אופטוגנטיקה תעזור לשחזר את הזיכרון

פיתוח חדש של מומחים יפניים יכול לעזור לכל האנשים הסובלים מאובדן זיכרון, במיוחד מחלת האלצהיימר. היפנים מציעים להחזיר זיכרונות נשכחים בעזרת optogenetics, אבל, למרות העובדה כי בדיקות השיטה נערכו רק על חיות הניסוי, מומחים בטוחים כי הטכנולוגיה יש פוטנציאל גדול יהיה זמין בעתיד הקרוב.

Optogenetics הוא ענף חדש של רפואה שמטרתה ללמוד נוירונים התגובה שלהם לאור בשילוב עם opsins. מדענים למדו לעבוד על דחפים עצביים, אם יש צורך לדכא או לגרות אותם בעזרת גירויים (במקרה זה, אור לייזר או סיבים).

מחקר חדש נערך במכון הגנטיקה של חיבורים עצביים, שם המכרסמים עם מחלת אלצהיימר חוו שיטה חדשה של שחזור זיכרון. במהלך הניסוי, נמצא כי בעזרת גירוי אור חלש ניתן לשחזר אתרי זיכרון שהושפעו על ידי התפתחות מחלת האלצהיימר. בנוסף, מדענים הוכיחו כי עבודה מבוססת היטב של קשרים עצביים מסייעת לשחזר זיכרון.

השיטה החדשה מתבססת על ההקדמה לתאי ראש גנים רגישים מיוחדים וחשיפה מאוחרת לאורם. מחלות נוירודגנרטיביות שונות, כולל אלצהיימר, חסימת גישה לזיכרון, גירוי עם אור מאפשר לנו לשחזר קשרים בין נוירונים זיכרונות חוזרים.

מומחים הדגישו כי אפילו התערבות אחת מספיקה כדי להבטיח שהמוח של בעלי חיים ניסיוניים החל לתפקד כרגיל, כולל שינון מידע חדש.

כמו כן, נערכו ניסויים עם מכרסמים בריאים, אשר פגמים בזיכרון הופעלו באופן מכני, ושיטה חדשה של התאוששות זיכרון הוכחה כיעילה, ובמקרה זה סייעה גם להחזיר במהירות זיכרונות נשכחים למכרסמים.

קבוצת המחקר מתכננת להתנסות עם מינים אחרים של בעלי חיים, שכן לפני תחילת ניסויים קליניים מעורבים אנשים יש צורך לוודא את הבטיחות ואת האפקטיביות של השיטה, וגם המומחים מתכוונים לשפר את כישוריהם הטכניים בביצוע פעולות.

אופטוגנטיקה היא מדע צעיר למדי, שמחקרו החל לפני קצת יותר מעשר שנים, אך המדענים כבר יכולים לומר בביטחון כי טכנולוגיה זו מחכה להזדמנויות רבות, והרפואה ממתינה לפריצת דרך בטיפול במגוון מחלות.

Optogenetics באה להחליף את שיטות אלקטרו לחקר הקשרים העצביים ומדענים לציין כי שיטות optogenetics לאפשר מבט רענן על הטיפול במחלות כגון פרקינסון, הפרעות דיכאון, אפילפסיה, חרדה.

כיום, בין מדעי העצב אופטוגנטיקה תופסת את אחד המקומות העיקריים לפני שש שנים באחד העיתונים מדעיים שיטות כאלה הוכרו כהישגים של השנה, בפרסום מדעי אחר אופטוגנטיקה נקראה פריצת דרך אמיתית של העשור. זה אפשרי כי בעתיד הקרוב שיטות optogenetic ימצא את היישום שלהם בשווקים התעשייתיים, וכן ישמשו לטיפול במחלות חשוכות מרפא היום.

[1], [2], [3], [4], [5], [6], [7], [8], [9]