אלרגיות לבעלי חיים

אלרגיה, הנחשבת למחלה של העולם המתורבת, יכולה להתפתח בתגובה להשפעתו של כל גורם פשוטו כמשמעו. מספרם ומגוון האלרגנים, אשר הרפואה המודרנית מונה כיום יותר מ-450, עולים מדי שנה. תגובה אלרגית כשלעצמה היא כבר בעיה עבור אדם הסובל מאלרגיה, אך אלרגיה לבעלי חיים הופכת לפעמים לדרמה של ממש - הרי עולה שאלת ההפרדה מחיית מחמד.

תגובה אגרסיבית של מערכת החיסון יכולה להיגרם כמעט על ידי כל סוג של בעל חיים - ארנבות, כלבים, שרקנים, חתולים ואפילו ציפורים או דגים. לרוב, אלרגיה לבעלי חיים היא אלרגיה לפרוות חתול או כלב. למעשה, התגובה אינה נגרמת על ידי הפרווה עצמה, אלא על ידי חלקיקים מיקרוסקופיים של העור של בעל החיים, רוק או רכיבים אחרים של הפעילות החיונית של חיית המחמד.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

אילו בעלי חיים אינם גורמים לאלרגיות?

למרות ההיסטוריה הארוכה למדי של התפתחותה, אלרגיות לבעלי חיים טרם נחקרו במלואן. כל חמש עד שבע שנים, רופאים מציעים שיטות טיפול חדשות שהן יעילות באמת בהתחלה, אך לאחר מספר שנים, האלרגיה משתנה ותוקפת שוב את האנושות. אלרגיות לבעלי חיים מעידות על כך. בעבר, האמינו כי תגובה אגרסיבית יכולה להיגרם על ידי שיער של בעלי חיים, פלינולוגים וצינולוגים החלו באופן פעיל בגידול גזעי בעלי חיים היפואלרגניים. שמחתם של הסובלים מאלרגיה לא ידעה גבולות, אך לאחר תקופה קצרה למדי התברר שחתולים וכלבים חסרי שיער עדיין מעוררים תגובות אלרגיות אצל בעליהם. כך, התברר ששיער אינו הגורם לאלרגיות, ונקבע כי האלרגן הוא מיקרו-חלבון ספציפי הכלול בחלקיקי הרוק והעור של בעלי חיים. מכיוון שגם חתול וגם כלב לא יכולים להתקיים ללא עור, המאמצים הפעילים לגדל בעלי חיים עקרים מבחינת אלרגיות דעכו מעט. כפי שלפעמים רופאים מתבדחים, בעלי החיים הבטוחים ביותר עבור סובל מאלרגיה הם דגי אקווריום. הזמן מפריך גם את הבדיחה הזו, בעשר השנים האחרונות מספר התגובות האלרגיות לדגים גדל פי שלושה. כמובן, הדגים עצמם אינם אשמים בשום דבר, התגובה האלרגית של מערכת החיסון מעוררת על ידי מזון וכימיקלים מיוחדים למי אקווריום. לכן, לא הספינקסים המפורסמים (חתולים חסרי שיער), ולא הכלבים ה"עירומים" - סיניים או מקסיקנים, יכולים להיות בטוחים לחלוטין לאדם הנוטה לאלרגיות. הבחירה אינה גדולה - או שלא תקנו בעל חיים כלל, או נסו להתגבר על האלרגיה בדרכים אפשריות ויעילות.

כיצד מתבטאת אלרגיה לבעלי חיים?

• נזלת אלרגית.
• עיטושים, המאופיינים בחזרות מרובות - בין 5 ל-15 פעמים ברציפות.
• גירוד בעור - מקומי או נפוץ.
• דמעות מוגברות ודלקת הלחמית אלרגית.
• נפיחות של הגוף, בעיקר בפנים או בגפיים.
• שיעול יבש, תכוף, התקפי שיעול יכולים להיות מרובים - בין 10 ל-20 פעמים ברציפות.
• התקפי חנק, אסטמה.
• דלקת עור אטופית.
• כוורות.
• בצקת קווינקה עד להלם אנפילקטי.

אלרגיות לבעלי חיים יכולות להתבטא תוך מספר דקות של מגע ישיר של אדם עם בעל חיים, והתסמינים מגיעים לשיאם תוך 2-3 שעות. אלו שנתקלים באלרגיות בפעם הראשונה מתחילים תקופה של מה שנקרא רגישות (היכרות) עם האלרגן, ולרוב התסמינים מופיעים ברצף הבא:

• דַלֶקֶת הַלַחמִית.
• דלקת רינית.
• כוורות (אורטיקריה).
• גירוד באתר המגע עם האלרגן.
• היפרמיה ונפיחות.

אצל אנשים הסובלים מאלרגיה רגישים שכבר יש להם "ניסיון" עם תגובות אלרגיות, התגובה מתרחשת תוך 15-20 דקות ובדרך כלל מתבטאת בצורת תסמינים נשימתיים - שיעול, קשיי נשימה, קוצר נשימה, ברונכוספזם. התקפי אסטמה יכולים להתפתח תוך חצי שעה עד שעה לאחר מגע עם בעל החיים.

