המצב החיסוני של האם תלוי באסטרטגיית האכלה שלה

חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה, גילו שמצב החיסון של אמהות לאחר לידה משתנה בהתאם לאופן שבו הן מאכילות את תינוקן. חלבונים דלקתיים מסוימים - חומרים המשתחררים כחלק מהתגובה החיסונית - מגיעים לשיא בזמנים שונים של היום, תלוי אם אמהות מניקות, שואבות חלב או מזון מפורמולה, על פי מאמר שפורסם בכתב העת Scientific Reports.

"זהו מחקר נהדר; יש כל כך הרבה שאלות ללא מענה לגבי בריאות האם בתקופה שלאחר הלידה", אמרה איימי בודי, ביולוגית ותיאורטיקנית אבולוציונית במחלקה לאנתרופולוגיה של UCSB ומחברת בכירה של המאמר. מדובר בהסתכלות נדירה ומעמיקה על חסינות מנקודת מבט של האם בתקופה שלאחר הלידה, שהיא מקווה שתשמש נקודת מוצא למחקר עתידי.

למעשה, היא אמרה, רוב המחקר על השפעות ההנקה מתמקד בתינוק, עם ממצאים רבים לגבי היתרונות של הנקה לחסינות והתפתחות הילד. בטווח הארוך, לאמהות שהניקו יש גם סיכון נמוך יותר לפתח סוגים מסוימים של סרטן וסוכרת.

אבל מה לגבי נשים בחודשים ובשנים הראשונים שלאחר הלידה? כדי לחקור זאת, בודי, הסופרת הראשית והחוקרת הראשית כרמן הוב והצוות עקבו אחר 96 נשים באזור סיאטל שילדו במהלך ששת החודשים הקודמים ואספו את הרוק שלהן פעמיים בתוך 24 שעות: פעם אחת לפני השינה ושוב בבוקר.. לאחר ההתעוררות.

מאז שמגיפת ה-COVID-19 רק החלה וכולם היו בהסגר, החוקרים מצאו את עצמם במצב ניסוי אידיאלי באופן בלתי צפוי, שבו סביבת האמהות מנוטרת בקפדנות לאיתור זיהומים שעלולים להטות את ציוני החסינות.

"זה היה סוג של ניסוי טבעי מושלם מכיוון שחקרנו את תפקוד המערכת החיסונית, והדיווחים היו שאף אחד לא חולה", אמר בודי. המטרה הייתה לעקוב אחר הרמות המחזוריות של חמישה סוגי חלבונים (המוגדרים CRP, IL-1β, IL-6, IL-8 ו-TNF-α) המעידים על דלקת, סמן של התגובה החיסונית.

"הנקה הוכחה בעבר כמעוררת תגובה דלקתית מורכבת", הסבירה בודי. "דלקת היא לא תמיד רעה - השדיים נבנים מחדש, מתפקדים ועושים דברים בגוף."

הדפוסים היומיים של חלבונים אלה גורמים לכך שבאופן כללי, הריכוזים שלהם נוטים להיות גבוהים יותר בבוקר ונמוכים בערב. מה שהחוקרים התעניינו בו היה זיהוי רמות חריגות בתנודות הנורמליות של חלבונים אלה וכיצד הן תואמות את אסטרטגיות האכלת התינוקות של אמהות טריות.

עבור מספר חלבונים, לא היו הבדלים ניתנים למדידה ברמות בבוקר ובערב, ללא קשר לשאלה אם אמהות הביאו חלב או הניקו. עם זאת, עבור C-reactive protein (CRP), החוקרים מצאו כי הרמות הגיעו לשיא בערב בנשים שהניקו באופן פעיל, מה שהפך את המגמה היומית הרגילה.

"ציפינו ששיעורי הנקה נמוכים יהיו קשורים לשיא CRP גבוה יחסית בבוקר ולהיפך," אמר Hove. "מה שמצאנו בסופו של דבר היה שבקרב אמהות שדיווחו על הנקה כבדה, בין אם הנקה או שאיבה, ה-CRP היה גבוה יותר בלילה". דרוש מחקר נוסף כדי לקבוע את ההשפעות המדויקות של דפוס ייחודי זה באמהות מניקות.

"אנחנו לא יודעים בדיוק מה קורה," אמר בודי. "אולי ריקון לא שלם של השדיים מוביל לדלקת". או אולי הדלקת הזו היא תגובה לריפוי לאחר הריון. אולי פינוי לא שלם הוא שינוי בהתנהגות עקב לחץ. אולי הלחץ הוא תוצאה של שינה מופרעת הקשורה ללוחות הזמנים של הנקה 24/7.

"אין לנו קשר של סיבה ותוצאה, זו רק אסוציאציה", אמרה. "מחקר זה מראה שיש פרופיל חיסוני ייחודי ואנחנו צריכים ללמוד את זה יותר."

מחקר זה חושף את המורכבות האמיתית של הנקה לאחר לידה. הנקה היא חלק מדיאלוג פיזיולוגי מתמשך בין האם לתינוק המועיל לתינוק, אמר בודי.

"בביולוגיה אבולוציונית, יש מושג של קונפליקט אימהי-עובר. הרעיון הוא שכאשר יש שני גופים באותה יחידה אימהית, התינוק תמיד רוצה קצת יותר ממה שהאם יכולה לספק", הסבירה. מחקר זה צולל לתחום האפור של בריאות לאחר לידה מנקודת מבטה של האם, במיוחד בתחומי ההנקה והחסינות.

אכן, למרות האידיאל שמקדמים מוסדות כמו ארגון הבריאות העולמי ש"הנקה היא הטובה ביותר", החוקרים מצאו שגם בקרב המדגם שלהם של נשים משכילות ואמידות יחסית, היה שילוב של אסטרטגיות האכלה שהדגישו את המורכבות של שדי האכלה בלעדית.

"היו הרבה דחיפות, בעיקר מצד אמהות מניקות, לגבי אילוצי זמן. החברה שלנו לא מקלה עלינו להניק ולשמור על הנקה", אמרה בודי, שהניקה את שני ילדיה ומצאה את זה " קשה להשיג יעדי הנקה". האכלה."

בנוסף, אין המלצות ברורות מתי להפסיק להניק. מתי מתחילים לרדת היתרונות הפיזיולוגיים והאחרים לאם של הדיאלוג המתמשך הזה? האם מידע זה יכול לספק תובנות לגבי מגמות אחרות, כגון תמותה של אמהות?

חוקרים מקווים ללמוד נושא זה יותר לעומק וברמה אינדיבידואלית יותר כדי לזהות דפוסים נוספים בבריאות והנקה לאחר לידה, כגון השפעתם של הורמונים שונים המעורבים בהנקה.

"אני חושב שהמחקר הזה פתח יותר שאלות ממה שהוא ענה. נרצה לעקוב אחרי כמה מאותן נשים לאורך כל החוויה שלאחר הלידה שלהן", אמר בודי. "תמיד היה קשה למצוא את הדרך הטובה ביותר להאכיל את הילדים שלנו, וההנקה היא כל כך תובענית."