נוירונים חושניים אינם משוחזרים, אומרים המדענים

שלא כמו בעלי חיים, neurogenesis מבוגר לא הולך באזור של המוח המספק נוירונים חדשים על מערכת חוש הריח, ושם ורק היכן נמצא מרכז הפיקוד של זיכרון והדרכה.

אדם נולד עם סט קבוע של נוירונים חוש הריח, על פי מגזין Neuron, חוקרים ממכון Karolinska (שבדיה). לא מזמן היתה אמירה זו מודל לבנאליות, אך מאז התגלה נוירוגנזה במוח הבוגר, מאמינים כי נוירונים חוש הריח מתחדשים לכל אורך החיים.

כך לפחות במקרה של כל היונקים - אלא, כידוע, לאדם.

נוירוגנזה במוח הבוגר מרוכזת בשני אזורים - בהיפוקמפוס, האחראית ללמידה ולזיכרון, ובאזור תת-הסובריטריקרי של קירות חדרי המוח. מחקרים בבעלי חיים הראו כי נוירונים נוצרו באזור subventricular נודדים דרכי הריח והם מוכנסים לתוך הנורה חוש הריח. האדם אישר בבירור רק את היווצרות נוירונים בהיפוקמפוס, על המוקד השני של neurogenesis, הנתונים היו בטוחים.

מדענים ממכון קרולינסקה ניסו לאתר את מראה הנוירונים החדשים בעזרת שיטת רדיוקרבון. על פי הנתונים שלהם, מספר קטן מאוד של תאים עצביים חדשים יכולים להופיע במערכת חוש הריח של המוח האנושי, אם הם מופיעים שם בכלל. כדי להחליף בנו רק 1% של נוירונים חוש הריח, יש צורך לחכות מאה שנים - בעוד מכרסמים חצי נוירונים חוש הריח מתעדכן במשך שנה.

עם זאת, מחברי העבודה לציין כי הם יכלו לראות רק את הנוירונים כי מוטבע בדרכים חוש הריח. כלומר, באופן עקרוני, neurogenesis באזור subventricular בבני אדם יכול להתרחש, רק את התאים עצב נשלחים משם בכלל לא לתוך חוש הריח דרכי. או תאים כאלה בכלל יכולים למות מיד אחרי הלידה. ייתכן שבגלל הניתוק המוחלט (או שלא כהלכה), אדם איבד את היכולת להריח בחדות כמו חיות. וכאן, כמובן, זה יהיה מאוד מעניין לחזור על אותם ניסויים, אבל עם מקצועי "sniffers": perfumers, cooks, סוחרי יין, sommeliers. זה ידוע, למשל, כי מכרסמים תאים הריח הנולד מתים במהירות, אם החיה לא לממש את חוש הריח, לא מרגיש ריחות חדשים. אולי אנחנו עושים בדיוק את אותו הדבר, וכן עדכון נוירונים חוש הריח מתרחשת אצל מי באמת צריך אותם.

[1], [2], [3], [4], [5]