כימיקלים ביתיים עשויים להגביר את הסיכון לאוטיזם ולטרשת נפוצה

מספר האנשים שאובחנו עם הפרעות נוירו-התפתחותיות כמו אוטיזם והפרעת קשב גדל באופן משמעותי בעשור האחרון. ייתכן שזו תוצאה של הכרה ואבחון מוגבר של ההפרעות, אך מומחים מציעים כי גורמים סביבתיים עשויים להיות אחראים לעלייה זו.

כמה כימיקלים נפוצים שנמצאים במוצרי טיפוח אישי ובפריטים ביתיים פוגעים בתאי מוח מיוחדים הנקראים אוליגודנדרוציטים, היוצרים מעטפת מיאלין על תאי עצב, על פי מחקר חדש. חוקרים מציעים שחשיפה לכימיקלים אלו עלולה להוביל להפרעות נוירו-התפתחותיות ולמחלות נוירולוגיות כגון מצבי ספקטרום אוטיזם, הפרעת קשב וטרשת נפוצה .

מחקר בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב העריך את ההשפעות של מגוון רחב של כימיקלים על אוליגודנדרוציטים מבודדים, מערכות אורגנואידיות ומוח העכבר המתפתח. הם גילו ששתי קבוצות, מעכבי בעירה אורגנו-זרחן ותרכובות אמוניום רבעוניות (QACs), פגעו או גרמו למוות של אוליגודנדרוציטים אך לא השפיעו על המוח של תאים אחרים .

"זהו מחקר שבו המחברים סקרו כ-1,900 כימיקלים כדי לזהות מחלקות של תרכובות שיש להן רעילות וגורמות לפגמים בהתפתחות אוליגודנדרוציטים. מתודולוגיית ההקרנה בה משתמשים המחברים מרשימה מכיוון שרוב הכלים הנמצאים כיום בשימוש חוקרים רק השפעות ציטוטוקסיות. המחברים הראו במאמר זה, כימיקלים שאינם ציטוטוקסיים יכולים להיות בעלי השפעות אחרות על תאים וחשוב לחקור זאת." - ד"ר Suvarish Sarkar, PhD, עוזר פרופסור במחלקה לרפואה סביבתית ונוירוביולוגיה במרכז הרפואי של אוניברסיטת רוצ'סטר.

כיצד כימיקלים משפיעים על האוליגודנדרוציטים?

ייצור אוליגודנדרוציטים מתחיל במהלך התפתחות העובר, כאשר רוב התאים הללו נוצרים במהלך השנתיים הראשונות לחיים. אוליגודנדרוציטים בוגרים אחראים לייצור ולתחזוקה של מעטפות המיאלין, המגנות על תאי העצב ומאיצות את העברת הדחפים העצביים.

"אוליגודנדרוציטים הם סוג של תאי גליה במוח שיכולים לווסת מגוון פונקציות פיזיולוגיות חיוניות, כולל ייצור מעטפת המיאלין. לפיכך, לימוד האופן שבו כימיקלים סביבתיים מווסתים תאים אלה חשוב וקריטי להבנת האטיולוגיה של מחלות שונות", אמר ד"ר ד"ר. סרקר.

במחקר זה, מדענים יצרו תאי קדם אוליגודנדרוציטים (OPCs) מתאי גזע פלוריפוטנטיים של עכברים (תאים שיכולים להתפתח לכל התאים בגוף). לאחר מכן הם חשפו את התאים הללו ל-1,823 כימיקלים שונים כדי להעריך אם הם השפיעו על יכולתם להתפתח לאוליגודנדרוציטים.

ליותר מ-80% מהכימיקלים לא הייתה השפעה על התפתחות אוליגודנדרוציטים. עם זאת, 292 מהם היו ציטוטוקסיים - הורגים אוליגודנדרוציטים - ו-47 עיכבו היווצרות אוליגודנדרוציטים.

לכימיקלים מקבוצה 2 היו השפעות שליליות על אוליגודנדרוציטים. מעכבי בעירה אורגנו-זרחן, שנמצאים בדרך כלל באלקטרוניקה ובריהוט, מעכבים היווצרות אוליגודנדרוציטים מ-OPC. תרכובות אמוניום רבעוניות, המצויות במוצרי טיפוח אישי וחומרי חיטוי רבים, הורגות תאים.

