מה גורם להשמנת יתר אצל ילדים?

ברוב המכריע של הילדים, השמנת יתר אינה קשורה למחלות תורשתיות או אנדוקריניות, אם כי תפקיד הנטייה התורשתית להשמנת יתר נחשב מבוסס. מאפיינים מטבוליים שנקבעו גנטית ומבנה רקמת השומן ממלאים תפקיד מוביל ביצירת מאזן אנרגיה חיובי:

• מספר מוגבר של אדיפוציטים והתמיינותם המואצת מפיברובלסטים;
• פעילות מוגברת מולדת של אנזימי ליפוגנזה ופעילות מופחתת של ליפוליזה;
• הגברת עוצמת היווצרות השומן מגלוקוז;
• ירידה ביצירת לפטין באדיפוציטים או פגם בקולטנים שלו.

הגורמים הבאים גורמים לעלייה במשקל גופו של הילד:

• תזונה מוגזמת של האם במהלך ההריון;
• האכלה מלאכותית של ילד בשנה הראשונה לחייו;
• צריכה מוגברת של מזונות עתירי קלוריות המיוצרים בתעשייה;
• ארוחות נדירות, בעיקר אחר הצהריים;
• הרגל מפותח של אכילת יתר.

לחץ כרוני (סכסוכים משפחתיים, יחסים קשים בין הורה לילד, קשיים בלימודים) כמעט תמיד מתפצה על ידי שינויים בהרגלי האכילה של הילד בצורה של תיאבון מוגבר, ארוחות תכופות יותר וכמויות גדולות יותר של מזון שנצרך. תפקידם של הרגלי האכילה בהתפתחות השמנת יתר אצל ילדים בגיל הגן ובבית הספר נקבע.

הגורמים הבאים מובילים לירידה בפעילות הגופנית:

• אורח חיים יושבני;
• צפייה ממושכת בתוכניות טלוויזיה;
• תשוקה למחשבים;
• שימוש נרחב בכלי רכב ממונעים עם הגבלות על הליכה הולכי רגל.