הגדולים, שם הם ממוקמים בחומר הבזופילי, כמו גם באקסונים ודנדריטים מצופים מיאלין. נוירופילמנטים הם חלבונים סיביים מבניים עם תפקיד לא ברור.

נוירוטובלים נראים רק במיקרוסקופ אלקטרונים. תפקידם לשמור על צורת הנוירון, ובמיוחד על התהליכים שלו, ולהשתתף בהובלה אקסופלזמית של חומרים לאורך האקסון.

ליזוזומים הם שלפוחיות המוקפות על ידי קרום פשוט ומספקות פגוציטוזה של התא. הם מכילים קבוצה של אנזימים הידרוליטיים המסוגלים לפרק חומרים שנכנסו לתא. במקרה של מוות תאי, קרום הליזוזום נקרע ומתחיל אוטוליזה - הידרולאזות המשתחררות לציטופלזמה מפרקות חלבונים, חומצות גרעין ופוליסכרידים. תא המתפקד כרגיל מוגן באופן אמין על ידי קרום הליזוזום מפני פעולת ההידרולאזות הכלולים בליזוזומים.

מיטוכונדריה הן מבנים שבהם ממוקמים אנזימי זרחון חמצוני. למיטוכונדריה יש ממברנות חיצוניות ופנימיות והן ממוקמות ברחבי הציטופלזמה של הנוירון, ויוצרות אשכולות בשורות הסינפטיות הסופיות. הן מעין תחנות אנרגיה של תאים שבהן מסונתז אדנוזין טריפוספט (ATP) - מקור האנרגיה העיקרי באורגניזם חי. הודות למיטוכונדריה, מתבצע תהליך הנשימה התאית בגוף. מרכיבי שרשרת הנשימה הרקמתית, כמו גם מערכת סינתזת ה-ATP, ממוקמים בקרום הפנימי של המיטוכונדריה.

בין שאר התכלילים הציטופלזמיים השונים (וואקואולות, גליקוגן, קריסטלואידים, גרגירים המכילים ברזל וכו') ישנם גם כמה פיגמנטים בצבע שחור או חום כהה, בדומה למלנין (בתאי הסובסטנציה השחורה, הכתם הכחול, הגרעין המוטורי הגבי של עצב הוואגוס וכו'). תפקידם של הפיגמנטים לא הובהר במלואו. עם זאת, ידוע כי ירידה במספר התאים הפיגמנטיים בסובסטנציה השחורה קשורה לירידה בתכולת הדופמין בתאיה ובגרעין הזנב, מה שמוביל לתסמונת פרקינסון.

האקסונים של תאי העצב עטופים במעטפת ליפופרוטאין שמתחילה במרחק מסוים מגוף התא ומסתיימת במרחק של 2 מיקרומטר מהטרמינל הסינפטי. המעטפת ממוקמת מחוץ לקרום הגבול של האקסון (אקסולמה). בדומה למעטפת גוף התא, היא מורכבת משתי שכבות צפופות אלקטרונים המופרדות על ידי שכבה פחות צפופה באלקטרונים. סיבי עצב המוקפים במעטפות ליפופרוטאין כאלה נקראים מיאלינים.בעזרת מיקרוסקופ אור לא תמיד ניתן היה לראות שכבה "מבודדת" כזו סביב סיבי עצב היקפיים רבים, אשר מסיבה זו סווגו כלא -מיאלינים (ללא מיאלין). עם זאת, מחקרים במיקרוסקופ אלקטרונים הראו שסיבים אלה עטופים גם במעטפת מיאלין (ליפופרוטאין) דקה (סיבים בעלי מיאלין דק).

נדני המיאלין מכילים כולסטרול, פוספוליפידים, כמה צרברוזידים וחומצות שומן, כמו גם חומרים חלבוניים השזורים זה בזה בצורת רשת (נוירוקרטין). האופי הכימי של המיאלין של סיבי עצב היקפיים והמיילין של מערכת העצבים המרכזית שונה במקצת. זאת בשל העובדה שבמערכת העצבים המרכזית המיאלין נוצר על ידי תאי אוליגודנדרוגליה, ובמערכת העצבים ההיקפית - על ידי לימוציטים. לשני סוגי המיאלין הללו יש גם תכונות אנטיגניות שונות, המתבטאות באופי הזיהומי-אלרגי של המחלה. נדני המיאלין של סיבי העצבים אינם רציפים, אלא נקטעים לאורך הסיבים על ידי פערים הנקראים יירוטים של הצומת (יירוטים של רנבייה). יירוטים כאלה קיימים בסיבים עצביים של מערכת העצבים המרכזית והפריפרית, אם כי המבנה והמחזוריות שלהם בחלקים שונים של מערכת העצבים שונים. ענפי סיב העצב יוצאים בדרך כלל מאתר היירוט של הצומת, התואם למקום הסגירה של שני לימוציטים. בקצה נדן המיאלין, בגובה יירוט הצומת, נצפית היצרות קלה של האקסון, שקוטרו יורד ב-1/3.

