האם חוסר שינה משפיע יותר על בני נוער עם עודף משקל?

במחקר שפורסם לאחרונה ב-JAMA Neurology, החוקרים בדקו כיצד משך השינה של מתבגרים משפיע על הקשר בין תפקוד קוגניטיבי להשמנה. התוצאות הראו שמתבגרים עם עודף משקל או השמנת יתר חוו פגיעה קוגניטיבית גדולה יותר לאחר הפחתת שינה בהשוואה למתבגרים בעלי משקל תקין.

השמנת יתר הופכת במהירות לבעיה רצינית בקרב ילדים בארצות הברית. עדויות נוירוביולוגיות ותוצאות בדיקות קוגניטיביות קושרות השמנה לקשיים קוגניטיביים. הטבע הרב-פקטורי של הקשר הזה מקשה על זיהוי המנגנונים הסיבתיים של פגיעה קוגניטיבית. נזק נוירואנטומי עלול להוביל לצריכת מזון מוגברת ולהשמנה. גורמים ביולוגיים כגון תנגודת לאינסולין ודלקת בדרגה נמוכה יכולים גם הם לגרום לפגיעה קוגניטיבית.

איכות שינה ירודה קשורה קשר חזק לעלייה במסת שומן, תיאבון מוגבר עקב רמות גבוהות של קורטיזול וגרלין ורמות לפטין נמוכות, כמו גם בחירות מזון גרועות. הפרעות שינה משפיעות גם על התפקוד הקוגניטיבי, אך לא ברור בדיוק כיצד שינה מופחתת משפיעה על הקשר בין מסת שומן לתפקוד קוגניטיבי.

במחקר זה, חוקרים שיערו כי שינה מופחתת פוגעת בהיבטים שונים של תפקוד קוגניטיבי, וכי השפעות שליליות אלו יהיו בולטות יותר אצל מתבגרים עם רמות גבוהות של שומן גוף בהשוואה למתבגרים עם משקל תקין.

בניגוד למחקרים קודמים שהשתמשו רק במדד מסת הגוף (BMI) להערכת השמנת יתר, מחקר זה השתמש גם באחוזי שומן בגוף (TBF%). מתבגרים בגילאי 14 עד 19 נכללו במחקר אם היו בריאים ולא סבלו מהפרעות שינה, הפרעות אכילה, מוגבלות שכלית או קשיי אכילה.

המחקר כלל שלושה ביקורי מעבדה עבור מתבגרים והוריהם. בביקור הראשון מילאו ההורים שאלונים תזונתיים ודמוגרפיים. מדידות הבסיס של המשתתפים כללו ניתוח עכבה ביו-חשמלית, ביצוע של מבחנים קוגניטיביים והערכת משקל וגובה. שני הביקורים הבאים כללו שני סדרים אקראיים של שני מצבי שינה מאומתים באמצעות אקטיגרפיה: הגבלת שינה ל-4 שעות ושינה מספקת ל-9 שעות.

התוצאות הראו שההשפעות השליליות של הפחתת שינה על התפקוד הקוגניטיבי היו גדולות יותר אצל מתבגרים שסבלו מהשמנת יתר או עודף משקל. הם הפגינו גרוע יותר בתפקוד קוגניטיבי גלובלי, גמישות קוגניטיבית, קוגניציה נוזלית ותשומת לב לאחר לילה אחד של שינה לא מספקת.

השימוש ב-TBF% הדגיש את המגבלות של שימוש ב-BMI להערכת השמנת יתר. נמצא כי אחוז גבוה יותר של TBF קשור לגמישות קוגניטיבית נמוכה יותר, קוגניציה נוזלית ומהירות עיבוד לאחר לילה אחד של שינה לא מספקת. ספי TBF% היו גבוהים יותר באופן מובהק עבור כל שלושת התחומים הקוגניטיביים בהשוואה לערכים שבהם השתמשו בעבר לילדים, מה שמצביע על כך שהסיכון לפגיעה קוגניטיבית עולה באופן משמעותי רק אצל מתבגרים עם השמנה או השמנה חמורה.

עם שינה מספקת, לא היו הבדלים בתפקוד הקוגניטיבי בין מתבגרים הסובלים מעודף משקל ובין מתבגרים בעלי משקל תקין. באופן דומה, אצל מתבגרים במשקל תקין, להפחתת השינה לא הייתה השפעה משמעותית על התפקוד הקוגניטיבי.

המחקר מצא שלשינה לא מספקת הייתה השפעה שלילית יותר על תפקודים קוגניטיביים, כולל קוגניציה נוזלית, גמישות קוגניטיבית, קשב ומהירות עיבוד, אצל מתבגרים שסבלו מהשמנת יתר או עודף משקל בהשוואה למתבגרים במשקל תקין.