מדענים גילו מולקולה המגנה מפני השמנת יתר

מולקולה המגנה מפני השמנת יתר נמצאה על ידי מומחים מאימפריאל קולג' בלונדון. כעת לרופאים יש מטרה נוספת למאבק במשקל עודף ובהפרעות מטבוליות.

חלבון GPR120 נמצא על פני תאי המעי, תאי הכבד ותאי השומן. הוא מאפשר לתאים להגיב לחומצות שומן בלתי רוויות (כגון אומגה 3) המגיעות עם המזון. יתרונותיהן הבריאותיים הוכחו פעמים רבות. כאשר חומצות שומן בלתי רוויות נקשרות לחלבון GPR120 בתאי המעי, הן מגרות את שחרור ההורמונים המפחיתים את התיאבון ומגבירות את הפרשת האינסולין. ובתאי השומן, GPR120 מבטיח ששומן יופקד בהם, אך לא בכבד או בעורקים.

עכברים שחסר להם חלבון GPR120 נוטים יותר להשמנה מאשר עכברים רגילים כאשר הם ניזונים מתזונה עתירת שומן. גם הכבד שלהם סובל. מצד שני, בני אדם עם מוטציה מסוימת בגן GPR120 נוטים יותר להשמנה.

חוקרים מבריטניה, צרפת ויפן מצאו בניסויים משותפים שעכברים שחסרו את חלבון GPR120 בתזונה עתירת שומן לא רק עלו במשקל, אלא גם פיתחו כבד שומני, רמות הגלוקוז בדמם עלו, ומספר תאי השומן, להיפך, ירד. זה הצביע על בעיות באגירת שומן - הם החלו לאגור אותו "במקום הלא נכון" - לא ברקמת השומן, אלא בכבד, בשרירים, בדפנות העורקים. כתוצאה מכך, העכברים עדיין השמינו, ובנוסף, הם החלו לסבול מבעיות בריאותיות, הופיעו סימנים של סוכרת מסוג 2, וליבם הידרדר.

"עודף משקל אינו הדבר הגרוע ביותר אם השומן מאוחסן ברקמת שומן ולא באיברים הפנימיים", מדגיש פרופסור פיליפ פרוגל, ראש המחקר. "האחרון מסוכן הרבה יותר לבריאות. הראינו שמחסור בחלבון GPR120 יחד עם מזונות שומניים מוביל לסוג ההשמנה המזיק ביותר".

לאחר מחקר על הגן GPR120 בכמעט 7,000 אנשים הסובלים מהשמנת יתר ובעלי משקל תקין, המדענים השוו את מבנהו בשתי הקבוצות. הם מצאו שמוטציה אחת, שהופכת את החלבון ללא פעיל, מגדילה את הסיכון להשמנת יתר ב-60%.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]