דלקת מפרקים ניוונית קשורה להתפתחות מואצת של מחלות כרוניות קשות

דלקת מפרקים ניוונית, מצב שבו הסחוס המגן בקצות העצמות מתפרק, עלולה להכפיל את הסיכון להתקדמות מהירה להצטברות של מחלה קשה וארוכת טווח (מולטי-מורבידיות), כך עולה ממחקר בן 20 שנה שפורסם בכתב העת RMD Open.

כמו כן, על פי תוצאות המחקר, ישנם ארבעה שיעורים שונים של התקדמות לתחלואה מרובת-תחלואות.

רמות נמוכות כרוני של פעילות גופנית, תזונה עתירת קלוריות ודלקת כרונית דלת רמה עשויים לסייע בהסבר הקשר בין דלקת מפרקים ניוונית לבין הסיכון לפתח מחלות ארוכות טווח אחרות, כך טוענים חוקרים.

למרות שהגורמים המדויקים לאוסטאוארתריטיס אינם ידועים, פציעה, גיל, היסטוריה משפחתית ומין נקבה נחשבים כגורמים התורמים להתפתחות מחלה זו, הפוגעת ביותר מ-500 מיליון איש ברחבי העולם.

כ-7 מתוך 10 אנשים עם דלקת מפרקים ניוונית סובלים ככל הנראה ממצבים ארוכי טווח אחרים, אך לא ברור כמה מהר הם מתפתחים וכמה חומרתם, אומרים חוקרים.

כדי לגלות זאת, הם השתמשו בנתוני בריאות רציפים עבור אזור סקונה בשוודיה (כ-1.4 מיליון תושבים) וחילצו אבחנות של דלקת מפרקים ניוונית ו-67 מצבים ארוכי טווח נפוצים.

הם התמקדו באלו שהיו בני 40 ומעלה ב-31 בדצמבר 2007, התגוררו באזור מאז 1998 ואובחנו לראשונה עם דלקת מפרקים ניוונית בין השנים 2008 ו-2009. זה כלל 9,846 אנשים בגיל חציוני של 66 (58% נשים).

כל אחד מהמקרים הללו הותאם לשני אנשים תואמים בגיל ובמין שלא סבלו מאוסטאוארתריטיס (קבוצת ייחוס), וכתוצאה מכך נבדקו 19,692 אנשים.

המספר המצטבר של מחלות (מולטי-מורבידיות) עקב אחר מקרים והתאמותיהם מאז 1998 ועד למוות, מעבר מחוץ לאזור או עד סוף 2019, המוקדם מביניהם.

בין השנים 2008 ו-2009, 5,318 אנשים אובחנו לאחרונה עם דלקת מפרקים ניוונית של הברך, 2,479 עם דלקת מפרקים ניוונית של הירך, 988 עם דלקת מפרקים ניוונית של כף היד, 714 עם דלקת מפרקים ניוונית אחרת של מפרקים, ו-499 עם דלקת מפרקים ניוונית מוכללת.

כ-1,296 אנשים (מקרים ומשתתפי קבוצת ייחוס) לא פיתחו מחלות ארוכות טווח אחרות. אבל 28,242 אנשים כן.

בין השנים 1998 ו-2019, צצו ארבעה דפוסי התקדמות ברורים: תחלואה מרובת-תחלואה בינונית עם התקדמות מאוחרת (דרגה 1); תחלואה מרובת-תחלואה בינונית עם התקדמות מוקדמת (דרגה 2); תחלואה מרובת-תחלואה בינונית (דרגה 3); ותחלואה מרובת-תחלואה חמורה (דרגה 4).

בשנת 1998, המספר הממוצע של מצבים ארוכי טווח היה נמוך (1 או ללא) בכל ארבעת הקטגוריות. ואלו בקטגוריה 1 התקדמו לפתח מצבים ארוכי טווח מרובים בצורה האיטית ביותר והיו בעלי המספר המצטבר הנמוך ביותר עד סוף תקופת המעקב, עם ממוצע של כ-3.

כמעט ולא הייתה התפתחות של מחלה ארוכת טווח במשך כ-10 שנים בקרב אלו בקטגוריה זו, ולאחר מכן חלה התקדמות מהירה יותר שהביאה אותם ליישור קו עם אלו שבמחלקה 2. באופן כללי, אלו שבמחלקות 1 ו-2 היו צעירים יותר ומשכילים יותר.

אלו בכיתה 4, לעומת זאת, התקדמו הכי מהר והיו להם המספר המצטבר הגבוה ביותר של כ-10 מצבים ארוכי טווח עד סוף תקופת המעקב.

שיעור הנכות של מחקר נטל המחלה הגלובלי (GBD) שימש להערכת חומרת כל מצב ארוך טווח, למעט דלקת מפרקים ניוונית.

רמות המוגבלות שיקפו את הסיווגים. הן היו הנמוכות ביותר בקרב אלו בדרגה 1 והגבוהות ביותר בקרב אלו בדרגה 4, שם יותר ממחצית (57%) מהמשתתפים נפטרו עד סוף תקופת המעקב.

שכיחות דלקת מפרקים ניוונית הייתה גם הנמוכה ביותר בקרב אלו בדרגה 1 (29%) והגבוהה ביותר בקרב אלו בדרגה 4 (42%). בנוסף, דלקת מפרקים ניוונית נקשרה לעלייה של 29% בסיכון להיות בדרגה 1, אך יותר מהכפלה של הסיכון להיות בדרגה 4.

עם זאת, התוצאות הראו כי התפתחות של דלקת מפרקים ניוונית בלבד הייתה מנבא גרוע של שייכות לכל אחת מהקבוצות.

"למרות שמחקר זה לא נועד לבחון את עיתוי האבחון של [אוסטאוארתריטיס] ביחס לתחלואה מרובת-תחומים, תוצאותינו מצביעות על כך שבמקרים מסוימים היא עשויה להקדים תחלואה מרובת-תחומים, כפי שנראה בקבוצה עם תחלואה מרובת-תחומים בינונית והתקדמות מאוחרת, בעוד שבמקרים אחרים היא מאובחנת כאשר תחלואה מרובת-תחומים כבר נקבעה", מסבירים החוקרים.

"תוצאות אלו מצביעות על כך ש[אוסטאוארתריטיס] היא חלק מרצף מחלות שבו [היא] ומצבים כרוניים אחרים תורמים להתפתחות של תחלואה מרובת תחלואה חמורה יותר", הם מוסיפים.

החוקרים מציינים כי גיל הוא גורם קריטי בהתפתחות מחלה ארוכת טווח. "עם זאת, המתאם בין [אוסטאוארתריטיס] לתחלואה מרובת-תחלואה נותר ללא שינוי, דבר המצביע על כך שהקשר [שלו] לתחלואה מרובת-תחלואה חורג מעבר לגיל", הם כותבים.

זהו מחקר תצפיתי, וככזה, לא ניתן להסיק מסקנות חד משמעיות לגבי גורמים סיבתיים. החוקרים מכירים במספר מגבלות של ממצאיהם, כולל העובדה שתפקיד הפעילות הגופנית, התזונה ומשקל הגוף לא נלקח בחשבון בין הכיתות השונות.

"פעילות גופנית נמוכה, תזונה עתירת קלוריות ודלקת ברמה נמוכה הוצעו כקשר אפשרי בין [אוסטאוארתריטיס] למחלות כרוניות אחרות, ועשויים להסביר חלקית את הקשרים שנצפו", הם מציעים.