שלבי מחלת אלצהיימר: כיצד הם מתבטאים, משך הזמן

ככל שאדם מתקרב לגיל מבוגר, לא רק תהליכי השינון עלולים להיפגע, אלא גם יכולות שכליות ותגובות קוגניטיביות. בעיה עצומה במקרה זה היא העלייה השנתית במספר החולים במחלת אלצהיימר - זוהי מה שנקרא דמנציה הקשורה לגיל, אשר לא רק מחמירה משמעותית את איכות חייו של המטופל, אלא גם מקרבת את מותו. רופאים נאלצים לקבוע שהמחלה הפכה ל"צעירה יותר", כלומר, היא מתבטאת בגיל צעיר יותר. לכן, כל אדם שאכפת לו מבריאותו צריך להבין אילו שלבים של מחלת אלצהיימר קיימים, כיצד לזהות אותם וכיצד להאט את המשך התפתחותם.

כמה שלבים יש במחלת אלצהיימר?

לאחרונה התגלה כי טרנספורמציות ניווניות ברקמת המוח מתחילות להיווצר עשור וחצי עד שני עשורים לפני הופעת התסמינים הקליניים הראשונים של מחלת אלצהיימר. אך אפילו אם מדברים על הסימנים הכואבים הראשונים, הם לרוב אינם ספציפיים ויכולים להישאר בלתי מורגשים במשך זמן רב. בהתבסס על כך, קשה למדי לזהות בבירור את השלב הראשוני של מחלת אלצהיימר.

רק לפני עשור, היה נהוג להבחין רק בשלושה שלבים של המחלה, שבהם תסמינים פתולוגיים היו גלויים בבירור. בעיקרון, מומחים לקחו בחשבון את חומרת אובדן היכולת לטפל באופן עצמאי ואת ההידרדרות באיכות החיים הכללית. אלה השלבים:

1. שלב קל של הפתולוגיה: המטופל מסוגל לדאוג לעצמו באופן עצמאי, אך הוא חווה מעת לעת קשיים אינטלקטואליים: קשה לו לתכנן משהו, לנווט בתנאים לא מוכרים, לסדר ניירות וכו'.
2. שלב בינוני: המטופל יכול לדאוג לעצמו בדברים בסיסיים, אך לא ניתן עוד להשאירו לבד, מכיוון שהמטופל עלול להתנהג בצורה בלתי צפויה.
3. מחלת אלצהיימר קשה: הסובל ממנה זקוק לתשומת לב וטיפול מתמידים.

כיום, מומחים הרחיבו במידה מסוימת את הסיווג והוסיפו מספר שלבים הקשורים בעיקר לשלב המוקדם של התפתחות מחלת אלצהיימר:

1. שלב פרה-קליני: אין הפרעות גלויות בתקופה זו, אך המנגנון הפתולוגי במוח כבר הושק.
2. שלב של הפרעות קלות: מטופלים מבחינים בשינויים לא נעימים בזיכרון וביכולות האינטלקטואליות. סביבתו הקרובה של המטופל עדיין לא מבחינה בשינויים.
3. סימנים מוקדמים של מחלת אלצהיימר קלה: תסמינים מסוימים הופכים מורגשים לאחרים.

ישנם מומחים המשתמשים במונח "קדם-דמנציה" כאשר הם מתארים את השלב המוקדם של הפתולוגיה; זוהי תקופה מותנית שקודמת לשלב המוקדם של מחלת אלצהיימר. עם זאת, לא כולם מסכימים עם הגדרה זו, ולכן הם מנסים לא להשתמש בה באופן רשמי.

שלבי מחלת אלצהיימר אצל קשישים

מחלת אלצהיימר מאובחנת בדרך כלל בגיל מבוגר ובגיל זקנה. מאחר שהגורמים המדויקים למחלה אינם ידועים כיום, מומחים רבים נוטים להסבר הבא: גיל מבוגר הוא הגורם העיקרי לפתולוגיה. הופעת התסמינים הכואבים הראשונים בקרב אנשים בגילאי 60-70 אינה נדירה, ובמיוחד בקרב אלו שהקדישו תשומת לב מועטה לפעילות אינטלקטואלית לאורך חייהם, ועסקו בעיקר בעבודה פיזית.

בשלבים המוקדמים של מחלת אלצהיימר, מבוגרים חווים לעיתים קרובות את הסימנים הקליניים הבאים:

• אדם מאבד את היכולת לזכור אירועים שקרו ביום הקודם;
• מפסיק לזהות בני משפחה וסביבה;
• אינו יכול להתמצא בסביבה לא מוכרת;
• הרקע הרגשי הופך לבלתי יציב - יש מעברים חדים מחיוך לעצבנות;
• האדם הופך לעתים קרובות אדיש.

