הצורך בצריכת שומן אצל ספורטאים

דיאטות שומן לספורטאים משתנות מאוד בהתאם לענף הספורט, לרמת האימון ולרמת הביצועים של הספורטאי. למרות שאין המלצות תזונתיות ספציפיות לענף הספורט, צריכת המזון של הספורטאי משקפת בדרך כלל את דרישות האנרגיה של הספורט במהלך אימון ותחרויות. באופן כללי, ספורטאי סיבולת, רצים ורוכבי אופניים נצפו צורכים דיאטות העומדות בהנחיות הכלליות לשומן תזונתי (פחות מ-30% מהאנרגיה משומן). רצים למרחקים ארוכים צורכים 27-35% מהאנרגיה משומן, ורוכבי אופניים מקצועיים בטור דה פראנס צורכים כ-27%. חותרים, שחקני כדורסל וגולשי סקי בשילוב נורדי צורכים דיאטות המכילות 30-40% אנרגיה משומן. מצד שני, מתעמלים ומחליקים אמנותיים, שבהם המראה החיצוני חשוב לביצועים, ידועים כצורכים שומן תזונתי בטווח של 15-31%.

השלכות של דיאטה דלת שומן

רוב דיאטות הספורט עוקבות אחר הנחיות תזונתיות כלליות, כלומר לפחות 30% מהאנרגיה מגיעה משומן. עם זאת, ספורטאי סיבולת שרוצים להיות תחרותיים יותר, ומתעמלים ומחליקים אמנותיים שרוצים להיראות טוב יותר, עשויים לרצות לעקוב אחר דיאטה דלת שומן מאוד (לא יותר מ-20% מהקלוריות משומן) כדי להימנע מעלייה במשקל הגוף ובאחוז השומן בגוף.

חלק מהספורטאים, במיוחד ספורטאי סיבולת, מבקשים להגדיל את צריכת הפחמימות על חשבון השומן כדי להגדיל את מאגרי הגליקוגן. בכל מקרה, דיאטות דלות שומן עשויות שלא לענות על דרישות הגדילה וההתפתחות של ספורטאים צעירים ועל דרישות האנרגיה של ביצועי סיבולת. בנוסף, דיאטות דלות שומן לאורך תקופות ארוכות עשויות לתרום להתפתחות מחסור בחומצות שומן חיוניות ובוויטמינים מסיסים בשומן אצל ספורטאים.

צריכת מינרלים כמו סידן ואבץ עלולה גם היא להיות בסיכון. אצל ספורטאיות, דיאטות דלות שומן מאוד עלולות לגרום לתפקוד לקוי של המחזור החודשי ולפגוע בתפקוד הרבייה העתידי. אצל ספורטאים גברים, דיאטות כאלה הוכחו כגורמות לרמות טסטוסטרון נמוכות בסרום, מה שבתורו עלול להשפיע על תפקוד הרבייה שלהם. לכן, דיאטות דלות שומן מאוד אינן מומלצות לספורטאים.