דמעות יעזרו באבחון מוקדם של סרטן

המדענים התחייבו לגלות האם דמעות אנושיות יכולות להיות יעילות לאבחון מוקדם של סרטן הערמונית וסרטן השד, וכן לאשר את הנטייה להתפתחות מחלות אלו.

מטרת העבודה המרכזית היתה החלבונים שנכללו בדמעות שיכולות לשמש בסיס ליצירת שיטה פשוטה, מהירה ולא פולשנית לאבחון ולניטור של סרטן. לדברי ראש פרופסור מחקר מארק וילקוקס מאוניברסיטת ניו סאות 'ויילס (אוסטרליה), סרטן הערמונית ובלוטות החלב נבחר משום שבשני המקרים, אחד הסימפטומים של המחלה היא שינויים הורמונליים, אשר גם להשפיע על ייצור הדמעות.

למה כל זה נחוץ? בדיקת ממוגרפיה, המבחן הנפוץ ביותר לסרטן השד, מחמיץ לעיתים קרובות תצורות קטנות, וסרטן ערמונית אובחן בדרך כלל עם בדיקה רקטלית. ולמען האמת, שני ההליכים אינם נעימים.

מחברי היצירה כבר קבעו את רמת הסמן הביולוגי של החלבון בדמעות אדם, תוך שימוש בספקטרומטריית מסה. זה מאפשר לנו לזהות את החלבון על ידי חומצות האמינו הכלולות בו ואת רצף שלהם, כך שנוכל להשוות אותם עם רצפים חלבון ידוע לזהות הבדלים חלבונים של אנשים בריאים ואלה הסובלים מסרטן. נכון לעכשיו, מדענים עובדים עם סמנים ביולוגיים בדמעות של חולי סרטן על מנת למצוא הבדלים ברורים בשילובים של יותר מ -100 חלבונים הקיימים בנוזל המדמיע. יש כבר חמישה סמנים ביולוגיים פוטנציאליים, המשתנים כאשר מתרחשת מחלה אונקולוגית.

Wilcox סבור כי הפיתוח יכול להופיע בשוק במשך 5-10 שנים. במהלך הזמן הזה, מדענים הולכים להשלים את האופטימיזציה של השיטות שלהם וליצור מבחן דומה למבחן הריון בבית, אלא כי תצטרך לאסוף דמעות על פיסת נייר.