דמעות של אישה... ריח?

בדמעות של נשים ישנם רכיבים כימיים שיכולים להפחית את ריכוז הטסטוסטרון ולעורר חלק מאזורי המוח אצל גברים, מה שבתורו, משנה את התנהגותם ומרגיע אותם. למסקנה זו הגיעו מומחים ישראלים, עובדי מכון ויצמן.

בממלכת החיות, איתות כימי משמש לעתים קרובות למטרת ויסות התנהגותי של פרטים. לדוגמה, הדמעות של עכברים נקבות מכילות פפטיד המדמה את הפעילות של מקלעות המוח ומפלס את ההתנהגות האגרסיבית של זכרים. עם זאת, מידע מהימן על קיומו של "אותות" כזה בבני אדם עדיין לא היה זמין. נמצא כי בנוזל הדמעות של נשים יש סמן, אשר, כאשר נכנסים לאיברי הנשימה של גברים, מוריד בהם תוקפנות , אך המוזרויות והמשמעות של פעולה זו עדיין לא נחקרו מספיק. בהתחשב בעובדה שהורדת אינדקס הטסטוסטרון נמצאת בקורלציה עם ביטול התוקפנות, החוקרים החליטו לבדוק את ההנחה שלהם בפועל.

המדענים אספו דגימות של נוזל דמעות רגשי מכמה נציגות, שגילן הממוצע היה 23.5 שנים. חומר הבקרה היה תמיסת נתרן כלוריד איזוטונית. בנוסף, שניים וחצי גברים בני אותו גיל בערך ביקרו במעבדה במשך יומיים רצופים במקביל, שם השתתפו במשחק מחשב עם מרכיב כספי. למשחק היו השפעות מעוררות שבהן כספי המשתתפים נוכו באופן לא הוגן.

לאחר השלמת הניסוי נותחה רמת התוקפנות אצל הגברים הגברים באמצעות יחס הפרובוקציה, שהוא היחס בין מספר ניסיונות הנקמה למספר הפרובוקציות המשפיעות על המשתתפים. מיכל שבו הונח מראש 1 מ"ל של דמעות רגשיות של נשים (או תמיסת פלצבו) הוצע למשתתפות הגברים שלוש עשרה פעמים במרווחים שווים של כ-35 שניות. גישה זו הפחיתה את ההתנהגות התוקפנית של גברים בכמעט 45%.

לאחר מכן, המומחים ביצעו סריקות מוח במוחם של המשתתפים. בעזרת הדמיית תהודה מגנטית פונקציונלית זיהו מדענים שני אזורים המתואמים עם התנהגות אגרסיבית - אנחנו מדברים על קליפת מוח קדם-מצחית וקורטקס אינסולרי קדמי. אזורים אלה הופעלו בצורה ניכרת במהלך פרובוקציות במשחק, אך היו "שותקים" כאשר הציעו לגברים להריח דמעות של נשים.

מומחים מציעים כי ה"אות" המועבר מדמעות, ממש כמו בעכברים, מפחית את מידת התוקפנות הגברית. ייתכן שהדבר נובע מהחפיפה התפקודית והמבנית בין האזורים האחראים לריח והתנהגות תוקפנית. מסתבר שדמעות הן חלק מוכלל ממנגנון האופייני לכל היונקים. מנגנון זה מייצג את מה שנקרא הגנה כימית אנטי-אגרסיבית.

המאמר המלא זמין ב- PLOS Biology