התפתחות סרטן עשויה להיות קשורה לפוסובקטריה

מדענים גילו אחת הווריאציות של Fusobacterium – Fusobacterium nucleatum – בכל גידול שני של המעי הגס. מיקרואורגניזם זה נפוץ למדי בגוף האדם ונמצא בחלל הפה של אנשים בריאים. כעת, סוג מסוים של חיידק זה קשור לסיכונים מוגברים להישנות הגידול ולגרורות, כמו גם לפרוגנוזה שלילית להישרדות לאחר הטיפול. תוצאות אלו הוכרזו על ידי נציגי המרכז האמריקאי לסרטן פ. האצ'ינסון.

סרטן המעי הגס נחשב לפתולוגיה ממאירה שכיחה מאוד עם נזק למעי הגס או לפי הטבעת. בין התסמינים הקליניים הנפוצים ביותר, המובילים שבהם הם תפקוד לקוי של המעיים והופעת דם בצואה. האבחון מבוסס על מידע המתקבל במהלך קולונוסקופיה. שיטת הטיפול העיקרית היא ניתוח לכריתת מקטע המעי הפגוע, ולאחר מכן כימותרפיה. המחלה משפיעה לרוב על אנשים מבוגרים - מגיל חמישים ומעלה.

סרטן המעי הגס הוא גורם המוות השני בשכיחותו בקרב מבוגרים (נתוני האגודה האמריקאית לסרטן עבור ארצות הברית).

באמצעות ריצוף מטאגנומי, מומחים זיהו מושבות של חיידקי Fusobacterium nucleatum בנגעים של סרטן המעי הגס. מעניין לציין, שמיקרואורגניזמים אלה נמצאים בדרך כלל במיקרופלורה של הפה.

החוקרים חקרו רקמות גידול של המעי הגס שנלקחו ממאתיים חולים שנותחו, ובמקביל מדדו את נוכחותם של פוסובקטריה בהן. כתוצאה מכך, התגלתה הטרוגניות פנוטיפית וגנטית של מיקרואורגניזמים אלה. התברר כי פוסובקטריה מחולקת לשני סוגים: C1, החיים בחלל הפה, ו-C2, השולטים ברקמות של גידולים ממאירים של המעי הגס.

חיידקים מקטגוריה C2 נמצאו כמעט בכל דגימה שנייה של סרטן המעי הגס. בנוסף, מספר רב של מיקרואורגניזמים כאלה נזרעו באלמנטים של מסת צואה של חולים במחלה זו. תופעה זו הייתה קשורה קשר הדוק לדינמיקה מוגברת של גדילת נגעים ממאירים, הישנות מוקדמת של גידולים והיווצרות גרורות, כמו גם פרוגנוזה טיפולית לא מבטיחה.

לדברי מומחים, זיהוי סוגים שונים של פוסובקטריה וקביעת מעורבותו של אחד הסוגים בהתפתחות סרטן המעי הגס ממלא תפקיד חשוב בגילוי מוקדם של פתולוגיה זו. בנוסף, כיום קיימות הזדמנויות לשפר את אמצעי הטיפול הקיימים באמצעות שינויים של מיקרואורגניזמים לצורך הובלת חומרים רפואיים ישירות לרקמות הגידול.

פרטי המחקר מוצגים בדף כתב העת Nature