מחקר מגלה שהבחירה בין בדיקה ביתית לקולונוסקופיה מכפילה את שיעור הסקר לסרטן המעי הגס

שיעורי ההקרנה לסרטן המעי הגס הוכפלו יותר מהכפילו כאשר ניתנה למטופלים הבחירה בין ערכת בדיקה ביתית או קולונוסקופיה, בהשוואה לאלו אשר הוצעו רק קולונוסקופיה, על פי מחקר חדש מבית הספר לרפואה פרלמן באוניברסיטת פנסילבניה. המחקר, שפורסם בjournal of Clinical Gastroenterology and Hepatology, מספק מידע כיצד להגביר את שיעורי ההקרנה בקרב קבוצות שבדרך כלל יש להן פחות סיכוי להיבדק.

"נראה שלמתן בחירה בין קולונוסקופיה או ערכות ביתיות יש את היתרון של מקסום תדירות הקולונוסקופיה - כלי ההקרנה היעיל ביותר - תוך שהיא לא מציפה אנשים עם אפשרויות בחירה מוגזמות, מה שעלול להפחית את הספיגה הכוללת", אמר שיבן מהטה, MD., MBA, MSHP, המחבר הראשי של המחקר, סגן מנהל חדשנות ראשי ב-Pen Medicine ופרופסור חבר לגסטרואנטרולוגיה.

בדיקת סרטן המעי הגס מומלצת כיום לחולים בסיכון נמוך - כלומר ללא היסטוריה אישית או משפחתית של המחלה, בין היתר - החל מגיל 45. קיימות שתי שיטות עיקריות: קולונוסקופיה, המומלצת כל 10 שנים כדי לשמור על עדכניות הסקר, או בדיקות אימונוכימיות צואה ביתיות (FIT), שניתן לבצע אחת לשנה במקום קולונוסקופיה, בתנאי שאין ממצאים חריגים.

כאשר למטופלים במחקר של מהטה הוצעו רק קולונוסקופיה, התוצאות הראו שפחות משישה אחוז השלימו את הבדיקה תוך שישה חודשים. אך כאשר ניתנה למטופלים אפשרות לבחור בין קולונוסקופיה לבין בדיקה אימונוכימית בצואה (FIT), שניתן לבצע בבית ולשלוח בדואר, שיעור השלמת הבדיקות עלה לכמעט 13 אחוז. בקרב הקבוצה שניתנה לבחירה בין שתי השיטות, כ-10% עברו קולונוסקופיה.

זרוע מחקר אחת הציעה למטופלים ערכות FIT בלבד, וכ-11 אחוז מהמטופלים השלימו את הבדיקות תוך שישה חודשים. למרות שזה היה גם שיפור לעומת הצעת קולונוסקופיה בלבד, ערכות FIT משמשות בדרך כלל כדי לעדכן את בדיקת סרטן המעי הגס למשך שנה אחת. קולונוסקופיה יכולה לזהות שלבים מוקדמים של סרטן ולאפשר הסרת פוליפים טרום סרטניים. הקרנה אחת יכולה לשמור על ההקרנה עדכנית עד עשור.

המחקר נערך בקרב 738 חולים בגילאי 50 עד 74 שנים במרכז בריאות קהילתי בפוטסטאון, פנסילבניה. החוקרים תיארו את האוכלוסייה כ"מופחתת מבחינה סוציו-אקונומית", כאשר כמחצית מהחולים קיבלו Medicaid, ושיעור הבדיקות הבסיסי לפני המחקר היה כ-22%, הרבה מתחת לממוצע הארצי של כ-72%.

למרות התוצאות המבטיחות של מחקר זה, נותרה עבודה רבה לעשות. "יש כמה אתגרים עם הגישה לקולונוסקופיה ברחבי הארץ עקב ההתאוששות מההאטה במהלך המגיפה והרחבת המלצות הסקר לאוכלוסיות צעירות יותר, אך עשויה להיות לכך השפעה גדולה יותר על אוכלוסיות מרכז הבריאות הקהילתי", אמר מהטה. "קולונוסקופיה חשובה להקרנה, לאבחון סימפטומים ולמעקב לאחר בדיקת צואה חיובית, אך עלינו לשקול להציע אפשרויות פחות פולשניות כחלופה ובחירה אם ברצוננו להגדיל את שיעורי ההקרנה."

היבט חשוב נוסף של מחקר זה היה שהוא הציע סקר באמצעות דואר, אשר הוכח בעבר כמגביר את שיעורי הבדיקות מכיוון שאינו מחייב מטופלים לבקר במרפאה. זה יכול גם להסביר את שיעור התגובה הכולל הנמוך.

מחקר כיצד להציע בדיקות סקר עשוי למלא תפקיד גדול בשיפור המעקב והתוצאות אפילו באוכלוסיות צעירות מאלה שנחקרו, שכן שיעורי סרטן המעי הגס גדלו בחולים מתחת לגיל 50.