אלרגיות לבעלי חיים יכולות להתבטא גם ללא מגע ישיר עם חיית מחמד; האלרגן יכול להיות ריכוז גבוה של אנטיגנים Fel d 1 או Can f 1 בחדר בו שוהים החתול או הכלב.

אילו אלרגנים של בעלי חיים מסוכנים?

למרבה הצער, השיגעון לחתולים, הרצון הקנאי לצלם אותם ולפרסם תמונות של חיות מחמד בכל מקום אפשרי בתמונות, עלול להיפסק, לפחות עבור הסובלים מאלרגיה. העובדה היא שהאלרגנים הפעילים והמסוכנים ביותר הם אלרגנים ממשפחת החתולים. אלרגנים זיהו יותר מ-10 אנטיגנים אגרסיביים שחתולים מפרישים. ה"פופולרי" והנפוץ ביותר הוא חלבון האלרגן (גליקופרוטאין) Fel d 1, הנמצא באפיתל העור של בעל החיים, בסבום, זיעה ושתן. כמעט לכל מי שאובחן עם אלרגיה לבעלי חיים יש תגובה חיסונית נוצרת לאלרגן זה בצורת אימונוגלובולין אגרסיבי IgE. האלרגן לחתולים, Fel d 1, הוא מיקרוסקופי בגודלו ונישא בקלות בחלל האוויר של החדר, וחודר לחלוטין מבלי משים למערכת הנשימה האנושית. יש לציין שחתולים נחשבים לאלרגנים יותר מחתולים, יש להם גליקופרוטאין אגרסיבי הרבה יותר. חתולים מסורסים הם הבטוחים ביותר מבחינת התגרות אלרגיה. כמו כן, חתולים וחתולי חתולים מייצרים אלרגן נוסף, התופס את השורה השנייה ברשימת האנטיגנים הפעילים ביותר של בעלי חיים. זהו אלבומין ספציפי - Fel d 2, המופרש על ידי הרוק של בעל החיים, והוא נמצא גם בקשקשים או בסרום הדם של החתול.

כלבים מפרישים אנטיגן בשם Can f 1, או פחות נפוץ Can f 2. אלרגנים אלה נמצאים בקשקשים ובחלקיקי עור של כלבים.

אלרגיות לבעלי חיים יכולות להיות תגובתיות צולבות, לדוגמה, תגובה אלרגית קיימת לחתולים משולבת עם אי סבילות לכלבים, סוסים או נמרים, נמרים. באשר לטורפים פראיים, לא קשה לסובל מאלרגיה למזער את המגע איתם. אבל כלבים, ולעתים רחוקות יותר, סוסים, קרובים הרבה יותר לבני אדם. האם יש בעלי חיים שבטוחים לחלוטין מבחינה אלרגית לבני אדם?

טיפול באלרגיות לבעלי חיים

ראשית, בואו נקשיב לעצותיהם של אנשים "מנוסים" הסובלים מאלרגיה שהצליחו למצוא פשרה בין אהבתם לבעלי חיים לבין תגובות אלרגיות. ההמלצות הן כדלקמן:

• במידת האפשר, הימנעו משימוש בשטיחים, וילונות כבדים וכיסויי מיטה מצמר בפנים, במילה אחת, כל דבר שבו אלרגנים יכולים להתרכז.
• קבעו את האזור בו חיית המחמד שלכם תתגורר ונסו לא לתת לה להיכנס לחדרים ואזורים אחרים.
• קנו מסנן אוויר טוב ואיכותי שיסיר חומרים מיקרוסקופיים מהחלל שמסביב, כולל אלרגנים של בעלי חיים ואלרגנים ביתיים. המסנן חייב להיות יבש, יינון המייצר אוזון אינו מתאים, הוא יכול רק להחמיר את התגובה האלרגית.
• בצעו ניקוי רטוב של המקום מדי יום.
• שטפו ידיים ופנים לעתים קרובות יותר, התקלחו.

באשר לשיטות טיפול מסורתיות הכרוכות באלרגיות לבעלי חיים, כל אלרגולוג יגיד לכם - להיפטר מהחיה היא שיטת הטיפול העיקרית. ואכן, טיפול קלאסי באלרגיה מתחיל בסילוק (הסרה) של האלרגן, למעט מגע עם האלרגן. לא שטיפת הרצפות, לא סירוק או שטיפה יומיומיים של החיה יפטרו אתכם מאלרגיה חמורה, זוהי מציאות שיש לקבל. אולי, לאחר שעבדתם קשה וריפאתם את האלרגיה, לאחר זמן מה תוכלו לנסות שוב להשיג חיית מחמד.

בין השיטות שמציעה האלרגולוגיה המודרנית, בנוסף לטיפול סטנדרטי באנטי-היסטמינים, יעילות גם דסנסיטיזציה או אימונותרפיה, כאשר גוף האדם "מאומן" להגיב כראוי לאלרגן שזוהה. הטיפול הוא ארוך טווח, דורש סבלנות, אך יעיל מאוד.

אם אלרגיה לבעלי חיים הביאה דרמה לביתכם ונאלצתם למסור את חיית המחמד שלכם לידיים טובות, אל תדאגו. אולי את האהבה שהחתול שהוצא מכם לא צריך, צריך צב או לטאה. אין להם פרווה בכלל, הם ניזונים בעיקר מצמחים, והעולם הרפואי עדיין לא יודע על אלרגיות לדו-חיים.