מיאלינציה של סיבי העצב ההיקפיים מתבצעת על ידי הלמוציטים. תאים אלה יוצרים צמיחה של הממברנה הציטופלזמית, אשר עוטפת את סיבי העצב בצורה ספירלית. ניתן ליצור עד 100 שכבות ספירליות של מיאלין בעלות מבנה סדיר. בתהליך העיטופ סביב האקסון, הציטופלזמה של הלמוציט מוזזת לכיוון הגרעין שלה; זה מבטיח את ההתכנסות והמגע ההדוק של ממברנות סמוכות. במיקרוסקופ אלקטרונים, המיאלין של המעטפת שנוצרה מורכב מלוחות צפופים בעובי של כ-0.25 ננומטר, החוזרים על עצמם בכיוון הרדיאלי עם מחזור של 1.2 ננומטר. ביניהם יש אזור בהיר, המחולק לשניים על ידי לוח ביניים פחות צפוף בעל מתאר לא סדיר. האזור הבהיר הוא חלל רווי במים בין שני מרכיבי שכבת השומנים הבימולקולרית. חלל זה זמין למחזור יונים. הסיבים המכונים "הלא-מיאלינציה" של מערכת העצבים האוטונומית מכוסים על ידי ספירלה אחת של קרום הלמוציט.

נרתיק המיאלין מספק הולכה מבודדת, לא-מפחתת (ללא ירידה באמפליטודה הפוטנציאלית) ומהירה יותר של עירור לאורך סיב העצב. קיים קשר ישיר בין עובי נרתיק זה לבין מהירות הולכת הדחפים. סיבים בעלי שכבת מיאלין עבה מוליכים דחפים במהירות של 70-140 מטר/שנייה, בעוד שמוליכים בעלי נרתיק מיאלין דק במהירות של כ-1 מטר/שנייה ואף איטית יותר של 0.3-0.5 מטר/שנייה - סיבים "לא-מיאלינים".

נדני המיאלין סביב האקסונים במערכת העצבים המרכזית גם הם רב-שכבתיים ונוצרים על ידי תהליכים של אוליגודנדרוציטים. מנגנון התפתחותם במערכת העצבים המרכזית דומה להיווצרות נדני מיאלין בפריפריה.

הציטופלזמה של האקסון (אקסופלזמה) מכילה מיטוכונדריה פיליפורמית רבה, שלפוחיות אקסופלזמיות, נוירופילמנטים ונוירוטובלות. ריבוזומים נדירים מאוד באקסופלזמה. רשתית אנדופלזמית גרגירית נעדרת. זה מוביל לעובדה שגוף הנוירון מספק לאקסון חלבונים; לכן, גליקופרוטאינים ומספר חומרים מקרומולקולריים, כמו גם כמה אברונים כמו מיטוכונדריה ושלפוחיות שונות, חייבים לנוע לאורך האקסון מגוף התא.

תהליך זה נקרא הובלה אקסונלית, או אקסופלזמית.

חלבונים ואברונים ציטופלזמיים מסוימים נעים לאורך האקסון במספר זרמים במהירויות שונות. הובלה אנטגרדית נעה בשתי מהירויות: זרם איטי עובר לאורך האקסון במהירות של 1-6 מ"מ/יום (ליזוזומים וכמה אנזימים הדרושים לסינתזה של נוירוטרנסמיטרים בקצות האקסונים נעים בדרך זו), וזרם מהיר מגוף התא במהירות של כ-400 מ"מ/יום (זרם זה מעביר רכיבים הדרושים לתפקוד סינפטי - גליקופרוטאינים, פוספוליפידים, מיטוכונדריה, דופמין הידרוקסילאז לסינתזה של אדרנלין). ישנה גם תנועה רטרוגרדית של האקסופלזמה. מהירותה היא כ-200 מ"מ/יום. היא נשמרת על ידי התכווצות הרקמות הסובבות, פעימות של כלי דם סמוכים (זהו סוג של עיסוי אקסונים) וזרימת דם. נוכחות של הובלה רטרוגרדית של האקסופלזמה מאפשרת לווירוסים מסוימים להיכנס לגופי הנוירונים לאורך האקסון (לדוגמה, נגיף דלקת המוח הנישא על ידי קרציות מאתר עקיצת קרציה).

דנדריטים בדרך כלל קצרים בהרבה מאקסונים. שלא כמו אקסונים, דנדריטים מתפצלים בצורה דיכוטומית. במערכת העצבים המרכזית, לדנדריטים אין מעטפת מיאלין. דנדריטים גדולים נבדלים מאקסונים גם בכך שהם מכילים ריבוזומים וציסטרנות של רשתית אנדופלסמית גרגירית (חומר בזופילי); ישנם גם נוירוטובלים רבים, נוירופילמנטים ומיטוכונדריה. לפיכך, לדנדריטים יש את אותה קבוצת אברונים כמו לגוף תא העצב. פני השטח של הדנדריטים גדלים משמעותית על ידי גידולים קטנים (קוצים), המשמשים כאתרי מגע סינפטי.

הפרנכימה של רקמת המוח כוללת לא רק תאי עצב (נוירונים) ואת התהליכים שלהם, אלא גם נוירוגליה ואלמנטים של מערכת כלי הדם.

