טסטוסטרון אצל גברים: למה הוא משמש?

טסטוסטרון הוא הורמון מין גברי המיוצר באשכים של גברים. ליתר דיוק, הוא מיוצר על ידי תאי ליידיג, אוסף של תאים אלה נקרא גם בלוטת ההתבגרות. בנוסף לאשכים, טסטוסטרון מסונתז גם מאנדרוסטנדיון, המיוצר על ידי האזור הרשתי של קליפת האדרנל. מדי יום, גוף הגבר מסנתז כ-6-7 מיליגרם של ההורמון, רמתו בדם נעה בין 300 ל-1000 ננוגרם לדציליטר. למרבה הפלא, לגברים אין את הזכות הבלעדית לייצר את הורמון המין הגברי - טסטוסטרון מיוצר גם בגוף הנשי (באותה קליפת האדרנל והשחלות), אולם בכמויות קטנות בהרבה - רק מיליגרם אחד ליום. טסטוסטרון מסונתז מכולסטרול, ישנן שתי אפשרויות לסינתזה שלו, הראשונה והשנייה, שאינן שונות באופן משמעותי.

בכל מקרה, חומר הנקרא טסטוסטרון מקדים או פרוהורמון מומר ישירות לטסטוסטרון. סינתזת טסטוסטרון מתרחשת, כפי שכבר הוזכר, בעיקר באשכים (תאי ליידיג). בעיקר תחת השפעת הורמון הלוטאין של בלוטת יותרת המוח (LH או לוטרופין). LH, בתורו, מיוצר בבלוטת יותרת המוח תחת השפעת הורמון היפותלמי הנקרא הורמון משחרר גונדוטרופין (GnRH, GtRH). בלוטת יותרת המוח משתמשת במידע על נוכחות הורמוני מין בדם כדי לווסת את ייצור ה-LH, וההיפותלמוס - כדי לווסת את ייצור ה-GnRH. בכל מקרה, עלייה ברמת הטסטוסטרון החופשי בגוף היא איתות לבלוטת יותרת המוח להפחית את ייצור ה-LH, ומכיוון שייצור הורמון הלוטאין יורד, גם ייצור הטסטוסטרון שלה יורד.

תפקידו של הטסטוסטרון בגוף גברים ונשים

קשה להפריז בחשיבותו של הורמון הטסטוסטרון לגברים; טסטוסטרון הוא מה שהופך אותנו לגברים - הוא אחראי על היווצרות מאפיינים מיניים משניים. בזכותו לגברים יש את המזל הטוב להיות בעל שיער פנים וגוף שופע; בזכותו יש לנו קול נמוך יותר ואופי אגרסיבי יותר מאשר למין היפה. לבסוף, טסטוסטרון הוא זה שיכול לתרום להתקרחות אצל גברים, לא כולם, כמובן, אבל חלקם. טסטוסטרון גם מפעיל תהליכים אנבוליים בגוף - תכונה זו היא שנלקחה כבסיס לשימוש בהורמון זה הן בפרקטיקה הרפואית והן בספורט.

טסטוסטרון הוא גם הורמון חשוב לנשים. הראשון שצוין היה הקשר בין רמת הטסטוסטרון בדם של נשים לבין הצטברות שומן. בתקופה שלפני גיל המעבר, וגם אחריו, רמת הטסטוסטרון בגוף של נשים יורדת באופן משמעותי. בתקופה זו נשים נוטות ביותר להצטברות שומן. עם זאת, טסטוסטרון שימש כאמצעי עזר להיפטר משומן עודף מתחת לעור ולמטופלות שראו את תחילת גיל המעבר רק בעתיד הרחוק מאוד, אך רמת הורמון זה בדם הייתה בבירור מתחת לנורמה.

בנוסף, חוסר בטסטוסטרון בדם של נשים יכול להחליש משמעותית את התשוקה המינית; רמות טסטוסטרון נמוכות תורמות לבעיות ריכוז ומגבירות את הסבירות למצבים דיכאוניים. יתר על כן, חוסר בטסטוסטרון מוביל ליובש מוגבר ודילול העור. לכן, קשה להפריז בחשיבותו של הורמון זה לנשים מאשר לגברים.

רמות הטסטוסטרון בגוף הגבר

רמת הטסטוסטרון בדם של גברים עולה בצורה חדה מאוד במהלך גיל ההתבגרות, הטסטוסטרון שלהם בגיל ההתבגרות עשוי להספיק בהחלט כדי ליצור גוף אתלטי. אבל אחרי 45-50 שנים, רמת הטסטוסטרון בגוף הגברי מתחילה לרדת בהתמדה ובחדות למדי, ורמת האסטרוגן עולה. יחד, שני גורמים אלה מובילים בהכרח להפרעות שונות ולא נעימות מאוד, ביניהן בעיות בערמונית, מערכת הלב וכלי הדם, זיכרון, מחלות הקשורות למערכת חיסונית מוחלשת ואפילו גינקומסטיה הקשורה לגיל (הגדלת בלוטות החלב). אגב, מחקרים אחרונים מראים כי לא הרמה הכוללת של הטסטוסטרון יורדת אצל גברים מבוגרים, אלא רמת הטסטוסטרון החופשי. זאת בשל עלייה ברמת הגלובולין בדם שלהם שקושרת הורמוני מין. כך או כך, בתקופה זו, זריקות נוספות של טסטוסטרון הן רצויות מאוד. ולא רק זריקות טסטוסטרון - אינסולין מסייע להילחם בעלייה ברמה של SHBG בדם. לרמת הטסטוסטרון יש תנודות יומיות: המקסימום הוא בין 7-9 בבוקר, המינימום בין 0-3 לפנות בוקר. תצפית מעניינת אחת קשורה לתנודות כאלה: אפילו כמות גדולה למדי של סטרואיד קצר מועד (עד 100 מ"ג מתנדרוסטנולון) המוחדר לגוף במהלך התקופה המקסימלית (6:00 - 12:00) כמעט ואינה משבשת את ייצור הטסטוסטרון האנדוגני. ההצהרה, אגב, אינה חסרת בסיס - היא מאושרת בפועל.

בנוסף לתנודות היומיות, גם לטסטוסטרון בדם של גברים יש תנודות עונתיות: הוא עולה באביב, והשיא שלו מתרחש בלילה. החל מיולי, רמות הטסטוסטרון יורדות בהדרגה, ומגיעות לערך הנמוך ביותר שלהן עד אמצע ספטמבר. זהו הזמן ה"נוח" ביותר להופעת דיכאון סתיו.