טיפול גנטי לתלות באלכוהול

אלכוהוליזם היא בעיה כרונית, מתקדמת, נחשבת לחריגה המשפיעת על כל תחומי חייו של האדם: גוף, נפש, היבטים חברתיים ונפשיים. ההערכה היא כי ההתמכרות חשוכת מרפא מכיוון שברגע שאדם איבד שליטה על שתייתם, כמעט בלתי אפשרי להם להחזיר את השליטה.

נוצרת תלות באלכוהול בגלל עלייה תקופתית ברמות הדופמין המופיעות לאחר שתיית משקאות אלכוהוליים. בעזרת "שיבורים" שיטתיים מתאימים את המוח, נחשפי הדופמין מוחלקים, והאדם זקוק ליותר ויותר אלכוהול או שימוש תכוף יותר באלכוהול כדי להנאה. כך מתרחשת תלות באלכוהול.

מומחים מאוניברסיטת אורגון, יחד עם משתפי פעולה באוניברסיטת אוהיו, ניסו לחסל התמכרות על ידי "הסתגלות שלילית" של המוח.

ניתן להשיג הגדלת רמות הדופמין באמצעות תרופות מסוימות, ואין צורך להשפיע על המוח כולו, אלא רק מרכזים עצביים ספציפיים האחראים לתחושת ההנאה. מרכזים אלה הם חלק ממערכת החיזוק הכללית, מה שמכונה "מנגנון התגמול". למנגנון זה שייך אזור הגחון של כיסוי המוח האמצעי - טרנספורטר דופמין. באזור זה, מומחים הכניסו עותק נוסף של הגן GDNF, המקודד גורם נוירוטרופי - חומר חלבון המאפשר לתאי עצב להתפתח, לתפקד ולשרוד. ישנם מספר גורמים כאלה. חלבון GDNF מיוצר על ידי תאי מוח שירות, אך יתכן שהוא לא מספיק אם המוח "התלוי" מתחיל לדווח על דופמין.

הניסוי נערך על מקאקים מכורים לאלכוהול. עותק גנים נוסף הוזרק ישירות לאזור הגחון שלהם, ונגיף הקשור לאדנו שימש להובלת הגן לתאים.

כארבעה שבועות לאחר ההליך, ההתמכרות של הקופים לאלכוהול פחתה לפתע: צריכת האלכוהול שלהם צנחה ב-90%. צפוי, גירוי גנים נוסף של נוירונים דופמין התרחש, כתוצאה מכך, מצבם של תאי העצב השתפר וייצור הדופמין עלה. בשל כך, מערכת התגמול איבדה את תלותה באלכוהול.

עדיין לא ידוע אם שיטה זו תועיל ביחס לאנשים תלויים באלכוהול, אך ככל הנראה המצב יתברר בעתיד הקרוב. מומחים מציעים כי יש להשתמש בתחילת הנגיף הקשור לאדנו בשילוב עם גן נוסף לטיפול במקרים החמורים ביותר של אלכוהוליזם. וזה לא נובע מהעובדה שאנחנו מדברים על טיפול גנטי, אלא בשל הצורך בהתערבות במבני המוח. יתכן גם כי להתמכרות לאלכוהול אנושי יש מנגנון פיתוח מורכב יותר מאשר אצל קופים.

היצירה המדעית מוצגת במאמר ב פרסום רפואה טבעית