תאי עצב מתחברים זה לזה רק באמצעות מגע - סינפסה (מיוונית synapsis - נגיעה, אחיזה, חיבור). ניתן לסווג סינפסות לפי מיקומן על פני השטח של הנוירון הפוסט-סינפטי. מבחינים בין: סינפסות אקסודנדריטיות - האקסון מסתיים על הדנדריט; סינפסות אקסוסמטיות - נוצר מגע בין האקסון לגוף הנוירון; אקסו-אקסונלי - נוצר מגע בין אקסונים. במקרה זה, האקסון יכול ליצור סינפסה רק על החלק הלא-מיאליני של אקסון אחר. זה אפשרי גם בחלק הפרוקסימלי של האקסון וגם באזור הכפתור הסופי של האקסון, מכיוון שבמקומות אלה נעדר מעטפת המיאלין. ישנם גם סוגים אחרים של סינפסות: דנדרודנדריטיות ודנדרוסומטיות . כמחצית משטח גוף הנוירון וכמעט כל שטח הדנדריטים שלו מנוקדים במגעים סינפטיים מנוירונים אחרים. עם זאת, לא כל הסינפסות מעבירות דחפים עצביים. חלקם מעכבים את תגובות הנוירון שאליו הם מחוברים (סינפסות מעכבות), בעוד שאחרים, הממוקמים על אותו נוירון, מעוררים אותו (סינפסות מעוררות). ההשפעה המשולבת של שני סוגי הסינפסות על נוירון אחד מובילה בכל רגע נתון לאיזון בין שני סוגים מנוגדים של השפעות סינפטיות. סינפסות מעוררות ומעכבות בנויות באופן זהה. פעולתן ההפוכה מוסברת על ידי שחרור של נוירוטרנסמיטרים כימיים שונים בקצוות הסינפטיים, בעלי יכולות שונות לשנות את חדירות הממברנה הסינפטית עבור יוני אשלגן, נתרן וכלור. בנוסף, סינפסות מעוררות יוצרות לעתים קרובות יותר מגעים אקסודנדריטיים, בעוד שסינפסות מעכבות יוצרות מגעים אקסוסומטיים ואקסו-אקסונליים.

החלק של הנוירון שדרכו אימפולסים נכנסים לסינפסה נקרא הטרמינל הפרה-סינפטי, והחלק שמקבל את האימפולסים נקרא הטרמינל הפוסט-סינפטי. הציטופלזמה של הטרמינל הפרה-סינפטי מכילה מיטוכונדריה רבות ושלפוחיות סינפטיות המכילות נוירוטרנסמיטרים. האקסולמה של החלק הפרה-סינפטי של האקסון, הקרוב ביותר לנוירון הפוסט-סינפטי, יוצרת את הממברנה הפרה-סינפטית בסינפסה. החלק של קרום הפלזמה של הנוירון הפוסט-סינפטי הקרוב ביותר לממברנה הפרה-סינפטית נקרא ממברנה פוסט-סינפטית. החלל הבין-תאי בין הממברנות הפרה-סינפטיות והפוסט-סינפטיות נקרא הסדק הסינפטי.

מבנה גופי הנוירונים והתהליכים שלהם מגוון מאוד ותלוי בתפקידיהם. ישנם נוירונים קולטנים (חושיים, וגטטיביים), אפקטורים (מוטוריים, וגטטיביים) וקומבינציונליים (אסוציאטיביים). קשתות רפלקס בנויות משרשרת של נוירונים כאלה. כל רפלקס מבוסס על תפיסת גירויים, עיבודם והעברתם לאיבר המגיב-מבצע. קבוצת הנוירונים הדרושה ליישום רפלקס נקראת קשת רפלקס. מבנהה יכול להיות פשוט ומורכב מאוד, וכולל מערכות אפרנטיות ואפרטיביות כאחד.

מערכות אפרנטיות הן מוליכים עולים של חוט השדרה והמוח המוליכים דחפים מכל הרקמות והאיברים. המערכת, הכוללת קולטנים ספציפיים, מוליכים מהם והבליטות שלהם בקליפת המוח, מוגדרת כמנתח. היא מבצעת את תפקידי הניתוח והסינתזה של גירויים, כלומר פירוק ראשוני של השלם לחלקים, יחידות ולאחר מכן הוספה הדרגתית של השלם מיחידות, אלמנטים.

מערכות אפרנטיות מקורן בחלקים רבים של המוח: קליפת המוח, גנגליונים תת-קורטיקליים, אזור תת-תלמוס, המוח הקטן ומבני גזע המוח (בפרט, מאותם חלקים של התצורה הרשתית המשפיעים על המנגנון הסגמנטלי של חוט השדרה). מוליכים יורדים רבים ממבני מוח אלה ניגשים לנוירונים של המנגנון הסגמנטלי של חוט השדרה ומשם ממשיכים לאיברים המבצעים: שרירים משורשרים, בלוטות אנדוקריניות, כלי דם, איברים פנימיים ועור.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]