נזק לתאים מתפתחים בעכברים

החוקרים בדקו גם האם לכימיקלים יש השפעה דומה על התפתחות אוליגודנדרוציטים במוחם של עכברים. הם מצאו כי תרכובות אמוניום רבעוניות (QAC) חצו בהצלחה את מחסום הדם-מוח והצטברו ברקמת המוח כשהן ניתנות דרך הפה לעכברים.

העכברים איבדו תאי אוליגודנדרוציטים באזורים רבים במוח, מה שמראה כי כימיקלים אלו עלולים להוות סיכון למוח המתפתח.

בעקבות תוצאותיהם בעכברים, הם בדקו את מעכב הבעירה של טריס(1,3-דיכלורו-2-פרופיל) פוספט (TDCIPP) במודל אורגנואיד קורטיקלי אנושי. הכימיקל הפחית את מספר האוליגודנדרוציטים הבוגרים ב-70% ואת OPC ב-30%, מה שמצביע על כך שהוא מעכב את הבשלת התאים.

כימיקלים ביתיים פופולריים מאוד

אנשים יכולים לבוא במגע עם כימיקלים אלה על בסיס יומיומי, כפי שהסביר ד"ר ג'דגיש חבצ'נדאני, פרופסור לבריאות הציבור באוניברסיטת ניו מקסיקו שלא היה מעורב במחקר:

"למרבה הצער, מוצרים אלה נמצאים בשימוש נרחב (למשל, זרחנים אורגניים לצבעים, לכות, טקסטיל, שרפים וכו', ואמוניום רבעוני לחומרי חיטוי ומוצרי טיפוח אישי). הם גם הפכו פופולריים בגלל המוניטין הירוד של כימיקלים מוקדמים יותר., והשימוש בהם גדל באופן משמעותי."

"תוצאות המחקר הזה מראות שלא מצאנו חלופות טובות לסוגים מוקדמים יותר של כימיקלים (כגון PBDEs). למרות שהמחקר משתמש במודלים של עכברים ותרביות מעבדה, עשויות להיות לכך השלכות חמורות על בריאות האדם", הוסיף.

החוקרים העריכו אז את רמות הזרחן האורגני שאליהם נחשפו ילדים בגילאי 3 עד 11 באמצעות מערכי הנתונים של סקר הבריאות והתזונה הלאומית (NHANES), מקור אמין מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) שתיעד רמות של מטבוליט ביס (1,3-דיכלורו-2-פרופיל)פוספט (BDCIPP) בשתן.

הם מצאו שילדים עם הרמות הגבוהות ביותר של BDCIPP היו בסיכון גבוה פי 2-6 לסבול מהפרעות בתפקוד מוטורי מאשר אלה עם הרמות הנמוכות ביותר.

הם מציעים כי זוהי עדות חזקה לקשר חיובי בין חשיפה למעכבי בעירה אורגנו-זרחן והתפתחות לא תקינה של מערכת העצבים.

איך נמנעים מהכימיקלים האלה?

"כלל האצבע הכללי הוא להפחית את צריכת המוצרים הללו ברמת משק הבית. בפרט, הגנה מפני כימיקלים אלו נחוצה לנשים הרות, ילדים ואנשים עם מחלות כרוניות. מאז החלה מגיפת COVID-19, השימוש ב חלק מהכימיקלים הללו (למשל, חומרי חיטוי) גדלו באופן אקספוננציאלי, ואנשים צריכים להיזהר להשתמש בשיטות חלופיות (למשל, שטיפת ידיים)", אמר ד"ר ג'דגיש ח'וצ'נדאני.

מחקרים הראו כי יש להשתמש בחומרי חיטוי אלטרנטיביים כגון חומצה קפרילית, חומצת לימון, חומצה לקטית וחומרים פעילים אחרים כגון מי חמצן ואלכוהול, במידת האפשר, כדי למנוע חשיפת יתר לתרכובות אמוניום רבעוניות (QACs).

המחקר פורסם בכתב העת Nature Trusted SourceNeuroscience