סימנים ותסמינים נוספים האופייניים למחלת אלצהיימר בשלב מאוחר כוללים:

• לעיתים קרובות חווים הזיות, נצפתה דליריום;
• האדם אינו מזהה אף אחד - לא קרובים, ולא רק מכרים;
• לפעמים נצפות עוויתות;
• אדם מאבד את היכולת לחשוב ואפילו לנוע באופן עצמאי;
• המטופל מאבד בהדרגה את היכולת לתקשר - לעתים קרובות הוא פשוט לא מבין מה קורה סביבו;
• מתפתחת בריחת שתן.

ראוי לציין כי נדיר ביותר שקרובי משפחה של חולה מתחילים להשמיע אזעקה בשלבים המוקדמים של מחלת אלצהיימר. ברוב המכריע של המקרים, הביטויים הראשונים של הפתולוגיה נתפסים כסימנים נורמליים הקשורים לגיל.

משך שלבי מחלת אלצהיימר

מומחים מבחינים בין שני סוגים של המחלה: צורות סניליות ופרה-סניליות.

מחלת סניליות מתבטאת באנשים מעל גיל 65. צורה זו נגרמת על ידי ליפופרוטאין ספציפי - חומר חלבוני המצוי רק במחלת אלצהיימר. β-עמילואיד, בעל מידה מסוימת של רעילות, מצטבר במבני המוח. יחד עם זאת, נוצרים בתוך התאים אלמנטים מבניים מיניאטוריים הנקראים סבכים נוירו-פיבריליים. בתורם, הסבכים נוצרים על ידי חומר חלבוני מסוג אחר - חלבון טאו.

מאמינים כי β-עמילואיד משנה את האופן שבו תאי עצב מתקשרים, מה שמוביל לכשל מוחי תפקודי. נוירונים מתים, והמצב מחמיר עקב נוכחות של סבכים נוירו-פיבריליים.

שלב סנילי זה יכול להימשך 10-20 שנים, כאשר התסמין הבסיסי הוא הידרדרות הדרגתית של הזיכרון.

פתולוגיה טרום-סנילית מתקדמת מהר יותר ומתחילה להתפתח בחולים החל מגיל 50-60. צורה זו ניתנת לזיהוי אפילו אצל אנשים צעירים יחסית עם נטייה תורשתית. השלב הטרום-סנילי של מחלת אלצהיימר מאופיין בהפרעות דיבור, הידרדרות בזיכרון החזותי ובביצועים. שלב זה נמשך בין שמונה לעשר שנים.

מחלת אלצהיימר בשלב מוקדם

כיצד להתמצא בזמן ולזהות את השלב המוקדם של מחלת אלצהיימר? לשם כך, חשוב לא לפספס מספר סימנים אופייניים שרבים, למרבה הצער, אינם מבחינים בהם מיד.

• אובדן היכולת לזכור הוא הפרעה של תהליכי זיכרון לטווח קצר ולטווח ארוך. הבעיות מתפתחות בלוח זמנים הולך וגובר, ומחמירות בהדרגה במשך 6-12 חודשים. בנוסף, היכולת לביקורת עצמית ולשליטה עצמית עלולות להיפגע: מטופלים שוכחים לעתים קרובות מתי לקבוע תור או מהצורך להתקשר, מאבדים לעתים קרובות משהו וכו'.
• שכחה אופיינית גם לשינויים נורמליים הקשורים לגיל במערכת העצבים המרכזית. אך אסור לשכוח שסימני אובדן זיכרון הקשורים לגיל מתפתחים לאט מאוד, לאורך השנים. במקביל, הזיכרון בשלבים המוקדמים של מחלת אלצהיימר מתדרדר במהירות, לאורך שישה חודשים.
• בנוסף לזיכרון, גם התחום המנטלי סובל: כל פעילות אינטלקטואלית מעייפת את המטופלים, בעיקר עקב קשיי ריכוז, עקב חוסר יכולת להתרכז. מטופלים יכולים להפגין שגיאות חמורות בחישובים טריוויאליים, הם שוכחים מילים, מתחילים ליצור ביטויים בצורה שגויה וכו'. לעתים קרובות, קרובים מבחינים בשינוי פתאומי בסדרי העדיפויות אצל אדם חולה: לדוגמה, אם בעבר אהב לקרוא כתבי עת מדעיים, כעת הוא מעדיף לצפות בסדרות "סבון" פשוטות.
• היכולת להתמצא במרחב אובדת כמעט לחלוטין במחלת אלצהיימר. החולה לא פשוט שוכח את הדרך אם ידעה אותה קודם לכן. מתעוררים קשיים בהתמצאות במפה, ואפילו רמזים מאנשים אחרים אינם פותרים את המצב - החולה עדיין לא יכול לקבוע את המסלול הנכון.
• תנודות פתאומיות במצב הרוח, חוסר יציבות רגשית בשלב מוקדם מצביעים על קיומה של מצוקה אינטלקטואלית. חולים רבים מפתחים מצב דיכאוני מתמשך, חרדה מוגזמת, פסיכוזה, אדישות. פתולוגיות כאלה לרוב מתבטאות במשברים ספציפיים הנגרמים מסיבה מסוימת - למשל, שינוי מקום מגורים, עבודות תיקונים בדירה וכו'. ניתן לפתח מצבים של הזיות עם רעיונות אובססיביים של נזק או רדיפה: החולה אינו מזהה קרובי משפחה, מאשים אותם בניסיון שוד וכו'.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

