מחקר מצביע על קשר בין תדירות יציאות לבריאות לטווח ארוך

מחקר חדש של המכון לביולוגיה של מערכות (ISB) מראה כי תדירות יציאות קשורה לבריאות לטווח ארוך.

צוות חוקרים מ-ISB בחן נתונים קליניים, התנהגותיים ונתונים מולטי-אומיים מיותר מ-1,400 מבוגרים בריאים. הם מצאו שתדירות יציאות יכולה להשפיע באופן משמעותי על הפיזיולוגיה והבריאות של האדם. התוצאות פורסמו בכתב העת Cell Reports Medicine.

החוקרים ניתחו נתונים ממשתתפים בתוכנית שמפעילה חברת בריאות הצרכן Arivale. המחקר כלל רק מבוגרים בריאים, לא כולל אלו הסובלים ממצבים רפואיים מסוימים או אלו הנוטלים תרופות.

המשתתפים חולקו לארבע קבוצות על סמך תדירות יציאות: עצירות (פעם עד פעמיים בשבוע), תדירות נמוכה-נורמלית (שלוש עד שש פעמים בשבוע), תדירות גבוהה-נורמלית (פעם עד שלוש פעמים ביום) ושלשולים. לאחר מכן, הצוות חיפש קשרים בין תדירות יציאות לבין גורמים הכוללים נתונים דמוגרפיים, גנטיקה, מיקרוביום המעי, מטבוליטים בדם וכימיה של הפלזמה.

תוצאות המחקר

1. קשר עם משתנים דמוגרפיים: המחקר מצא כי גיל, מין ומדד מסת הגוף (BMI) היו קשורים באופן משמעותי לתדירות יציאות. צעירים, נשים ואנשים עם BMI נמוך נטו לבצע יציאות בתדירות נמוכה יותר.

2. השפעה על המיקרוביום של המעי: מחקרים קודמים הראו שתדירות יציאות יכולה להשפיע באופן משמעותי על תפקוד המערכת האקולוגית של המעי. אם צואה נשארת במעיים זמן רב מדי, חיידקים משתמשים בכל הסיבים התזונתיים הזמינים, ומתסיסים אותם לחומצות שומן קצרות שרשרת מועילות. לאחר מכן המערכת האקולוגית עוברת לתסיסת חלבונים, מה שמוביל להיווצרות רעלים שיכולים להיכנס לזרם הדם.

החוקרים מצאו כי הרכב המיקרוביום במעיים של משתתפי המחקר היווה אינדיקטור לתדירות יציאות. חיידקים התוססים של סיבים הקשורים לבריאות שגשגו אצל אלו עם תדירות יציאות של פעם עד פעמיים ביום. חיידקים הקשורים לתסיסת חלבונים או למערכת העיכול העליונה היו שכיחים יותר אצל אלו שסבלו מעצירות או שלשולים.

3. קשרים עם מטבוליטים בדם וסמנים כימיים בפלזמה: המחקר מצא כי מספר מטבוליטים בדם וסמנים כימיים בפלזמה היו קשורים באופן משמעותי לתדירות יציאות, דבר המצביע על קשר אפשרי בין בריאות המעיים לסיכון למחלות כרוניות. לדוגמה, תוצרי לוואי של תסיסת חלבונים מיקרוביאלית הידועים כגורמים נזק לכליות (p-קרסול סולפט ואינדוקסיל סולפט) הועשרו בדם של אנשים הסובלים מעצירות. כימאים הקשורים לנזק לכבד נמצאו ברמות גבוהות יותר אצל אנשים הסובלים משלשולים.

4. השפעות של תזונה ואורח חיים: אנשים שדיווחו על תזונה עשירה בסיבים, שמירה על רמות נמוכות של נוזלים ופעילות גופנית באופן קבוע נטו יותר ליפול ל"נקודה המתוקה" של תדירות יציאות.

מחקר זה מראה כיצד תדירות יציאות יכולה להשפיע על כל מערכות הגוף וכיצד חריגות יכולות להיות גורם סיכון חשוב למחלות כרוניות. הממצאים עשויים לסייע בפיתוח אסטרטגיות לניהול תדירות יציאות גם באוכלוסיות בריאות כדי לייעל את הבריאות והרווחה.

ד"ר שון גיבונס, פרופסור חבר ב-ISB ושותף לכתיבת המאמר, אמר: "עצירות כרונית נקשרה למחלות ניווניות של מערכת העצבים ולהתקדמות למחלת כליות כרונית בחולים עם מחלה פעילה. עם זאת, עד כה לא היה ברור האם הרגלי יציאות הם גורמי סיכון מוקדמים למחלות כרוניות ונזק לאיברים או פשוט צירוף מקרים בחולים חולים. כאן, באוכלוסייה בריאה, אנו מראים שעצירות בפרט קשורה לרמות רעלים בדם הידועים כגורמים נזק לאיברים, עוד לפני אבחון המחלה."