מדענים: ויטמין A יפחית משמעותית את שיעורי התחלואה והתמותה

ילדים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית צריכים לקבל תוספי ויטמין A כדי להפחית משמעותית את התחלואה והתמותה.

ויטמין A (רטינול) חיוני לצמיחת העצם, לתפקוד תקין של הרבייה, להתפתחות העובר, לראייה, לעור בריא, לשיער ולתפקוד מערכת החיסון. המקורות הטובים ביותר לוויטמין הם שמן דגים וכבד, ואחריהם חמאה, חלמוני ביצה, שמנת וחלב מלא. דגנים וחלב רזה, אפילו עם תוספת ויטמינים, אינם נחשבים למקורות מספקים, וגם לא בקר, המכיל כמויות זניחות של רטינול.

מחסור בוויטמין A הופך ילדים לפגיעים לזיהומים כמו שלשולים וחצבת, ויכול להוביל לעיוורון. ארגון הבריאות העולמי מעריך שכ-190 מיליון ילדים מתחת לגיל חמש סובלים ממחסור בוויטמין A: למרות היקפה, תוכניות רטינול אינן מצליחות להגיע לרבים מילדים אלה .

צוות מדענים מאוניברסיטת אוקספורד (בריטניה) ומאוניברסיטת אגא חאן (פקיסטן) ניתחו את תוצאותיהם של 43 ניסויים של תוספי ויטמין A ב-216,000 ילדים בגילאי 6 חודשים עד 5 שנים המתגוררים ב-19 מדינות (רובן באסיה); בממוצע, הילדים החלו להשתתף בניסוי שנמשך שנה בגיל שנתיים וחצי. הבדלים בתכנון המחקר ובאיכותו נלקחו בחשבון כדי למזער הטיה.

נמצא כי תוספי רטינול מפחיתים את תמותת הילדים ב-24% במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית, מה שאומר שניתן להציל יותר מ-600,000 מקרי מוות של ילדים ומיליוני זיהומים חמורים מדי שנה.

בהתבסס על תוצאות אלו, המחברים ממליצים בחום לתת תוספי ויטמין לילדים מתחת לגיל חמש החיים באזורים הנמצאים בסיכון למחסור בוויטמין A. יעילותו של רטינול מבוססת ומוכחת היטב עד כדי כך שניסויים נוספים המשווים את הוויטמין עם פלצבו יהיו פשוט לא אתיים, מסכמים החוקרים.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]