בדיקה ראשונה מסוגה יכולה לחזות דמנציה תשע שנים לפני האבחנה

חוקרים מאוניברסיטת קווין מרי בלונדון פיתחו שיטה חדשה לניבוי דמנציה עם יותר מ-80% דיוק ועד תשע שנים לפני האבחנה. שיטה חדשה זו מספקת חיזוי מדויק יותר של דמנציה מאשר בדיקות זיכרון או מדידות של הצטמקות המוח, שהן שתי שיטות נפוצות לאבחון דמנציה.

הצוות, בראשותו של פרופסור צ'ארלס מרשל, פיתח מבחן חיזוי על ידי ניתוח סריקות MRI פונקציונליות (fMRI) כדי לזהות שינויים ברשת מצב ברירת המחדל (DMN) של המוח. ה-DMN מחבר אזורי מוח לביצוע פונקציות קוגניטיביות ספציפיות והוא הרשת העצבית הראשונה המושפעת מאלצהיימר.

החוקרים השתמשו בסריקות fMRI של יותר מ-1,100 מתנדבים מה-Biobank של בריטניה, מאגר מידע ביו-רפואי גדול ומשאב מחקר המכיל מידע גנטי ורפואי מחצי מיליון משתתפים בבריטניה, כדי להעריך את הקישוריות היעילה בין עשרה אזורי מוח המרכיבים את רשת מצב ברירת מחדל. p>

החוקרים הקצו לכל מטופל ערך הסתברות לדמנציה על סמך המידה שבה דפוס הקישוריות האפקטיבי שלהם תואם את הדמנציה המעיד על הדמנציה או הדפוס המבוקר.

הם השוו את התחזיות הללו עם הנתונים הרפואיים של כל מטופל המאוחסנים בביובנק הבריטי. התוצאות הראו שהמודל חזה במדויק את הופעת הדמנציה עד תשע שנים לפני האבחנה הרשמית עם דיוק של למעלה מ-80%. במקרים שבהם מתנדבים פיתחו לאחר מכן דמנציה, המודל הצליח גם לחזות, תוך שנתיים, כמה זמן ייקח לקבל אבחנה.

החוקרים בדקו גם האם שינויים ב-DMN יכולים להיגרם על ידי גורמי סיכון ידועים לדמנציה. הניתוח שלהם הראה שהסיכון הגנטי למחלת אלצהיימר קשור מאוד לשינויים בקישוריות ב-DMN, מה שתמך ברעיון ששינויים אלו הם ספציפיים למחלת אלצהיימר. הם גם מצאו שבידוד חברתי ככל הנראה מגביר את הסיכון לדמנציה באמצעות השפעתו על הקישוריות ב-DMN.

פרופסור צ'ארלס מרשל, שהוביל את צוות המחקר במרכז למדעי המוח המונעים במכון לבריאות האוכלוסין של המלכה מרי בוולפסון, אמר: "ניבוי מי יסבול מדמנציה בעתיד יהיה חיוני לפיתוח טיפולים שיכולים למנוע אובדן בלתי הפיך של תאי מוח, הגורם לתסמינים של דמנציה למרות שאנו משתפרים בזיהוי חלבונים במוח שעלולים לגרום למחלת אלצהיימר, אנשים רבים חיים במשך עשרות שנים עם חלבונים אלו במוח מבלי לפתח תסמינים של דמנציה.

"אנו מקווים שמדד תפקוד המוח שפיתחנו יאפשר לנו לדייק הרבה יותר לגבי האם ומתי מישהו יפתח דמנציה, כדי שנוכל לקבוע אם הוא עשוי להפיק תועלת משיטות טיפול עתידיות."

סמואל אריירה, סופר ראשי ועמית פוסט-דוקטורט במרכז למדעי המוח המונעים של מכון וולפסון לבריאות האוכלוסין, הוסיף: "על ידי שימוש בניתוחים אלה על מערכי נתונים גדולים, אנו יכולים לזהות את אלה שנמצאים בסיכון גבוה לדמנציה וגם לגלות אילו גורמים סביבתיים דחפו את האנשים האלה לאזורים בסיכון גבוה.

"יש פוטנציאל עצום ליישם טכניקות אלו על רשתות ואוכלוסיות עצביות שונות כדי להבין טוב יותר את הקשר בין סביבה, נוירוביולוגיה ומחלות, הן בדמנציה ואולי גם במחלות ניווניות אחרות. FMRI הוא הדמיה בטכניקה רפואית לא פולשנית, ו לוקח כשש דקות לאסוף את הנתונים הדרושים בסורק MRI, כך שניתן לשלב אותו במסלולי אבחון קיימים, במיוחד במקומות שבהם כבר נעשה שימוש ב-MRI."

Hojat Azadbakht, מנכ"ל AINOSTICS (חברת בינה מלאכותית המשתפת פעולה עם קבוצות מחקר מובילות לפיתוח טכניקות הדמיית מוח לאבחון מוקדם של הפרעות נוירולוגיות), הגיבה: "לגישה שפותחה יש פוטנציאל למלא פער קליני עצום על ידי מתן אפשרות לא סמן ביולוגי פולשני לדמנציה. במחקר שפורסם על ידי צוות מאוניברסיטת קווין מרי, הם הצליחו לזהות אנשים שפיתחו מאוחר יותר את מחלת האלצהיימר, עד תשע שנים לפני שקיבלו אבחנה קלינית. בשלב הטרום-סימפטומטי הזה טכניקות חדשות לשינוי מחלה עשויות להועיל למטופלים ביותר.