תסמינים מוקדמים של מחלת אלצהיימר

התמונה הקלינית בשלבים המוקדמים של מחלת אלצהיימר כמעט תמיד ניכרת, אך רבים פשוט לא מקדישים תשומת לב רבה, או מקשרים את התסמינים למחלות או מצבים אחרים.

יש דבר כזה חוק ריבוט, או אמנזיה מתקדמת. החולה אינו זוכר אירועים אחרונים, אלא מספר בפירוט על אירועים שהתרחשו לפני עשרות שנים.

בנוסף, חולים רבים במחלת אלצהיימר אינם מסוגלים להתמצא בהערכת תקופת הזמן - כלומר, אינם יכולים לענות על כמה זמן עבר אירוע זה או אחר. בהדרגה, תקופות של שכחה מוחלפות במצבים של יצירתיות: אדם ממציא עלילות "חסרות", שלעיתים יש להן מראה די דמיוני ולא סביר.

ככל שהשלב המוקדם של מחלת אלצהיימר עובר לשלבים מאוחרים יותר, החולה מאבד את כל הידע שרכש במהלך החיים. מיומנויות מקצועיות הולכות לאיבוד, שפות זרות נשכחות, ומידע רב שנרכש לפני המחלה "מתבטל". המידע ה"קבוע", הכולל ידיעת שפת האם, מיומנויות היגיינה וכו', נשאר הארוך ביותר.

אבחון מוקדם של מחלת אלצהיימר

בשלב מוקדם, חולים פונים לעיתים רחוקות מאוד לעזרה רפואית. מומחים סבורים כי הסיבות העיקריות לתופעה זו הן חוסר מודעות של אנשים לתסמינים ולהשלכות של מחלת אלצהיימר, כמו גם חוסר רצונם לפנות לעזרה פסיכיאטרית - עד שהמחלה התקדמה יתר על המידה.

שלבים מוקדמים של מחלת אלצהיימר, עם אובדן הזיכרון המובנה שלה, אדישות גוברת ודיכאון אצל המטופל, גורמים לעיתים קרובות לתגובה סטנדרטית אצל הסובבים אותו: רוב האנשים מסווגים תסמינים כאלה כנורמליים לתקופת גיל זו.

עם זאת, קיימות טכניקות מיוחדות לאבחון מחלת אלצהיימר בשלב מוקדם - למשל, בדיקות להערכת איכות החשיבה המופשטת והלוגית, וכן למעקב אחר מנגנוני השינון.

בשלב המוקדם ביותר, ביקורת עצמית וזיכרון לטווח ארוך סובלים פחות מתהליכים אחרים: המטופל נזכר במה שקרה לפני שנים רבות ללא בעיות. עם זאת, ניכרת איטיות חשיבה, המטופל מתקשה למצוא את המילה הדרושה, או מחליף אותה במילה אחרת (לעתים קרובות באופן לא מתאים). לעיתים קרובות מתפתח דיכאון בעומק משתנה.

לשלב המוקדם ביותר של המחלה יש השפעה מועטה על יכולות הטיפול העצמי. המטופל עדיין יכול לדאוג לעצמו בחיי היומיום ולתקשר עם קרובי משפחה. עם זאת, נוכחותם של הסימנים הנ"ל, אפילו לא בולטים במיוחד, צריכה להיות סיבה לפנייה לרופא - ראשית, לבצע אבחון. הרופא יעשה כל הדרוש לזיהוי מחלת אלצהיימר בזמן: לאסוף אנמנזה, לבצע בדיקות, לרשום בדיקות מעבדה ומספר מחקרים אינסטרומנטליים.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]

טיפול במחלת אלצהיימר בשלב מוקדם

לאחר ביצוע כל הליכי האבחון הנדרשים, הרופא יוכל לשלול פתולוגיות אחרות הדומות בביטויים הקליניים. רק לאחר מכן הוא יתחיל לרשום טיפול. אם טיפול כזה יהיה הולם ומיומן, הוא יסייע להאריך משמעותית את חייו של המטופל, כמו גם לשפר את איכותם - כרגע, ישנן תרופות שיכולות לשמור על תפקוד המוח למשך זמן רב ככל האפשר. לפיכך, המטופל יוכל לטפל בעצמו באופן עצמאי ולנהל את אורח חייו הרגיל.

