מחקר חדש מגלה כיצד קרדית האבק גורמת לאסטמה אלרגית

חוקרים מאוניברסיטת פיטסבורג גילו כיצד שאיפת קרדית אבק הבית, גורם שכיח לאסתמה אלרגית, מפעילה את מערכת החיסון ומקדמת את המחלה בעכברים. הממצאים, שפורסמו בכתב העת Nature Immunology, מספקים תובנות חדשות לגבי האופן שבו חומרים שנראים בלתי מזיקים כמו קרדית אבק, קשקשי בעלי חיים ואבקנים יכולים לעורר תגובות אלרגיות. תגליות אלו עשויות להוביל לטיפולים חדשים ולניהול של אסתמה אלרגית.

---

תוצאות עיקריות של המחקר

1. סבילות ותפקוד לקוי של מערכת החיסון:

   • מערכת החיסון בדרך כלל מבחינה בין חומרים לא מזיקים לפתוגנים, אך כאשר ה"סבילות" נכשלת, תאי T-מסייעים מסוג 2 (Th2) מופעלים, וגורמים לדלקת האופיינית לאסתמה אלרגית.
   • אסתמה אלרגית היא הצורה הנפוצה ביותר של אסתמה וגורמת לתסמינים כגון שיעול, לחץ בחזה, קוצר נשימה וצפצופים.

2. מנגנון הפעלת תאי Th2:

   • המחקר נערך על מודל עכבר שבו אסתמה נגרמה על ידי שאיפת קרדית האבק, דבר המשקף בצורה מדויקת יותר את החשיפה הטבעית של האדם לאלרגנים.
   • זוהה מסלול מולקולרי ספציפי הכולל את החלבון BLIMP1, הנדרש להפעלת תאי Th2 בבלוטות הלימפה. תאים אלה נודדים לאחר מכן לריאות וגורמים למחלה.

3. תפקידם של ציטוקינים IL2 ו-IL10:

   • התברר ששתי מולקולות איתות, IL2 ו-IL10, נחוצות לביטוי של BLIMP1.
   • IL10, הידוע בכינויו ציטוקין אנטי דלקתי, קידם באופן בלתי צפוי דלקת.

---

מסקנות מעשיות

• מטרות פוטנציאליות לטיפול:

  • גילוי תפקידו של IL10 כגורם דלקתי פותח אפשרויות טיפוליות חדשות, במיוחד להתערבות מוקדמת בחולים עם אסטמה אלרגית שאובחנה לאחרונה.
  • רוב החולים מקבלים סטרואידים, אשר מקלים על התסמינים אך אינם מטפלים בגורם המחלה, מה שמדגיש את הצורך בטיפולים חדשים.

• מפת פעילות IL2:

  • החוקרים מצאו שפעילות IL2 ממוקמת ב"נקודות חמות" ספציפיות בבלוטות הלימפה. אזורים אלה עשויים להיות המפתח להבנת היווצרות תאי Th2 והפוטנציאל לדיכוי אסתמה על ידי השמדתם.

---

הצעדים הבאים

• בשיתוף פעולה עם עמיתים מהמחלקה לפולמונולוגיה, אלרגיה ורפואת שינה, החוקרים מתכננים לחקור דגימות רקמת ריאה מחולים עם אסתמה אלרגית כדי לאשר את תפקידם של IL2 ו-IL10 בהפעלת תאי Th2.
• מחקרים אלה עשויים להוביל לפיתוח גישות טיפוליות חדשות שמטרתן התערבות מוקדמת ומניעה של נזק ארוך טווח לדרכי הנשימה.

מְמַמֵן

המחקר נתמך על ידי המכונים הלאומיים לבריאות (NIH), איגוד הריאות, הוועדה המייעצת המדעית של בית החולים לילדים של פיטסבורג, ופרס פיילוט של המכון למדע קליני ותרגומי.