הניסוי הראשון בעולם מראה יתרונות של איתור וטיפול באסתמה לא מאובחנת ו-COPD

איתור וטיפול באנשים עם אסטמה לא מאובחנת או מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) שיפרו את בריאותם והפחיתו את מספר הביקורים לטיפול רפואי עבור תסמינים נשימתיים בתוך שנה מהאבחנה, על פי מחקר קליני ראשון בעולם שפורסם ב- New England Journal of Medicine.

"כ-70% מהאנשים עם אסתמה או COPD אינם מאובחנים", אמר המגיש מחבר המחקר ד"ר שון אהרון, עמית מחקר בכיר ומומחה ריאות בבית החולים אוטווה ופרופסור באוניברסיטת אוטווה. "זהו המחקר הראשון שהראה שטיפול באנשים אלו משפר משמעותית את בריאותם ואיכות חייהם."

כיצד זיהה צוות המחקר מקרים שלא זוהו?

כדי לזהות אנשים עם אסתמה לא מאובחנת ו-COPD, צוות המחקר התקשר למספרי טלפון אקראיים ב-17 אתרי מחקר ברחבי קנדה משנת 2017 עד 2023. השיחה האוטומטית שאלה אם למבוגרים כלשהם בבית יש קוצר נשימה בלתי מוסבר, צפצופים, צפצופים מתמשכים. שיעול, או שיעול ריר בששת החודשים האחרונים.

26,905 אנשים שדיווחו על תסמינים אלו מילאו שאלונים. אלה עם סבירות גבוהה לאסטמה או COPD עברו בדיקת נשימה ספירומטרית, תקן הזהב לאבחון.

סך הכל 595 אנשים אובחנו עם אסטמה או COPD, ו-508 הסכימו להשתתף בניסוי אקראי מבוקר המשווה סוגים שונים של טיפול.

מחצית מהאנשים במחקר הוקצו באופן אקראי לטיפול רגיל (טיפול שניתן על ידי הרופא הראשוני או מרפאת טיפול דחוף), בעוד המחצית השנייה טופלו על ידי מומחה ריאתי ומחנך לאסתמה/COPD (אחות שהוכשרה במיוחד או מטפל נשימתי).

אנשים שטופלו על ידי מומחה ריאתי ומחנך קיבלו מרשם משאפים לאסתמה או COPD ולמדו כיצד להשתמש בהם. חלקם קיבלו תוכניות פעולה לניהול עצמי של התלקחויות. הם גם קיבלו טיפול להפסקת עישון, ייעוץ לפעילות גופנית ומשקל, וחיסונים לדלקת ריאות ושפעת במידת הצורך.

מהמטופלים שטופלו על ידי מומחה ריאתי ומחנך, 92% החלו ליטול תרופות חדשות לאסטמה או COPD, בהשוואה ל-60% מהחולים שקיבלו טיפול רגיל.

טיפול באסתמה לא מאובחנת וב-COPD מובילים לפחות ביקורים רפואיים

החוקרים מצאו שלמטופלים שנבדקו על ידי מומחה ריאתי ומחנך היו בממוצע 0.53 ביקורים בשנה עבור תסמינים נשימתיים בשנה שלאחר האבחון, בהשוואה ל-1.12 ביקורים בקבוצת הטיפול הרגיל.

בנוסף, למטופלים שנבדקו על ידי מומחה ריאתי ומחנך הייתה עלייה ממוצעת בשאלון הנשימה של סנט ג'ורג' של 10.2 נקודות, בהשוואה ל-6.8 נקודות בקבוצת הטיפול הרגיל. עלייה של ארבע נקודות פירושה שיפור בבריאות ובאיכות החיים.

"בחיים האמיתיים, לא כולם יכולים לראות מומחה ריאות", מסביר ד"ר אהרון. "החדשות הטובות הן שאם מטופל יקבל אבחנה וטיפול, הסימפטומים שלו ישתפרו. אנשים במחקר שלנו שהלכו לרופאים ראשוניים ולמרפאות דחוף היו תוצאות טובות, ואלו שהלכו למומחה ולמורה היו תוצאות מצוינות."

המשתתף במחקר מציין את החשיבות של אבחון אסתמה

ג'זמין היין הייתה בת 24 ולאחרונה ילדה את ילדה הראשון כאשר קיבלה טלפון שביקשה ממנה להצטרף למחקר. כמה פעמים סחבת כביסה במעלה המדרגות או דיבור בטלפון במשך 10 דקות השאירה אותה חסרת נשימה. היא לא ראתה סיבה לא לעשות את בדיקת הנשיפה.

"במשך שנים סיפרתי לרופאים על תחושת פיל על החזה ועל קשיי נשימה. הם אמרו שזו החרדה שלי, שיש לי התקפי פאניקה", נזכר ג'זמין.

אבל אלה לא היו התקפי פאניקה. זו הייתה אסטמה. אסטמה, כנראה מאז בית הספר היסודי. משאף יומי שינה את הסימפטומים שלה.

"אבחנה של אסטמה חשובה", היא אומרת. "שרירים זקוקים לחמצן, וכשאתה לא יכול לנשום כמו שצריך, זה גורם לך להיות עייף ותשוש. שמתי לב לעלייה באנרגיה. יש לי עכשיו שני ילדים קטנים, ואני יכול לעמוד בקצב שלהם. אני ישן טוב יותר כי פעם הייתי מתעורר כל הזמן קצר נשימה."

אסתמה משפיעה על 8% מהמבוגרים בקנדה ויכולה להתפתח בכל גיל, בעוד COPD משפיעה על 8% מהקנדים מעל גיל 60.

"אם יש לך תסמינים כמו שלי, גש לרופא שלך או למרפאה דחופה ובקש בדיקת ספירומטריה", ממליץ ג'זמין. "הדבר הגרוע ביותר שיכול לקרות הוא בזבוז זמן. אבל אם יש לך מחלה בדרכי הנשימה והיא מטופלת נכון, אתה יכול לעשות דברים שלא ידעת שפספסת."

דר. אהרון מסכים עם ג'אזמין. הוא מאמין שהדרך הטובה ביותר לזהות יותר מקרים של אסתמה ו-COPD שלא מזוהה היא שהמטופלים יחפשו אבחנה בעצמם. מחקריו בעבר הראו שאפילו השלבים המוקדמים של מחלות אלו קשורים לאיכות חיים ירודה יותר, ליותר ביקורי בריאות וירידה בפריון העבודה.

"אנשים רבים יודעים לבקש בדיקות לסרטן השד והמעי הגס כאשר מופיעים סימנים מסוימים. באופן אידיאלי, הם יבקשו בדיקת ספירומטריה כאשר מופיעים תסמינים של מחלות נשימה כרוניות", אומר ד"ר אהרון. "אנשים לא צריכים להשלים עם בעיות נשימה כאשר יש טיפול יעיל זמין."