כמובן, קרובי משפחה וחברים של אדם חולה צריכים להיות מוכנים לעובדה שעם הזמן, מבני המוח שלו עדיין יושפעו: לא ניתן לעצור את מחלת האלצהיימר. רופאים יכולים רק להאט את התהליכים ההרסניים ולהאט את התקדמות התסמינים.

בשלבים מאוחרים יותר, יחד עם הטיפול התרופתי, הרופא בהחלט ייתן המלצות לטיפול בחולה ויספק את כל התמיכה הפסיכולוגית האפשרית.

מחלת אלצהיימר בשלב מאוחר

בשלב האחרון של מחלת אלצהיימר, נצפה באופן מתמשך אובדן של מיומנויות בסיסיות הקשורות לטיפול עצמי. המטופל אינו יכול עוד לאכול או ללכת לשירותים בכוחות עצמו: כמעט כל החולים בתקופה זו סובלים מדליפת שתן וצואה.

השלב האחרון מתבטא באובדן היכולת לתקשר באופן משמעותי - הקשיש לפעמים מבטא מילים או ביטויים, אך הם כמעט ואינם נושאים עומס סמנטי. ישנם שינויים גסים בהליכה, רוב הסובלים זקוקים לסיוע כדי לנוע בדירה.

זמן קצר לאחר תחילת השלב האחרון של מחלת אלצהיימר, החולה שוכב בעיקר, הפנים אינן מבטאות רגשות, מתרחשת נוקשות שרירים ותנועות בליעה הופכות לקשות.

תוצאה קטלנית שכיחה במיוחד עקב זיהום: תשישות משמעותית של הגוף אינה מאפשרת לו להתמודד עם המחלה. המצבים הנפוצים ביותר המובילים למוות אצל אנשים עם מחלת אלצהיימר הם סיבוכים של ספטי או דלקת ריאות.

כמה זמן נמשכת מחלת אלצהיימר בשלב מאוחר?

בממוצע, קשישים שאובחנו כחולי אלצהיימר בשלב הביטויים הקליניים יכולים לחיות עוד 7-12 שנים. עם זאת, ערך זה אינו משקף את התמונה המלאה: לא ניתן להתעלם ממאפיינים אישיים של הגוף, כמו גם מגורמים רבים המשפיעים גם על תוחלת החיים של המטופל. גורמים אלה כוללים: יחסם של יקיריהם לאדם הסובל, זמינות טיפול הולם, חוזק מערכת החיסון של המטופל, תנאי המחיה ועוד.

סטטיסטיקות מראות כי לאחר שהחולה מאבד את היכולת לנוע ולשלוט בעצמו - כלומר, השלב האחרון של המחלה - הוא חי כשישה חודשים. ככלל, סיבת המוות היא סיבוכים זיהומיים, תרומבואמבוליזם, הפרעות סומטיות וכו'.

כמה זמן אנשים חיים עם מחלת אלצהיימר בשלב מאוחר?

משך השלב האחרון תלוי ביותר מגורם אחד. קשה למדי לחזות את משך תקופה זו, משום שברוב המקרים אי אפשר לקבוע מתי בדיוק "החלה" המחלה - אחרי הכל, הסימנים הראשונים מתגלים הרבה יותר מאוחר מהופעתה האמיתית של הפתולוגיה.

עם זאת, מומחים זיהו מספר מאפיינים של מחלת אלצהיימר המשפיעים על משכה:

• אם הפתולוגיה "צצה" לפני גיל 60, אז מאותו רגע החולה יוכל לחיות עוד 16-18 שנים;
• אם המחלה מתגלה בין גיל 60-75, אזי תקופת החיים הנוספת עשויה להיות מוגבלת לעשור אחד;
• אם המחלה מתבטאת לאחר 85 שנים, החולה יחיה עוד 4-5 שנים;
• אנשים עם "קבוצה" מינימלית של מחלות כרוניות, גם אם יש להם מחלת אלצהיימר, חיים זמן רב יותר;
• נשים שחלו מתות מאוחר יותר מגברים שחולים.

ראוי לציין שבכל שלב של מחלת אלצהיימר, על יקיריו של החולה לגלות את מירב ההבנה, הסבלנות והחמלה. כמובן, זה יכול להיות לפעמים קשה מאוד. אך כרגע, הרפואה אינה יכולה להציע טיפול יעיל למחלה. תרופות יכולות להאריך את חיי האדם רק במעט, ולשפר את איכותם.