חום קיצוני קשור לאשפוזים של ילדים עם אסתמה

עבור ילדים המקבלים טיפול במרכז ילדים עירוני בקליפורניה, חום קיצוני נקשר לעלייה באשפוזים עקב אסתמה, כך עולה ממחקר שפורסם בכנס הבינלאומי ATS 2024, שנערך בין ה-17 ל-22 במאי בסן דייגו.

"מצאנו כי גם ימים חמים יומיים וגם טמפרטורות קיצוניות שנמשכו מספר ימים הגבירו את הסיכון לאשפוזים עקב אסתמה " , אמר מורגן יי, MPH, אנליסט נתונים ברפואת ריאות וטיפול נמרץ בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו, מחבר המחקר הראשי.

"הבנת ההשפעה של אירועי אקלים כמו חום קיצוני על אוכלוסיות פגיעות היא המפתח להפחתת נטל המחלות הנגרם משינויי האקלים."

גב' יה ועמיתיה בחנו רשומות רפואיות אלקטרוניות בין השנים 2017 ל-2020 מבית החולים לילדים UCSF בניוף באוקלנד, שכללו נתונים על אשפוזים של חולי אסתמה, חלקם ממרכז הבריאות הפדרלי בניוף באוקלנד, ונתונים דמוגרפיים, כולל מיקודים של המטופלים.

הם השתמשו בנתונים מקבוצת האקלים PRISM של אוניברסיטת אורגון סטייט כדי לקבוע את עיתוי הטמפרטורות המקסימליות (גלי חום בשעות היום) והמינימליות (גלי חום בלילה) עבור כל מיקוד. החוקרים הגבילו את הניתוחים שלהם לעונה החמה של האזור (יוני עד ספטמבר).

כדי להעריך את טווח ההשפעות הפוטנציאלי של מדידות שונות של גלי חום, הם השתמשו ב-18 הגדרות שונות של גלי חום, כולל האחוזונים ה-99, ה-97.5 וה-95 של ההתפלגות הכוללת על פני תקופת המחקר של יום אחד, יומיים או שלושה.

הם תכננו את המחקר כדי לקבוע את הקשר בין כל הגדרה של גל חום לבין אשפוז. הם חזרו על הניתוח עבור אזורי מיקוד באזור מפרץ סן פרנסיסקו ובמרכז קליפורניה.

הצוות מצא כי גלי חום בשעות היום היו קשורים באופן משמעותי לעלייה של 19% בסיכוי לאשפוזים עקב אסתמה בילדים, כאשר גלי חום ארוכים יותר הכפילו את הסיכוי לאשפוזים. גלי חום בלילה לא הראו קשר.

לדברי יי, "אנו ממשיכים לראות עלייה בטמפרטורות הגלובליות עקב שינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם, ואנו יכולים לצפות לעלייה בבעיות בריאותיות ככל שנראה גלי חום ארוכים, תכופים וחמורים יותר."

"המחקר שלנו מראה כי טמפרטורות גבוהות יותר ומשך ימים חמים ממושך יותר קשורים לסיכון מוגבר לאשפוזים עקב אסתמה. ילדים ומשפחות עם יכולת הסתגלות נמוכה יותר יחוו את הנטל הגדול ביותר."

"לכן, חשוב להבין טוב יותר את הסיכונים הקשורים לחום ואת האוכלוסיות הפגיעות לצורך ניטור עתידי והתערבויות ממוקדות."

המחברים מציינים כי מחקרים קודמים הראו קשרים חיוביים בין חום קיצוני לאסתמה, אך התוצאות בנוגע לאשפוזים וביקורים בחדרי מיון היו לא עקביות.

בנוסף, מחקרים רבים אחרים התמקדו באשפוזים על רקע נשימתי ולא באשפוזים ספציפיים על רקע אסתמה ולא כללו ילדים.

מחקר זה ייחודי גם בכך שהוא בחן את ההשפעות של טמפרטורות גבוהות יומיות וגם של טמפרטורות קיצוניות ארוכות טווח.

אזור מפרץ סן פרנסיסקו וקליפורניה באופן כללי הם אזורים ייחודיים בעלי עניין משום שהמדינה נחשבת לאזור חוף עם פחות שכיחות של מערכות קירור כגון מיזוג אוויר. בעוד שהטמפרטורות עשויות לא להגיע לקיצוניות הנצפית בחלקים אחרים של המדינה, מחקר זה מדגים שגם בטמפרטורות קיצוניות מתונות יכולות להיות השפעות משמעותיות על הבריאות.

השפעות אלו בולטות יותר באוכלוסיות רגישות לאקלים, כולל ילדים ואלו הפגיעים מבחינה רפואית, כגון מטופלים במרכז הרפואי העירוני שהשתתפו במחקר. המחברים מקווים שתוצאות המחקר יובילו לתוצאות בריאותיות שוויוניות יותר ולהפחתה בפערים הגזעיים/אתניים שנצפו באירועים רגישים לאקלים.

"ניתן להשתמש בממצאים אלה כדי ליידע התערבויות ממוקדות והקצאת משאבים לילדים פגיעים ולהפחית לחץ הקשור לבריאות במהלך גלי חום", הם מסכמים.