האם אפשר לחיות בלי מוח?

הידיעה האחרונה מאוניברסיטת סאלק על כך שקבוצת חוקרים הצליחה ליצור תאי מוח אנושיים במעבדה זעזעה את הקהילה המדעית, אך כמה מומחים ממשיכים לשאול את השאלה: האם המוח חשוב לאדם כפי שמאמינים? שאלה זו עלתה לאחר שהקהילה המדעית למדה על בחור יוצא דופן מצרפת שראה את עצמו נורמלי למדי, חי ועבד כעובד מדינה, גידל ילדים ולא היה שונה מרוב עמיתיו עד שגילה שאין לו כמעט מוח. הייחודיות של הצרפתי התגלתה במקרה לחלוטין במהלך בדיקה שגרתית, שלעתים קרובות ניתנת בבית חולים.

מתיו גילה על ייחודו בגיל 44, כאשר פנה לרופא והתלונן על כאבים ברגליו, שנמשכו כבר יותר מ-10 ימים.

באותו זמן, לא הבדיקה ולא האבחון של רגלי המטופל גילו פתולוגיות כלשהן. לאחר מכן, הרופאים רשמו בדיקה מלאה ולאחר שמוחו של מטיו נסרק, הרופאים היו, בלשון המעטה, המומים - גודל מוחו של המטופל התגלה כקטן כל כך עד שלא בדקו אותו אפילו בהתחלה.

בדיקה נוספת של המטופל יוצא הדופן גילתה כי היעדר המוח נבע מכך שהגולגולת הייתה מלאה בנוזל מוחי שדרתי, מה שהותיר רק חלק מהחומר האפור.

מתיו פיתח עודף נוזל מוחי שדרתי לאחר שסבל מהידרוצפלוס (הצטברות נוזלים במוח) כילד.

אבל כשהגיע מתיו לגיל 44, המחלה הזכירה לו את עצמה עם כאבים ברגליים, ורופאים מנסים למצוא דרך לרפא את החולה יוצא הדופן במשך 8 שנים.

במשך זמן רב, מומחים לא יכלו להבין כיצד אדם יכול לחיות עם מוח בגודל כזה.

בדיקתו של המטופל הייחודי הראתה שמצבו הנפשי והנוירולוגי תקין, לא היו בעיות בריאותיות חמורות לאורך חייו. מחקר נוירופסיכולוגי הראה כי לצרפתי רמת אינטליגנציה נמוכה במקצת (75 עם נורמה של 85), אך הדבר לא השפיע על חייו ועבודתו של מתייה. כמו כן, לצרפתי הייחודי שני ילדים והוא נשוי באושר מזה שנים רבות, בעוד שלילדיו מוח תקין והם מתפתחים בהתאם לגילם, כך שמומחים שללו גורם תורשתי.

מדענים טוענים כי לא מתיו עצמו ולא מדענים היו יודעים על כך אלמלא הכאב ברגלו שאיתו הגיע הצרפתי לבית החולים.

בעוד שהשאלה האם המוח חשוב לבני אדם או לא נידונה, מומחים ממדינות שונות ממשיכים לחקור איבר ייחודי זה. באוהיו, צוות מדענים הצליח ליצור אנלוג למוח של עובר אנושי בן 5 חודשים במעבדה, הנחשב למודל השלם ביותר (בעבר, ניתן היה ליצור רק אזורים מסוימים, ולא את האיבר כולו).

פיתוחים כאלה חשובים ביותר עבור חוקרים, משום שהם יאפשרו לנו להבין טוב יותר את הקשרים ולקבוע את הגורמים להתפתחותן של מחלות מסוימות, כמו אלצהיימר, אשר הרפואה המודרנית, למרבה הצער, אינה מסוגלת לרפא.

[ 1 ], [ 2 ]