מחלת קוואסאקי, יכולה להיות קשורה לזרמי רוח

מחלת קוואסאקי היא מחלת ילדות קשה שרוב ההורים ואפילו חלק מהרופאים טועים וטועים לחשוב שהיא זיהום ויראלי נפוץ. למעשה, אם מחלת קוואסאקי לא מאובחנת ומטופלת בזמן, היא עלולה להוביל לנזק בלתי הפיך לשריר הלב. במהלך 50 השנים האחרונות, באמצעות מחקרים רבים, כולל גנטיים, מדענים לא הצליחו לקבוע את הגורם המדויק למחלה.

צוות מדענים בינלאומי, בראשות ג'יין ק. ברנס מבית החולים ראדי בסן דייגו, ארה"ב, מציע כי מקרים של מחלת קוואסאקי קשורים לזרמי רוח בקנה מידה גדול הנעים מאסיה ליפן וחציית צפון האוקיינוס השקט.

"המחקר שלנו מראה את השפעתם של מנגנונים סביבתיים כמו רוח על התפתחות מחלת קוואסאקי", אמר ברנס. המאמר פורסם בכתב העת Nature.

תסמינים של מחלת קוואסאקי כוללים חום ממושך, פריחה בעור, סימני דלקת הלחמית, אדמומיות בפה, בשפתיים ובלשון, ונפיחות בידיים וברגליים. ברבע מהמקרים שאינם מטופלים, המחלה מלווה בנזק לעורקים הכליליים ויכולה להוביל לבעיות לב חמורות בבגרות. נכון להיום, אין קריטריונים אבחנתיים ספציפיים למחלת קוואסאקי. הטיפול אינו מסוגל למנוע נזק לעורקים הכליליים אצל אחד מכל 10 ילדים. מקרים קטלניים נרשמו במקרה אחד מתוך 1000.

למרות שנצפתה עונתיות של המחלה באזורים רבים - במיוחד ביפן, המדינה עם שיעור התחלואה הגבוה ביותר במחלת קוואסאקי - החיפוש אחר גורמים שעשויים לתרום להתפשטות מחלת קוואסאקי נותר ללא צלח. במחקר על מקרי מחלת קוואסאקי ביפן מאז 1970, נצפו שלוש מגפות דרמטיות ברחבי המדינה, כל אחת נמשכה מספר חודשים והגיעה לשיאה באפריל 1979 (6,700 מקרים), מאי 1982 (16,100 מקרים) ובמרץ 1986 (14,700 מקרים). שלושת שיאי השיא הללו מייצגים את מגפות מחלת קוואסאקי הגדולות ביותר שתועדו אי פעם בעולם.

כדי לחקור את ההשפעה האפשרית של גורמים סביבתיים בקנה מידה גדול, מדענים ניתחו מספר פרמטרים אטמוספריים ואוקיינוגרפיים שהראו את הקשר בין לחץ אטמוספרי לזרימת הרוח. התברר שבמהלך חודשי הקיץ שלפני תחילת המגפות, הייתה תנועה בקנה מידה גדול של מסות אוויר מפני כדור הארץ לשכבות האמצעיות של הטרופוספירה.

"הנתונים מהשירות המטאורולוגי של יפן הראו כי שכיחות נמוכה של מחלת קוואסאקי התרחשה במקביל לתקופה של רוחות דרומיות במהלך חודשי הקיץ", אמר רודו, ראש הפרויקט. "שיאי השכיחות התרחשו במקביל לרוחות דרום-מזרחיות שנשבו מאסיה", אמר ברנס.

חשוב לציין כי לאחר שלוש המגיפות, העלייה שבאה לאחר מכן במקרי מחלת קוואסאקי ביפן הייתה קשורה להתחזקות הרוחות הצפון-מערביות המקומיות, כתוצאה מריכוז לחץ נמוך בצפון.

ברנס אומרת שהממצאים עשויים לזהות ולבודד עוד יותר את הגורם למחלת ילדות קשה זו. "ייתכן שהגורם המדבק שגורם למחלת קוואסאקי מועבר על פני האוקיינוס על ידי זרמי אוויר חזקים", אמרה, והוסיפה כי לא ניתן להתעלם מתפקידם של מזהמים וחלקיקים אינרטיים במחלה. השערות אלו נחקרות כעת.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]