קשרים בקטריאליים מסוגלים להשפיע באופן משמעותי על האקלים של כדור הארץ

חוקרים מהמכון לאוקיאנוגרפיה וודס הול (ארה"ב) מצאו כי קשרים חיידקיים יכולים להשפיע באופן משמעותי על האקלים של כדור הארץ.

בים, החיידקים להיצמד לחלקיקים הזעירים עתיר פחמן לשקוע אל העומק - בעיקר צמחים ימיים זעירים, הניבו את נשמתו, או צואה של זואופלנקטון, אשר אוכלת microflora. Biogeochemists לורה כשות Benyaamin ואן שלי טרייסי מינצר גילו כי חיידקים לשלוח אותות כימיים כדי להבין אם יש מספר חיידקים אחרים. אם השכנים מספיק, הם מתחילים שחרור המוני של אנזימים לפרק מולקולות המכילות פחמן של חלקיקים אלה לחתיכות לעיכול. הוצע כי תאם את הייצור של אנזימים מאוד מועילים חיידקים שחיים טביעתה של חלקיקים, וכאן מצא את ההוכחה הראשונה לכך שזה נכון.

"לא תמיד עולה בדעתנו שהחיידקים מסוגלים לקבל החלטות קבוצתיות, אבל זה נכון", מדגישה גב 'ח'מלו, כיום סטודנטית באוניברסיטת וושינגטון.

מקור הפחמן בחלקיקים אלה הוא דו תחמוצת הפחמן באטמוספירה. תקשורת בין חיידקים יכולה להוביל לשחרור של פחמן בעומקים נמוכים יותר. לפיכך, פחות פחמן נופל לתחתית, שממנו קשה יותר לחזור לאטמוספירה. זוהי ההוכחה הראשונה כי תקשורת חיידקית ממלאת תפקיד חשוב במחזור הפחמן של כדור הארץ.

[1], [2], [3]