השתלת תאי גזע עצביים מראה פוטנציאל לתיקון מיאלין בטרשת נפוצה

מדענים מקיימברידג' קירבו את הטיפול בטרשת נפוצה באמצעות השתלות תאי גזע עצביים.

מחקר חדש בראשות מדענים מאוניברסיטת קיימברידג' שופך אור על האופן שבו השתלות תאי גזע עצביים יכולות לסייע בתיקון המיאלין במערכת העצבים המרכזית. הממצאים מצביעים על כך שטיפולים מבוססי תאי גזע עצביים טומנים בחובם פוטנציאל כטיפול אפשרי למחלות כרוניות המביאות לדה-מיאלינציה, ובמיוחד טרשת נפוצה מתקדמת (MS).

טרשת נפוצה (MS) היא מחלה אוטואימונית שבה מערכת החיסון תוקפת בטעות את מערכת העצבים המרכזית, והורסת את המיאלין, המעטפת המגנה סביב סיבי העצב. נזק זה הוא אחד הגורמים המובילים לנכות נוירולוגית בקרב מבוגרים צעירים.

בשלבים המוקדמים של טרשת נפוצה, חלק מהתאים יכולים לבנות מחדש חלקית את המיאלין הזה, אך יכולת התחדשות זו יורדת בחדות בשלב המאוחר, המתקדם באופן כרוני, של המחלה. אובדן יכולת זו מוביל לנזק נוירוני נוסף ולמוגבלות גוברת אצל אנשים עם טרשת נפוצה מתקדמת.

בעוד שהטיפולים הנוכחיים מסייעים בניהול תסמינים, הם אינם עוצרים או הופכים נזק וניוון עצבי, דבר המדגיש את הצורך להבין טוב יותר את התקדמות הטרשת הנפוצה ולחקור כיצד טכנולוגיות תאי גזע יכולות לסייע בטיפול.

תוצאות מחקר מהפכניות

העבודה, שפורסמה בכתב העת Brain ובראשות ד"ר לוקה פרוזוטי-ג'יאמטי מאוניברסיטת קיימברידג', מספקת תובנות חשובות לגבי הפוטנציאל של השתלת תאי גזע עצביים בטרשת נפוצה מתקדמת.

לראשונה, מחקר הראה שתאי גזע עצביים מושרים (iNSCs) המושתלים במודל עכבר של טרשת נפוצה יכולים להבשיל לאוליגודנדרוציטים, התאים האחראים על יצירת המיאלין. יתר על כן, המחקר מספק נתונים התומכים בבטיחות השתלת iNSC בבני אדם.

"הנתונים שלנו מספקים ראיות קריטיות לכך שהשתלות תאי גזע עצביים מושרות יכולות להפוך ביעילות לתאים המייצרים מיאלין בתוך מערכת העצבים המרכזית הפגועה, דבר המצביע על טיפול חדש פוטנציאלי לטרשת נפוצה מתקדמת",
אמר ד"ר לוקה פרוצוטי-ג'יאמטי, המחבר הראשון של המחקר.

הצוות בוחן גם כיצד טיפולים כאלה עשויים להשפיע על תהליכים נוירו-פרוטקטיביים ואנטי-דלקתיים, במטרה להאט את ניוון המוח ואת התקדמות הטרשת הנפוצה.

"הראינו כי ניתן להשתמש בתאי גזע כדי ליצור מיאלין חדש ולמקד אזורים חולים. זהו צעד חשוב קדימה בפיתוח טיפולים ממוקדים למחלות כרוניות המביאות לדה-מיאלינציה",
הוסיף פרופסור סטפנו פלוצ'ינו, המחבר הבכיר של המחקר.

עתיד המחקר ופרויקט RESTORE

לתגלית השלכות חשובות על עבודה עתידית ופיתוח ניסויים קליניים. אחת הקבוצות המובילות שעובדות על טיפולים חדשניים בתאי גזע עבור טרשת נפוצה מתקדמת היא קונסורציום RESTORE, המאגד מדענים מאירופה ומארה"ב, ביניהם פרופסור פלוצ'ינו וד"ר פרוצוטי-ג'יאמטי מקיימברידג'.

RESTORE, בתמיכת הברית הבינלאומית לטרשת נפוצה מתקדמת, פועלת לביצוע ניסוי קליני פורץ דרך של טיפול בתאי גזע עצביים לטרשת נפוצה מתקדמת. גישתם שמה דגש חזק על מעורבות המטופלים על מנת להבטיח שצרכיהם ודעותיהם נלקחים בחשבון.

"תוצאות אלו ממחקרים בבעלי חיים הן חשובות ביותר. הן עוזרות להבין כיצד תאי גזע עצביים יוכלו יום אחד להוות את הבסיס לטכניקות תיקון מיאלין הנחוצות נואשות. אנו גאים על תמיכתנו במחקר זה ומקווים שהוא יקרב אותנו צעד אחד לעצירת התקדמות המחלה עבור כל מי שחולה בטרשת נפוצה",
אמרה ד"ר קתרין גודבולד, מנהלת התקשורת המדעית של אגודת הטרשת הנפוצה.