תזונה ואריכות ימים

ישנן ראיות ברורות להשפעת המזון והתזונה על מאפיינים ביולוגיים חשובים רבים של הגוף, בפרט על תוחלת חיים, הזדקנות וזמן התפקוד האופטימלי של המערכות הפיזיולוגיות שלו.

יש סיבה טובה להאמין שתזונה ממלאת תפקיד חשוב בשמירה על המצב הנפשי של אנשים מבוגרים.

אחת הדפוסים הכלליים ביותר שהודגמו על ידי מספר חוקרים בניסויים על יונקים ממינים שונים היא עלייה חדה בתוחלת החיים עם צריכת מזון מוגבלת. לדוגמה, אצל חולדות, תוחלת החיים עם צריכת מזון מוגבלת עולה ב-50%, ולפעמים יותר, בהשוואה לחיות ביקורת. מעניינות מאוד הן תצפיותיו של VN Nikitin (1984), שהראה כי עם הגבלות תזונתיות, המראה ההורמונלית של הגוף משתנה, רמות הקורטיקוטרופין והקורטיקוסטרון בדם עולות, ורמות התירוטרופין, התירוקסין והאינסולין יורדות באופן ניכר. מעניין לציין, שבעלי חיים עם הגבלות תזונתיות שומרים על היכולת להזדווג זמן רב יותר באופן משמעותי. המנגנון של תופעות אלו דורש ניתוח נוסף.

כמו כן, הוכח כי בתזונה רגילה מבחינת נפח, אך עם תכולת חלבון מופחתת, נצפית גם עלייה משמעותית בתוחלת החיים. הרמה הכוללת לא רק של חלבון, אלא גם של חומצות אמינו בודדות יכולה להשפיע על תוחלת החיים. עם זאת, נושא זה לא נחקר מספיק עד כה. ידועות רק עובדות בודדות בעלות עניין רב. לפיכך, ירידה של פי שניים או שלושה בטריפטופן בתזונה מובילה לעלייה ניכרת בתוחלת החיים של חיות ניסוי. ראוי לזכור כי טריפטופן הוא חומר מקדים של אחד החומרים הפעילים הפיזיולוגית החשובים - סרוטונין.

ישנן עדויות לכך שתזונה דלה בחומצות שומן רוויות וכולסטרול הפחיתה את התמותה הקרדיווסקולרית בארצות הברית, קנדה ואוסטרליה. עם זאת, מחקרים אחרונים הציעו כי מזונות מסוימים נחשבים בטעות להיפרכולסטרולמיים וטרשתיים.

ישנן מספר תצפיות המדגימות השפעה חיובית משמעותית של הגבלות תזונתיות בבני אדם. עם זאת, נכון לעכשיו, אין ראיות לכך שהעלייה בתוחלת החיים המושגת על ידי הגבלות תזונתיות אינה מובילה לירידה בכמה מאפיינים תפקודיים חשובים של הגוף. יתר על כן, תצפיות בבעלי חיים הנתונים להגבלות תזונתיות מראות כי ישנן מספר סטיות בהתנהגותם שיש לאפיין כשליליות. יש לציין כי ריבוי השפעות המזון מקשה, ובמקרים רבים בלתי אפשרי, על הערכה חד משמעית של אפשרות תזונה מסוימת. בהקשר זה, מומלץ לקשישים לדבוק בתזונה הרגילה שלהם.

לפיכך, בעיית השפעת המזון על תוחלת החיים מורכבת מאוד ועדיין ממתינה לפתרונה.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]