הומצאה דרך לאבחן מחלות מרחוק

עובדי רפואה יוכלו בקרוב לאבחן מחלות מרכזיות באמצעות מכ"ם מיוחד המותקן על קיר.

מומחים - עובדי המעבדה לטכנולוגיית מידע ובינה מלאכותית במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס - פיתחו מכשיר המסוגל לתעד מרחוק כל שינוי בהליכה אנושית. המדענים יציגו דו"ח מדעי מפורט על המחקר בסימפוזיון CHI 2017.

שינויים בהליכתו של אדם יכולים לשמש להסקת מסקנות לגבי בעיות בריאותיות מסוימות, שכן שינויים כאלה אופייניים למחלות רבות. לדוגמה, לחולי פרקינסון יש צעדים קצרים יותר. אך לצורך אבחון כזה, יש צורך לעקוב אחר הליכת המטופל למשך פרק זמן מסוים, דבר שהיה קשה למדי בעבר. תיאורטית, ניתן היה לבצע משימה זו באמצעות מקליטי כושר מיוחדים. עם זאת, במציאות, מומחים נתקלו בעובדה שמכשירים כאלה אינם מעריכים במדויק את צעדיו של אדם, וגם אינם מתאימים לחלוטין לניטור עומס הדופק.

המכשיר החדשני, שפותח על ידי מדענים ממסצ'וסטס, נקרא WiGait. זהו מכ"ם בעל הספק נמוך, המתאים לשימוש בחללים סגורים. המכ"ם מחובר לקיר: מכאן הוא מבצע את כל המדידות והחישובים, מבלי לחבר אנטנות ומשאות נוספות. על ידי הערכת סוג הגלים המחזירים והנפלטים, מכשיר הקיר מתעד את תנועת המטופל בחדר, ובמקביל אוסף מידע על אורך הצעד, מספר הצעדים ומהירות התנועה בפועל. במקביל, כל מידע עזר ו"נוסף" על פעילות מוטורית מתעלם על ידי המכשיר.

המומחים רשמו את נתוני התנועה של שמונה עשר מתנדבים. כתוצאה מכך, נמצא כי מכשיר המכ"ם קבע את אורך הצעד ומהירות תנועת הרגליים עם שגיאה מינימלית: דיוק הנתונים שהתקבלו נע בין 85% ל-99.8%.

החוקרים ציינו כי לשימוש במכשיר מכ"ם יש יתרון נוסף - סודיות המידע. שיטות אחרות להשגת נתונים - למשל, הערכת מידע וידאו ממצלמות מעקב - אינן תמיד יכולות להבטיח את הבטיחות המוחלטת של נתונים אישיים. כלומר, כמעט כל רמאי פוטנציאלי יכול תיאורטית לפתוח גישה, ולא רק למידע על הפעילות המוטורית של אדם, אלא גם לזיהוי אישי.

מכשיר המכ"ם לניטור הליכה אינו המקרה הראשון של שימוש במכשירי שידור רדיו שנועדו להקליט כל מיני פרמטרים של גוף האדם. לעתים קרובות יותר ויותר, מומחים עורכים ניסויים כאלה באמצעות מפיצי Wi-Fi. לדוגמה, כבר קיימות תוצאות של מחקרים על רישום רגשות אנושיים, כמו גם על הערכת קצב הלב ותנועות הנשימה.