אור שמש מפחית את הסיכון למחלות מעי דלקתיות

מחקר אמריקאי ארוך טווח שפורסם בכתב העת GUT מצא כי מגורים במדינות שטופות שמש עשויות להפחית את הסיכון לפתח מחלות מעי דלקתיות, במיוחד בקרב אנשים בגילאי 30 ומעלה.

מחלת קרוהן, קוליטיס כיבית ומחלותמעי דלקתיות משפיעות לעיתים קרובות באופן משמעותי על איכות חייו של אדם.

למרות שמחקרים אחרונים זיהו גורמים גנטיים שעשויים להיות מעורבים בהתפתחות מחלת מעי דלקתית, הגורמים להתפתחותה נותרו במידה רבה בלתי ידועים. מדענים אומרים כי בהתחשב בסיכון הגנטי הכולל, גורמים כמו סביבה ואורח חיים גם הם ממלאים תפקיד חשוב.

ממצאיהם מבוססים על נתונים משני מחקרים שעקבו אחר בריאותן של אחיות לאורך זמן. מחקר אחד, שנקרא מחקר בריאות האחיות I, החל בשנת 1976, והשני, שנקרא מחקר בריאות האחיות II, החל בשנת 1989.

שני המחקרים כללו מידע על מקום מגוריהם של המשתתפים בלידה והאם הם סבלו ממחלת מעי דלקתית. לאף אחד מהמשתתפים לא היה היסטוריה של מחלת מעי כשהם נרשמים למחקרים. כל שנתיים, כל 238,000 המשתתפים בגילאי 25 עד 55 שהשתתפו במחקרים עדכנו את המידע הרפואי שלהם.

החוקרים חילקו את מדינות ארה"ב לקווי רוחב צפוניים, אמצעיים ודרומיים עבור כל אחד מארבעה אזורי זמן (מזרחי, מרכז, הררי ופסיפיק). בשנת 1992, המדענים רשמו את מקומות המגורים של קצת פחות מ-176,000 נשים. עד שנת 2003, 257 נשים אובחנו עם מחלת קרוהן ו-313 נשים סבלו מקוליטיס כיבית.

המחברים מצאו כי מחלות מעיים היו קשורות באופן משמעותי לקווי רוחב צפוניים יותר, וכי עד גיל 30, נשים היו בסיכון גבוה יותר לפתח מחלות כאלה.

הם מצאו גם כי בהשוואה לנשים שחיו בקווי רוחב צפוניים, אלו שחיו באקלים דרומי היו בסיכון נמוך ב-52% לפתח מחלת קרוהן עד גיל 30 ובסיכון נמוך ב-38% לפתח קוליטיס כיבית. החוקרים מצאו כי עישון, אשר נחשב כמשפיע על הסיכון לפתח מחלות מעי, לא השפיע על התוצאות.

המסקנה לפיה מפל הסיכון לקוליטיס כיבית ולמחלת קרוהן יורד מצפון לדרום היא ברורה מאליה. מדענים מייחסים זאת להבדלים בחשיפה לאור שמש או לקרינת UV, שבדרך כלל גבוהה יותר בקווי הרוחב הדרומיים. קרינת UV היא הגורם הסביבתי המכריע ביותר לייצור ויטמין D. וויטמין D ממלא תפקיד חשוב בחסינות מולדת ובוויסות התגובה הדלקתית.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]