פעילות אנטי-גידולית של אספירין

על פי מידע סטטיסטי, ניתן לאתר כי אנשים הנוטלים חומצה אצטילסליצילית לאורך זמן ובאופן שיטתי, נוטים פחות לסבול מסרטן - אולם לא כולם, אלא למשל גידולים ממאירים של מערכת העיכול. זה יכול לכלול פתולוגיות נפוצות כמו סרטן פי הטבעת או המעי הגס, סרטן הוושט. נראה שהתפתחות גידולי ריאות או שד אינה תלויה בצריכת אספירין.

חומצה אצטילסליצילית ניתנת לרוב לחולים קשישים, אנשים הסובלים ממחלות לב וכלי דם - בעיקר למניעת פקקת. יצוין כי בכל האנשים הללו שכיחות סרטן המעי הגס נמוכה משמעותית מאשר אצל אלו שאינם נוטלים אספירין. מדענים במשך זמן רב לא יכלו לענות על השאלה מדוע זה כך.

נציגי אוניברסיטת מינכן חקרו מבני תאים של גידולי סרטן המעי הגס ומצאו שחומצה אצטילסליצילית בחלק מהמקרים מעלה את רמת ה-RNA המיקרו-רגולטורי - אחד מסוגי ה-service RNA, המקודדים ב-DNA, אך אינם מכילים מידע חלבוני.. המטרה העיקרית של microRNAs היא לדכא ייצור של חלבונים בודדים. המטרה שלהם היא לזהות RNA מטריקס עם מידע על חלבון, להיקשר אליו ולגרום לפירוק שלו או לפירוק המנגנון שמסנתז את החלבון.

אספירין מפעיל את פעולתו של אנזים תאי המשפיע על גורם השעתוק המיוחד NRF2. מונח זה מיושם על חלבונים שיכולים לעורר גנים מסוימים המווסתים את תהליכי העברת המידע בין DNA ל-RNA. גורם השעתוק מעובד על ידי אנזים מתאים, עובר מהציטופלזמה לגרעין התא ומפעיל גנים של מיקרו-RNA קיימים נגד גידולים. וזה לא הכל: חומצה אצטילסליצילית מעכבת תפקוד של חלבון אחר שמדכא את פעולת גורם השעתוק NRF2. כתוצאה מתהליכים כמעט הפוכים אלה, גורם זה מתחיל לתפקד בצורה אינטנסיבית יותר.

כתוצאה מכך, תאי הגידול הופכים לשפע במיקרו-RNA, מה שמוביל לירידה בממאירות שלהם: התאים הופכים פחות ניידים ומאבדים את יכולתם לפלוש לרקמות בריאות. בנוסף, תגובות מולקולריות רבות של תאים ממאירים משתנות, ואפופטוזיס, מנגנון של מוות תאי מתוכנת, מתחיל במבני גידול.

חשוב לקחת בחשבון שהיכולות האנטי-גידוליות המוכחות של חומצה אצטילסליצילית מתקיימות בתנאי של צריכה קבועה ממושכת של התרופה. ופעולה זו חלה בעיקר על תהליכי גידול מסוג המעי הגס וסרטן הוושט. בנוסף, הסיכונים להתפתחות סרטן מופחתים, אך אינם נשללים לחלוטין. ייתכן שבעתיד הקרוב מדענים יוכלו לחדד את כל הניואנסים של הנושא הזה וליצור תרופה חדשה שיכולה לא רק למנוע התפתחות של גידולים, אלא גם לטפל בהם.

מידע זמין בעמוד NATURE