תחליפי סוכר עוזרים לך לרדת במשקל מבלי להגביר את הסיכון למחלות לב

מחקר חדש מציע כי החלפת סוכר בממתיקים דלי קלוריות או ללא קלוריות עשויה לסייע בשליטה במשקל לאחר ירידה מהירה במשקל מבלי להגביר את הסיכון לסוכרת או מחלות לב.

מחקר שנמשך שנה, שכונה "פרויקט SWEET", מצא כי צריכה של ממתיקים ומשפרי מתיקות (S&SE) הייתה בקורלציה עם עלייה בסיפוק תזונתי, שיפור במצב הרוח, ירידה בתשוקה למתוקים וירידה בהעדפה לכאורה למאכלים מתוקים בקרב מבוגרים.

למרות התוצאות המבטיחות, הממצאים סותרים מחקרים אחרים על ההשפעות הבריאותיות של תחליפי סוכר, ונדרש מחקר נוסף.

קלריסה דקין, מחברת שותפה של פרויקט SWEET וסטודנטית לתואר שלישי בקבוצת המחקר לבקרת תיאבון ואיזון אנרגיה באוניברסיטת לידס, בריטניה, הסבירה את הממצאים המרכזיים:

"מחקר זה היה ניסוי מבוקר אקראי גדול שהשווה כיצד צריכה או הימנעות מממתיקים ותחליפי סוכר כחלק מדיאטה דלת סוכר לשמירה על משקל משפיעה על מצב הרוח של אנשים, על התשוקה למזון ועל שביעות הרצון שלהם מהתזונה שלהם."

כיצד ממתיקים משפיעים על ירידה במשקל?

פרויקט SWEET כלל ניסוי שנמשך שנה כדי לבדוק האם שימוש בממתיקים כחלק מתזונה בריאה ודלת סוכר יכול לקדם שליטה במשקל לאחר ירידה מהירה במשקל.

החוקרים גייסו 341 מבוגרים הסובלים מעודף משקל או השמנת יתר ו-38 ילדים הסובלים מעודף משקל מדנמרק, ספרד, יוון והולנד.

במהלך שני החודשים הראשונים של המחקר, מבוגרים עקבו אחר דיאטה דלת קלוריות במטרה לרדת לפחות 5% ממשקלם, בעוד שהילדים עודדו לשמור על משקלם.

במשך 10 החודשים הבאים, חולקו המשתתפים לשתי קבוצות:

• קבוצה א': הנבדקים הקפידו על תזונה בריאה עם פחות מ-10% מהקלוריות שמקורן בסוכר מוסף, והורשו לצרוך מאכלים ומשקאות עם ממתיקים.
• קבוצה ב': הנבדקים הקפידו על אותה תזונה בריאה אך ללא ממתיקים.

במהלך המחקר, המשתתפים מילאו שאלונים בנוגע לתזונה שלהם, הרגלי אכילה, פעילות גופנית ואיכות חייהם.

משקלם, פרמטרי גוף וסמני סוכרת ומחלות לב וכלי דם נמדדו גם הם בתחילת המחקר ולאחר 2, 6 ו-12 חודשים.

"שישה חודשים לאחר תחילת המחקר, מצאנו כי הקבוצה שכללה ממתיקים ותחליפי סוכר חוותה שביעות רצון גבוהה יותר מהתזונה, מצבי רוח חיוביים יותר ופחות חשקים למזונות עתירי סוכר", הסביר דקין.

"בעוד שלאחר 12 חודשים, הקבוצה שנמנעה מממתיקים ותחליפי סוכר הראתה חיבה מוגברת למזונות מתוקים מבחינה קלורית", ציין דקין.

הקבוצה שהשתמשה בממתיקים שמרה על משקלה מעט טוב יותר לאחר שנה בהשוואה לקבוצה שלא השתמשה בממתיקים.

בנוסף, החוקרים לא מצאו הבדלים משמעותיים בסמני סוכרת ומחלות לב וכלי דם בין שתי הקבוצות.

עם זאת, יהיה צורך במחקרים נוספים, הכוללים יותר ילדים, כדי לקבוע את השפעות הממתיקים על אנשים צעירים.

האם כדאי להשתמש בתחליפי סוכר לירידה במשקל?

ממתיקים טבעיים ומלאכותיים כמו אספרטיים, סטיביה וסכרין נמצאים בשימוש נרחב בתעשיית המזון והמשקאות להפחתת תכולת הסוכר והם קיימים במוצרים שונים כגון משקאות קלים, קינוחים ומאכלי בוקר.

ממתיקים נצרכים מדי יום על ידי מיליוני אנשים ברחבי העולם, במיוחד אלו המחפשים חלופות דלות קלוריות לסוכר רגיל.

מומחים רבים מציעים להחליף סוכר בממתיקים דלי קלוריות או ללא קלוריות כדי לקדם ירידה במשקל וניהול משקל בקרב מבוגרים הסובלים מעודף משקל או מהשמנת יתר.

עם זאת, קיימת מחלוקת בנוגע לבטיחות הבריאותית של ממתיקים והשפעתם על התיאבון, בקרת משקל והשמנת יתר.

המחקר הנוכחי מציע כי הכללת ממתיקים בתזונה בריאה ודלת סוכר עשויה לסייע בשליטה במשקל מבלי להגביר את הסיכון לסוכרת ומחלות לב, דבר הסותר מחקרים אחרים בתחום זה.

לעומת זאת, סקירה שיטתית, שערכה ארגון הבריאות העולמי (WHO), מציעה כי החלפת סוכר בממתיקים עשויה שלא לקדם ביעילות שליטה במשקל לטווח ארוך, ועלולה להגביר את הסיכון לבעיות בריאותיות שונות, כולל סוכרת ומחלות לב.

עם זאת, דו"ח ארגון הבריאות העולמי מכיר בחוסר ראיות המקשרות בין ממתיקים לתוצאות מחלות ודרוש מחקר נוסף.

יתר על כן, ארגון הבריאות העולמי הכריז לאחרונה על ממתיק מלאכותי נפוץ אספרטיים כגורם מסרטן פוטנציאלי עבור בני אדם, אך אומר כי יש צורך במחקר נוסף על הסיכון הפוטנציאלי לסרטן בבני אדם.