בלוטות הפריטהירואיד

לרוב האנשים הבריאים יש ארבע בלוטות יותרת התריס - שתיים עליונות ושתיים תחתונות, הממוקמות באופן סימטרי יחסית משני הצדדים ביותר מ-80% מהמקרים.

עד 13% מהאנשים סובלים מיותר מארבע בלוטות יותרת התריס, והאחרונות עשויות להיות לא רק שרידים ראשוניים של בלוטות שנוצרו באופן תקין (הממוקמות בסמיכות לאיבר הראשי ומשקלן פחות מ-5 מ"ג), אלא גם בלוטות יותרת תריס נלוות אמיתיות, הממוקמות בנפרד מהבלוטות הראשיות ומשקלן בממוצע 24 מ"ג. עד 11 בלוטות יותרת תריס תוארו בנושא אחד, אם כי זהו נדיר קזואיסטי. בלוטות יותרת תריס אלו ממוקמות לרוב ליד הקטבים התחתונים של בלוטת התריס, ברצועה התירוטימית או בתימוס עצמו, מה שמשקף ככל הנראה הפרעות מסוימות בהיווצרות הבלוטה במהלך נדידה עוברית.

על פי כמה מחברים, עד 3% מהאנשים עשויים להיות בעלי רק 3 בלוטות יותרת התריס, אך רוב החוקרים מטילים ספק בדיווחים כאלה, ומאמינים שהרביעית פשוט לא נמצאה בשל גודלה הקטן או מיקומה החוץ רחמי.

מבחינה מקרוסקופית, בלוטות יותרת התריס הן תצורות רכות מאוד בצבע חום-צהבהב, בעלות צורת אליפסה שטוחה, מוקפות בקפסולה ובשכבה של רקמת שומן, באורך של 4-6 מ"מ, ברוחב של 2-4 מ"מ ועובי של 1-2 מ"מ.

העקביות של התצורות אינה ברורה מאוד, כמעט ולא מורגשת במהלך מישוש על פני בלוטת התריס בין האצבעות. בלוטות יותרת התריס הרגילות שוקלות לא יותר מ-60 מ"ג (38-59 מ"ג, והמשקל הכולל הוא 120 ± 3.5 מ"ג לגברים ו-142 ± 5.2 מ"ג לנשים. יחד עם זאת, המשקל הפרנכימטי הטהור הוא רק 82 ± 2.6 מ"ג ו-89 ± 3.9 מ"ג, בהתאמה.

בלוטות הפאראתירואיד העליונות ממוקמות לרוב על המשטח האחורי של בלוטת התריס, ליד הצומת של עצב הגרון החוזר (recurrent laryngeal nerve) והגזע של עורק התריס התחתון (onderior thyroid artery). לעיתים רחוקות, הן סוטות באופן משמעותי ממיקומן הרגיל ועשויות להיות ממוקמות מאחורי הוושט או הלוע.

בלוטות הפרתירואיד התחתונות ממוקמות בדרך כלל בגובה השליש התחתון של אונות התריס, ולעתים קרובות לאורך המשטח האחורי שלה. השונות במיקומן קשורה למגע עוברי קרוב עם בלוטת התימוס הנוצרת והנודדת בו זמנית. לכן, לפחות 1/3 מווריאציות המיקום הנורמליות של בלוטות הפרתירואיד התחתונות תואמות את מיקומן בדרכי התריס או בקטבים העליונים של התימוס.

בלוטות יותרת התריס העליונות והתחתונות מקבלות דם מענפים עורקיים מהעורקים העליונים והתחתונים של בלוטת התריס, בהתאמה, כאשר העליונות מקבלות גם אספקה מקבילה מעורק התריס התחתון. ניקוז ורידי מתבצע לוורידי התריס העליונים והאמצעיים עבור העליונים, ולורידים התחתונים והאמצעיים עבור התחתונים. לכלי הדם קוטר קטן מאוד, דבר הדורש מניפולציות עדינות ביותר מצד המנתח בתהליך זיהוי וגיוס בלוטות יותרת התריס במהלך ניתוחי צוואר. ניקוז לימפטי מתבצע מהמקלעת התת-קפסולרית לבלוטות הלימפה הצוואריות העליונות העמוקות, הפרה- ופרה-קנה, הרטרו-פריינגיאליות והצוואריות התחתונות העמוקות.

למרות גודלן הקטן, לבלוטות יותרת התריס יש את כל האלמנטים של מבנים אנדוקריניים מבודדים, קפסולה משלהן, כלי דם, עצבים, רכיבים פרנכימטיים וסטרומליים. אלמנט אופייני למבנה הוא רקמת שומן שופעת, המרוכזת בעיקר בקטבים. נוכחות של שכבת שומן בין החלק הפרנכימטי לקפסולה מאפשרת לעתים קרובות לזהות את בלוטות יותרת התריס על ידי סימן ספציפי - "שחייה" בקרום פאשיאלי עדין בעת הזזתו בזהירות בעזרת מכשיר או אצבע (מה שנקרא סימן גלישה או סימפטום של החלקה החוצה, שנתקלים בו בספרות זרה).

מבנה היסטולוגי של בלוטות יותרת התריס

החלק הפרנכימטי נוצר לחוטים תאיים המופרדים על ידי אלמנטים סטרומה. למרות שקשה להבחין ביניהם ויזואלית מבלוטת התריס, שומן או בלוטות לימפה, בלוטות יותרת התריס מזוהות בקלות במיקרוסקופ על ידי האריזה הצפופה האופיינית שלהן של תאים, בניגוד למבנה הזקיקי של בלוטת התריס. מבחינה היסטולוגית, הן מורכבות מתאים ראשיים ותאים אוקסיפיליים אונקוציטיים, המופיעים בתדירות הולכת וגוברת בגיל מבוגר. תאי ראשיים מחולקים בדרך כלל לתאים כהים, המפרישים באופן פעיל הורמון יותרת תריס ותאים צלולים במים, שהם ככל הנראה גרסאות של תאים "נחים" במצב שקט תפקודי. רוב האדנומות מורכבות מתאים כהים, אם כי קיימות גם אדנומות צלולים במים ואדנומות אונקוציטיות. התאים העיקריים קיימים בכמות השולטת, הם קטנים יותר מאונקוציטים, כהים יותר, מכילים גרעין עגול הממוקם במרכז עם כרומטין גס וגרעינים נסתרים. הציטופלזמה צבועה בצורה אאוזינופילית, ולפעמים נראית שקופה.

תאים אונקוציטים הם גדולים, בעלי ציטופלזמה גרגירית גסה וגרעין גדול יותר מהתאים העיקריים. תפקידם אינו ידוע, ומספרם עולה במהלך גיל ההתבגרות ועם ההזדקנות, כאשר גושים אונקוציטים נמצאים לעתים קרובות בפרנכימה אצל אנשים מבוגרים.

תכולת השומן הסטרומלי תלויה בגיל ובתזונה. אם לילדים ובני נוער כמעט ואין, אז אצל מבוגרים תאי שומן מהווים כ-20% מהנפח. כאשר יורדים במשקל, מספרם יורד בחדות.