אוסטרליה יצרה תחליף לאנטיביוטיקה

לאחרונה, מדענים ברחבי העולם מודאגים כי סוכני סיבתי של מחלות זיהומיות הופכים עמידים יותר לאנטיביוטיקה הקיימת. כדי לתקן את המצב, ניסה סטודנט לתואר שני של אחת האוניברסיטאות האוסטרליות, שפיתח פולימר פפטיד.

בן 25 בן שו כבר חווה דרך חדשה לטיפול על מכרסמים במעבדה. הפולימר החדש הראה יעילות במאבק נגד חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה, שעל פי גרסת האו"ם מהווים כיום איום עולמי על בריאות הציבור. מדי שנה, בשל חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה , כמיליון אנשים מתים, ועל פי תחזיות מומחים, לאחר כ -30 שנה, בשל התנגדות אנטיבקטריאלית, 10 פעמים יותר אנשים ימותו.

נערה צעירה, סטודנטית לתואר שני באוניברסיטה האוסטרלית של אוסטרליה, החליטה להתמודד עם המצב ופיתחה פפטיד פולימרי, שהוא מבנה של אותו סוג של חלבונים. במהלך המחקר, שו לאם קבע כי הפפטיד החדש הוא מסוגל להילחם עם חיידקים שונים, להרוס את קרום התא. לדברי לאם, תרופה חדשה הורסת 6 חיידקים מסוכנים, בעוד הפפטיד עושה את זה בכוחות עצמו, ללא אנטיביוטיקה נוספת.

היא ציינה גם כי פפטידים הראו יעילות טובה בלחימה זיהומים חיידקיים שונים, כולל מחלות הנגרמות על ידי חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה המודרנית. יחד עם יעילות גבוהה, פפטידים אינם פוגעים תאים בריאים של הגוף הם בדרך כלל בטוחים יותר בהשוואה לאנטיביוטיקה.

על ההמצאה שו לאם כתב באחד הפרסומים המדעיים המפורסמים - Nature Microbiology, הפיתוח נקרא SNAPP. כפי שכבר הוזכר, הבדיקות של תרופה חדשה בוצעו עד כה רק במודל החיה במעבדה, אך העובדה כי התרופה עשויה להיות יעילה בגין אדם כבר נותנת תקווה כי בעתיד הקרוב, האנושות אינה בסכנת מות ממחלות זיהומיות כי הם זוג לפני עשרות שנים טופלו בהצלחה.

לדברי היועץ המדעי לאם, הפפטידים שפותחו על ידי הסטודנט שלו גדולים למדי, כך שהם פשוט לא יכולים לחדור לתאים בריאים, וזה מה שמבדיל לאם ממחקר של מומחים אחרים שעבדו בכיוון זה.

הניסויים הראו כי פתוגנים של מחלות מסוכנות מתו בפעולה של פפטיד, בנוסף, הדורות הבאים של חיידקים לא הראה את היכולת לעמוד בחלבונים המרכיבים את המבנה של פפטיד לם פיתח.

בהשוואה לאנטיביוטיקה, פולימרים אינם פוגעים בתאים בריאים, בעוד שהאנטיביוטיקה פועלת הן בחיידקים והן בתאים בריאים סמוכים. פפטידים תוקפים רק את הפתוגנים של הזיהום, חודרים לתוך קרום התא והורסים אותם. לדברי מומחה מאוניברסיטת אוסטרלית אחרת, עבודה של לאם מראה כי ישנם אמצעים שיכולים יותר ביעילות ובבטחה להילחם במחלות זיהומיות. אבל כפי ששו לאם עצמה ציינה, לפני שפפטידים פולימריים משמשים לטיפול באנשים, זה ייקח כמה שנים של ניסויים קליניים.

[1], [2], [3], [4],