מחקר חדש מראה יעילות גבוהה מתמשכת של חיסון HPV

מחקר שפורסם ב- BMJ מצא כי תוכנית חיסון נגד נגיף הפפילומה האנושי (HPV) באנגליה לא רק הובילה לירידה משמעותית בשיעורי סרטן צוואר הרחם, אלא השיגה זאת בכל הקבוצות הסוציו-אקונומיות.

למרות שנשים המתגוררות באזורים המוחלשים ביותר נותרות בסיכון מוגבר למחלות צוואר הרחם בהשוואה לנשים באזורים פחות מוחלשים, התוצאות מראות כי התערבויות בריאות הציבור המתוכננות ומיושמות היטב יכולות גם לשפר את הבריאות וגם להפחית את אי השוויון בבריאות.

אודות HPV ותוכנית החיסונים

נגיף הפפילומה (HPV) הוא אחד מזיהומי המין הנפוצים ביותר. מדינות רבות, כולל בריטניה, מציעות כיום חיסונים שגרתיים לבנות ולבנים בגילאי 12 ו-13 כדי להגן מפני זנים שעלולים לגרום לסרטן בהמשך החיים.

באנגליה, תוכנית החיסון נגד HPV החלה בשנת 2008, עם חיסונים נוספים לבני 14-18 בין השנים 2008 ל-2010. עם זאת, מכיוון ששיעורי סרטן צוואר הרחם תמיד היו גבוהים יותר בקבוצות החלשות ביותר, קיים חשש שחיסון HPV עשוי להיות הכי פחות יעיל בהגנה על אלו הנמצאים בסיכון הגבוה ביותר.

מטרת המחקר

כדי לחקור שאלה זו, החוקרים ניתחו נתוני שירות הבריאות הלאומי (NHS) באנגליה על נשים מחוסנות ולא מחוסנות בגילאי 20-64 שחיו באנגליה מינואר 2006 עד יוני 2020, כדי להעריך האם היעילות הגבוהה של חיסון HPV נמשכה גם בשנה נוספת של מעקב, מיולי 2019 עד יוני 2020.

מתודולוגיית המחקר

הצוות השתמש במדד המחסור המרובה, המחלק אזורים מקומיים לחמש קבוצות שוות, מהחסך הרב ביותר ועד לפחות המקושש, כדי להעריך את השפעת תוכנית החיסונים, תוך התחשבות בחסך סוציו-אקונומי.

בין ה-1 בינואר 2006 ל-30 ביוני 2020, נרשמו 29,968 מקרים של סרטן צוואר הרחם ו-335,228 מקרים של נגעים טרום סרטניים בצוואר הרחם (CIN3) בדרגה 3 בקרב נשים בגילאי 20-64.

תוצאות המחקר

בקבוצת הנשים שהוצע להן החיסון בגילאי 12-13, שיעורי סרטן צוואר הרחם ושיעורי CIN3 בשנה הנוספת של המעקב היו נמוכים ב-84% וב-94% בהתאמה, בהשוואה לקבוצה המבוגרת יותר שלא חוסנה. בסך הכל, החוקרים העריכו כי עד אמצע 2020, חיסון HPV מנע 687 מקרי סרטן ו-23,192 מקרים של CIN3. השיעורים נותרו הגבוהים ביותר בקרב נשים המתגוררות באזורים החלשים ביותר, אך לתוכנית חיסון HPV הייתה השפעה משמעותית על כל חמש רמות המחסור.

לדוגמה, המספר הגבוה ביותר של מקרי סרטן צוואר הרחם נמנע בקרב נשים באזורים החלשים ביותר (192 ו-199 מקרים עבור החמישית הראשונה והשנייה, בהתאמה) ומספר המקרים הנמוך ביותר נמנע בקרב נשים בחמישית הפחות חלשה (61 מקרים נמנעו).

מספר מקרי CIN3 שנמנעו היה גבוה גם בכל קבוצות המיעוט, אך הגבוה ביותר בקרב נשים המתגוררות באזורים מוחלשים יותר: 5121 ו-5773 עבור החמישית הראשונה והשנייה בהתאמה, בהשוואה ל-4173 ו-3309 עבור החמישית הרביעית והחמישית בהתאמה.

עבור נשים שקיבלו הצעה לחיסון נוסף בגילאי 14-18, שיעורי CIN3 ירדו יותר בקרב אלו באזורים הכי פחות חסוכים מאשר בקרב אלו באזורים הכי חסוכים. עם זאת, עבור סרטן צוואר הרחם, הירידה החזקה מחוסר גבוה לנמוך שנראתה בקבוצה המבוגרת יותר שלא חוסנה לא הייתה קיימת עוד בקרב אלו שקיבלו הצעה לחיסון.

מַסְקָנָה

זהו מחקר תצפיתי, ולכן לא ניתן להסיק מסקנות חד משמעיות לגבי סיבתיות, ולא היו זמינים נתונים ברמת הפרט על סטטוס החיסון. עם זאת, ניסויים מבוקרים אקראיים הראו באופן משכנע שהחיסון פועל במניעת זיהום HPV ובמניעת CIN3 בנשים שהיו נקיות מ-HPV בזמן החיסון.

חשוב מכך, המחברים אומרים שזה היה מחקר שתוכנן היטב המבוסס על נתוני רישום סרטן לאומי איכותיים, מה שהופך אותו ל"עוצמתי ופחות נוטה לבלבול בהשוואה לניתוחים המבוססים על סטטוס חיסון HPV אינדיבידואלי".

לפיכך, הם מסכמים: "תוכנית החיסון נגד HPV באנגליה קשורה לא רק לירידה משמעותית בשכיחות נאופלזיה צווארית בקבוצות היעד, אלא גם בכל הקבוצות הסוציו-אקונומיות."

הם מוסיפים: "אסטרטגיות סקר צוואר הרחם לנשים שקיבלו הצעה לחיסון חייבות לשקול היטב את ההשפעה השונה הן על שיעורי ההיארעות והן על אי השוויון, הנראה בקרב נשים שקיבלו הצעה לחיסון נוסף."

חוקרים אמריקאים מדגישים במאמר מערכת מקושר את החשיבות של הגעה ליעד כיסוי החיסון של 90% המומלץ על ידי ארגון הבריאות העולמי, אך מכירים במספר אתגרים, כגון היסוס מחיסונים, בעיות כלכליות, קיבולת מערכת הבריאות, היצע והבדלים במידה שבה עובדי בריאות ממליצים על חיסון.

כדי להתגבר על האתגרים של השגת כיסוי יעד ומקסום חסינות העדר, "נדרשת מאמץ משותף בין הממשלה, בעלי עניין ציבוריים ואנשי מקצוע בתחום הבריאות במדינות אלו", הם מסכמים.